「可我見您不太好，您要不要坐起來，讓小雀伺侍您服藥，等服了藥，再臥下歇息？」小雀很擔心。她見過幾回小姐發病的情景，她知道，像現在這樣喘著，是前兆。
「不，我不服藥。」織雲還能忍。
既然能忍，她就要撐過去。
她不願再服錦纓果磨成的藥粉。
「可您不服藥，一會兒要是發作起來，會要命的！」小雀急了。「織雲姐，您還是坐起來，讓我給您調藥水，您趕緊服下就好了—— 」
「不，我不服藥，妳、妳別勸我。」織雲吃力地回話。
因為費力說話，她喘得更厲害。
小雀勸不動她，又見她喘得越發嚴重，急得快哭了。「織雲姐，我去取藥，您不喝沒關係，小雀先備著就好！」她邊說，邊奔至櫃前，手忙腳亂地開櫃、取藥、倒水、調藥……
小雀的手在打顫。
她從來沒這麼害怕過！以往小姐病發時，雖然嚇人，可至少還會配合吃藥，然而這回情況特殊，小雀實在不知所措。就在小雀調和藥水的時候，織雲已經撐不住。她從床上坐起來，用力按著發痛的胸口，全身冒冷汗，開始急促地喘息……
小雀拿著調好的藥汁，奔回床前。「織雲姐，快來，您把藥喝了！」她手抖，杯裡的藥水，已灑了少許。
織雲搖頭，她不喝。
「織雲姐，您快把藥喝下，小雀求求您，您快喝吧！」小雀害怕得幾乎要哭了。
「我不喝……我不能喝……這是穿腸毒藥，我不喝……」織雲唇色已發白，急促地喘氣，全身發抖。
「織雲姐，您別這樣，您就喝下吧！您再喝下這回的藥就好，下回我一定不叫您喝、一定不再叫您喝這毒藥！」小雀苦苦哀求，已經把玉杯湊到織雲嘴邊。
可織雲喘得厲害，沒辦法嚥下藥水，有一大半藥水嘔出來，還嗆住了她。
她劇烈的咳，咳出了淚，咳出了腹裡的苦汁。
小雀終於哭了。見織雲的模樣，她心疼小姐受這樣的罪，更害怕城主的責罰。不知所措的小雀，只能顧著拍撫小姐柔弱的背，什麼忙也幫不上。這樣亂了半晌，織雲才慢慢停止乾咳，喘息也漸漸平復下來，這時她的發都亂了，散了，全身被冷汗浸透，還在發抖。
「織雲姐，您好些了嗎？」小雀焦急地問。
織雲慢慢抬起眸子，看到小雀臉上的淚水。
「小雀，我的日子不多了，對嗎？」她忽然這麼問。
飄忽的聲調，問出口的話，全都讓小雀心驚。
「織雲姐，您別這麼說！」小雀歎氣。
「我的人生離不開毒藥。毒藥能救我，可也會蠶食我的身子，我依賴著它，沒有辦法解脫，總有一天，也要因為服用這個毒藥而死亡，與其如此，那麼我早死晚死，又有什麼差別呢？」織雲輕聲說。
「織雲姐，」小雀的聲調顫抖。「您怎麼可以這麼想呢？您千萬不能有這樣的念頭，您不會死，您是織雲城的織雲女，織雲城的眾神，一定會在天上保佑您的，您一定不會有事！」
織雲笑了。蒼白的笑容，淒美卻動人。「小雀，我娘也是織雲女，眾神也保佑她，可她，卻也死了。」
小雀呆住，彷彿受到了驚嚇。織雲用既憐憫又哀傷的眼神凝望她。「如果剛才我就那麼死了，那麼我的人生，還能剩下什麼呢？」她喃喃問小雀，又像在自問。
小雀吸口氣。「織雲姐，您別想這麼多好嗎？您這樣，小雀也不知該怎麼回答您。」
織雲收斂笑容，神情蒼白而且哀傷。「我在想，就算我活下來，我的一生也早已被安排好，我這一生不過就是織雲城，服藥，嫁人，服藥，織雲城，服藥……我的一生好簡單，沒有意外，沒有驚喜。」垂下眸子，她凝視著在燭光掩映下，溫暖純潔的白色緞被，怔怔地問：「可我的這一生，真的只能是這樣嗎？」
「織雲姐？」小雀睜大眼睛。
聽見織雲說這廂話，不知為何，她心裡好不安。
「我累了，小雀。」再抬起眸子，她幽幽地對小雀這麼說。
「那麼，織雲姐您先換衣裳，把濕衣裳先換下來再睡。」她伺侍織雲更衣，再幫忙拉被，全都辦妥了才問織云：「小雀今夜就在屋裡陪您，好嗎？」
織雲點頭，慢慢躺下，沒有說話。闔上眼，剛才與哮喘纏鬥後的疲累，早已將虛弱的她征服。躺在床上，她星眸微闔，氣息淺弱，胸口幾乎沒有起伏……小雀陪在屋裡，不敢出去，她怕小姐的身子還沒緩過來，她必須在身旁照應著，直至夜深，小雀再也撐不住，終於慢慢睡去。
無論如何，這夜總算靜下來了。
天亮之前，屋裡不再有緊張與慌亂。
有時，沉默與死寂，也會教人心安。
融雪。潮濕晦暗的大地，像地獄一樣死寂。他正在屋內換衣，剛脫衣，馬房內驀地傳出一陣躁動，馬蹄噴濺、馬身用力撞擊四壁的沉重悶響，立刻引起他的注意。
障月裸身走出屋外。
酷寒的馬場，立刻能凍死人。他站在馬場邊，面無表情。慘淡的月色，照在他精壯的胸膛上，浸潤他胸前那塊滲著血色的蛇紋玉。躁動突然變得更猛烈。他直接朝馬房走過去。
馬房沉重的木門才剛被推開，就見一匹高大的黑馬堵在門後，從鼻孔裡用力噴出白氣，看似就要衝出馬房外。然而黑馬一見到障月，卻忽然仰天嘶鳴一聲，驟然俯跪前蹄，狀似臣服……
障月視而不見地越過黑馬，直往馬房深處走進去。
黑馬立即提起蹄，跟隨而至，似乎因為極大的恐懼而緊隨障月。
馬房盡頭，有一座半人高的木窗，窗扇上的扣柄已幾乎被撞壞。
他拉起扣柄，推開窗門。
月色浸入窗內。
馬房後方五十尺外，是成片陰暗的樹林。
障月進來後，馬房內的躁動停止了。
他站在窗前。
夜，回復死寂。銀色月華浸潤他胸前的蛇紋玉，那玉彷彿活的一般，玉體內潛藏一股伏流，攪動著詭譎的血光。從密林內吹來一陣腥風。馬房內的牲畜又開始躁動。