「詠初很勇敢，她那麼怕她生父，怕到只要和他共處一室就嚇得說不出話來，但是，卻為了我這個母親，願意作證來反駁他的謊言。」想到那時候的女兒，單母真的好心疼。
「詠初真的很勇敢。」薛仕愷澀聲道，完全發自肺腑。
是他錯愕了，只用表象去看一件事情，在經歷過那樣的地獄，她還能對人性擁有希望，還能夠對他笑、對他示好，她已經夠棒了，夠棒了！
「那人渣真的放棄了？」他提出心裡的疑問。聽過太多的施暴者在判決後仍不斷騷擾家人的案例，那種人的心理有問題，什麼狗屁禁制令他們根本沒放在眼裡。
「他被他父母強制送出國了，我們被打得半死，他卻只要易科罰金，連牢都不用坐。」如果公婆願意早點正視事實，她和詠初也不會白受這些苦。「判決結果在親戚朋友間全傳遍了，他父母覺得丟不起這個臉，用斷絕經濟來源這理由來逼他離開台灣，他再怎麼不甘心也得答應。」
薛仕愷看著那張和詠初極為相似的面容，再看向手中那張僅有三人的戶口簿，明知一切已然落幕，但那般沉悶依然積荷於心口。
事情會過去，身上的傷口會痊癒，但心裡的傷呢？恐懼呢？知道詠初所遇過的事，再回想她的種種反應，其實不難發現她的怯懦只針對男人，尤其是比她高壯許多的男人，這絕對是那禽獸施暴後所留下的心理創傷。
只要想到她所要面對的困難，他的心就擰得發痛。薛仕愷倏然起身，拉開抽屜，將戶口簿放回原來的位置，又用力將抽屜關上，轉身堅定地直視繼母。
「白紙黑字是給外人看的，詠初是我妹妹，不管她姓什麼都是我們家的人。」這是她的家，他們會疼愛她，比真正有血緣關係的親人更義無反顧地保護她。
單母感動得熱淚盈眶，她早已看出這個繼子並不是個百依百順的乖男孩，而是一個值得托付的真正男人。
「瞞著你，我很抱歉。因為憐憫只會將詠初傷得更深，已經有太多自以為是的人覺得自己在付出，其實是在向詠初勒索，但詠初根本給不起他們所要的，所以我和你爸都覺得先別跟你說，好讓你能用自然的態度對她。」
薛仕愷聞言不禁苦笑。這些他懂，他何嘗不也差點犯了相同的錯？自以為寬容、自以為報恩，卻在得不到自己所預期的響應時，又惱羞成怒，反而將那些負面情緒還諸到詠初身上。
只是，不說沒關係，至少也該暗示一下吧？好讓他別自然過了頭，害他現在覺得自己像個大壞蛋，而且還是不知不覺中被陷害的。
「詠初會回來吃晚飯嗎？」他看了下表。有同學陪著，是不至於擔心她的去向，但……他已經等不及要好好疼愛這個妹妹了。
「她說大概六點會回來。」不用問，從繼子會突然跑回來翻戶口簿的舉動，她也大概猜得到定是發生了某些事。「要我跟你說她同學家在哪裡嗎？」
他怎麼又有種掉進陷阱的感覺？薛仕愷因被猜出心念而有些懊惱，隨即自嘲一笑。被陷害就被陷害吧，反正他們都是為了詠初好，是自發性，抑或是被暗中設計，也就不需太去探究了。
「好。」記下繼母給的地址，薛仕愷停了下。「……西紅柿是故意的吧？」第一次是無心，之後的每一次就有鬼了，他就不信心思細膩的繼母會沒發現那場幾乎引爆的西紅柿戰爭。
「因為幫你會讓詠初有成就感。」單母連試著裝傻也沒有，微笑點頭的神情還很理所當然。「而且西紅柿有豐富的茄紅素和維他命C，對健康很好。」
他就知道！薛仕愷嚥下低咒。
「我不但會給詠初成就感，還有快樂、自信、安全感、依賴感，所以，我不想再看到西紅柿了，好嗎？」勉強扯出的笑依然很有禮貌，但也很咬牙切齒。
「沒問題。」單母莞爾，繼子這難得孩子氣的弱點讓她覺得可愛及安心，不然，太多精明的他，其實，……有時候會沉穩到連她這個大人都怕。
看著他越過她朝房門走去，單母眼中閃過猶豫。
「仕愷。」在他即將踏出房間時，她突然喊住他。「我可以信任你嗎？」
薛仕愷回頭，看到的是一個掛心女兒的無助母親，他明白繼母口中的「信任」二字，包含著深遠的涵義——他必須保護她、疼愛她，用能讓一個母親安心的方式來帶她遠離恐懼，讓她忘記那些陰霾。
想到那張總是笑得僵硬無比的小臉，在心裡慢然泛開的不是沉重，而是溫暖，自心口向全身血脈溫柔擴散的暖意。
詠初能成為他的妹妹，是他的驕傲。
一個微弱的笑、囁嚅著開口卻什麼也說不出，這些舉止對一般人來說根本不費吹灰之力。但對她來說，卻是難如登天，那都是她必須克服許許多多的心理障礙才做得到的。
她的柔弱、她的勇敢、她的堅強，當他知道那些怯懦反應為何而來，而她那看似無用的嘗試又是做了多少努力才換到的，他絕對絕對願意用他的生命去保護她。
「是的，媽，你可以。」
淡然的口吻，卻透著無可撼動的堅決，允下了一輩子的承諾。
他，甘之如飴。
第三章
那天傍晚，單詠初永遠也不會忘記。
她以為會氣到不理她的哥哥，突然出現在同學家門口，在同學們既驚訝又羨慕的視線歡送下，他們一起散步回家。
路上，他什麼話也沒說，只會中途買了一支冰淇淋給她。直到舔上那口酸甜，因過度詫異遲了好久的喜悅才慢慢泛開，讓她的心情就像在夕陽下閃閃發亮的冰淇淋一樣，繽紛絢爛。
而自那一天起，薛仕愷完全在單詠初的生活裡佔有一席之地。
有時是他在吃完中飯隨口問了句下午有沒有事，也不說要幹麼，等下午一到，他就說電影開演時間快到了，要她快點，並帶她進了電影院。