「你！」她氣結，暗想畫眉這丫頭就不要落入她手中，要不她一定會教這丫頭好看！
趙彩雲氣呼呼地走人，她身子胖，笨重的爬上轎，一上轎，轎子沉了沉，轎夫吃力的左右晃了兩下才抬起來。
見著走遠的轎子，燕子飛還在笑，畫眉扯了扯他的袖子。「你這是何必？以後別為了我頂撞她吧！」她懊惱的說。
夫人很會記恨的，京城回來後，就常暗地找她麻煩，雖不敢對她動刑，但小仗倆不少，最近常趁少爺不在支使她去洗衣挑水的，不然就是喚她去「推肉」－ 幫她按摩，將她一身肉推完往往教自個兒都虛脫了，連說話的力氣都沒有。
這回又得罪她了，想來自個兒又要受罪了。
「怕什麼？她若敢找麻煩，妳跟我說，我為妳討公道去！」燕子飛正色的說，就怕她受欺侮不講，自個吃悶虧。
她苦笑，「知道了、知道了，總之，你別再為了我和她起衝突就是了。」 怕他瞧出端倪，她避開他的目光說。
但她心頭甜甜的，這全府裡夫人只怕兩個人，一個是老爺，一個就是自個兒的男人，幸虧有少爺可依靠，夫人再苛刻，也不敢對她做出什麼真正不利的事。
畫眉挽上他的手臂，覺得有個男人能依靠真好，現下兩人雖尚未成親，但日子過得恩恩愛愛，比任何真正的夫妻都要幸福快樂。
她衷心的希望這樣的日子，能夠持續一輩子。
燕子飛低首見她笑得像蜜糖，心念一動，拉著她往旁邊的暗巷走去。
「少爺，你這是要做什麼？」
「別吵。」站定巷子，熱情的雙唇重重複上，她抵著他，被吻得昏頭轉向。得了空檔，她喘息的道：「夫人才說教過，你這是！」
「多嘴！」嘴又被堵住了，這回她學聰明了，不再囉哩囉峻討罵挨。
今兒個是燕子飛受冠禮的日子。
所謂冠禮，是指男子的成年禮，男子在未成年前束髮而不戴帽，到了二十歲才由長輩為其梳發並戴上新帽。
這儀式依燕華竹要求，辦得極為盛大，幾乎全蘇州有頭有臉的人都來了，而燕子飛本就是地方上無人不知無人不曉的大人物，就連一般的市井小民都搶著一睹他的丰采。
但熱熱鬧鬧、風風光光的冠禮一結束，燕家大門卻反常的立刻緊閉起來。
這會燕家人全集聚在一間房裡，連出嫁多年的燕怡君以及大前年出嫁的燕怡淑都回來了。
眾人臉上沒了外人在時的笑容，全沉肅著臉屏息以待，就怕燕家的大家長撐不過今晚了。這場冠禮儀式在燕子飛一早得知父親病危後，本來要取消的，但燕華竹撐著一口氣，說什麼也要親眼見兒子成年，親自為他梳發戴帽，為了不逆他的意，燕子飛這才含淚繼續。
燕華竹由人攙扶著爬下床，勉強撐著為兒子完成了儀式，心願已了，賓客散盡後他便頭一栽，倒下了。
此刻他不省人事，大夫搖著頭離去了，家人面色凝重的圍在左右，隨時等待著他撒手人寰的一刻到來。
燕子飛與燕華竹父子倆感情深厚，燕子飛跪在床旁，淚流滿面。
打他一出生，爹就將全副精神放在他身上，慈愛得無與倫比，雖明白這些年爹身受病痛所苦，身體早已不堪負荷，該是離開才能享福的時候，可他就是捨不得這份父子之情，若有來世，他願用盡方法再做爹的兒子！
畫眉伴著跪在他身邊，紅著眼眶的望著他，太清楚他心中有多不捨，此時他最需要的是陪伴而不是言語的安慰。
深夜，房裡傳出眾女眷的悲哭聲，燕家的大家長無可挽留的走了。
這一夜，天空降下入冬以來的第一場冬雪，燕子飛悲慼不已，對生命的消逝感到無比害怕，任他再聰明，也無法輕易釋懷這種生死大事，畫眉抱著他，陪哭到天亮。
隔日雪深至膝，好一場凍人的深雪！
四個披麻帶孝的女人集聚在趙彩雲屋裡，一臉惶惶然。
「娘，爹這一死，家產全由那小子掌控，他可不是省油的燈，對咱們可不會大方的。」燕怡君焦慮的說。
她夫家近來生意不順，頻頻要她回娘家調頭寸，爹在世時，總比較好開口，這會爹走了，要她向與自個兒不親近的弟弟開口，總覺得難堪。
「那也是沒辦法的事，誰教妳們的娘命苦，生不出個親生兒子來依靠，如今老的走了，就得受那女人生的兒子的氣。」趙彩雲捶胸頓足的哭啼。
「娘，現下要緊的是，爹一死，子飛依俗得在百日內娶親，否則就得守孝三年，我瞧子飛對畫眉難分難捨的樣子，要他再等三年是不可能的，八成會決定百日內就成親，這麼一來，畫眉就真的成了這宅子的女主子，娘，咱們從前沒給過她好臉色，這會她一當家，我與大姊是出嫁了，她整不了咱們出氣，可是妳與相印就慘了，她不會放過妳們的。」燕怡淑危言聳聽的道。
趙彩雲與趙相印相視一眼，趙相印連冷汗都落下了，她已二十二了，早過了女子該成親的年齡，如今是名副其實的老姑娘，燕華竹一死，燕家完全由燕子飛當家，他為了避免紛爭，不想惹得畫眉不高興，定會要送走她的，可她又能到哪裡去？
「姑媽，我爹娘那早已擺明不收留我，妳不能再讓他們趕走我，若真要我走人，難道要我去剃頭出家？」趙相印恨道。
「放心，那丫頭不放過咱們又如何？我早有盤算，料定老爺一走，那小子定急著娶她進門，在這之前，我就不斷對那丫頭下馬威了，要她別以為做了燕夫人後就能騎到我頭上來，其實那丫頭也還算老實，諒她也不敢對我囂張。」趙彩雲逞強潑辣的說。
然而幾個女人心知肚明，她不怕畫眉，卻很怕燕子飛，在燕子飛面前絕不敢動畫眉一根寒毛的。
她們真的憂心，前途堪慮啊！