丘夜溪回到驛館的時候，太常縣縣令來向她辭行。朝堂之上的事情已經傳開，他對她是百般感謝。
「沒想到讓丘將軍破費了一千兩，本縣會記下這筆恩情的，他日縣內財務富裕之時，一定會還上這筆銀子的。」太常縣縣令非常知恩圖報，同時又憂心忡忡地對她叮囑，「丘將軍，我勸您還是不要和曹尚真為難了，今日朝堂上之事，您應該看得出來，他早有準備，甚至連陛下都有意護著他。」
她不得不點頭。「我知道了，多謝你的提醒。」
「還有，這曹尚真雖然是個貪官，但他收人錢財，總有與人消災，不算大奸大惡……」他居然說起了曹尚真的好話，「與其和這種人為敵，還不如恪守己任。只怕您今天這一鬧，會有些人盯上您呢。」
丘夜溪沒有對他的提醒多做回應，就送他出了驛館。
回房後，她心中還是很鬱悶。不僅因為這一戰敗了，還因為她意識到曹尚真的一些話是對的。
在朝為官，誰不是為了自保？她輕率地以為只要她登高一呼，朝中必然會有義士和她響應，將貪官污吏掃蕩乾淨，結果，卻引火焚身。
這就是爹幾十年只願在邊關駐守，堅決不肯回京的原因吧？見不得那些醜陋的嘴臉，他寧可面對茫茫戈壁，漫漫黃沙。
她輕輕歎了口氣。見天色已黑，就散了髮髻，脫了外衫準備睡了。明日還要去找總督訓練騎兵，天知道那些在京中養尊處優慣了的紈褲子弟們，肯不肯聽她這一個邊關女子的話？
忽然，一陣風襲來，桌上的燭影晃動了幾下，她敏銳地察覺到什麼，倏然一轉身——只見窗戶開著，有個人就坐在窗戶上，愜意地擺著雙腿，像是從剛才就一直在那裡注視她了。
她鎮定如磐石，怒斥一聲，「何處來的登徒子？」
那人輕聲一笑，這笑聲聽來異常耳熟，讓丘夜溪微怔。
「給你的。」那人將手中一本冊子丟給她，轉瞬就消失不見。
走過去一看，只見那本冊子上寫了一堆人名，每個人從官銜職位，到脾氣稟性，以及最要好的官場同僚，都交代得清清楚楚。
這是什麼意思？她不禁愣在原地。
剛才那個人，又是誰？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一大早，京城總督胡大人就領著丘夜溪來到城內最大的校場。「本城的騎兵都是在這裡訓練的。」
看了看，她搖頭。「這場子太過空曠，連可以練習跳躍的橫桿都沒有，訓練不出什麼騎術。」
胡大人呵呵笑道：「騎術嘛，不就是騎著馬轉來轉去，還有什麼難的？」
丘夜溪一聲不吭，下了高台，拉過自己的馬飛身而上，縱馬馳入場中。
在眾多士兵詫異的目光中，她在馬背上飛身自如，忽上忽下，猶如一隻黑色的蝴蝶般靈動飄逸，時而持弓射箭，時而團身馬腹。她的馬也像是能明白主人的命令似的，時快時慢，動靜自如，引得滿場士兵不由得發出一陣陣歡呼叫好聲。
丘夜溪拉住馬，在場中高聲道：「胡大人，您的部下，有幾人可以做出我剛才那些動作？」
胡大人的臉上有些掛不住，訥訥了半晌才不自在地回答，「還真的沒有人可以比得上丘姑娘，哦不，丘將軍。」
「老胡，臉紅什麼？」懶洋洋的笑聲突地從旁邊的側門飄過，一個著一品赤紅色官服的人緩緩走上台，對胡大人打趣道：「你的臉色好像比我的官服還紅呢。」
看到那人，胡大人立刻堆滿笑。「曹大人，今日怎麼有空來我這邊？又來打趣我了？」
「陛下不放心丘將軍這麼個女孩子來帶兵，怕你們欺負人家，所以派我過來看看。」來人正是曹尚真，他站在高台上，俯視著丘夜溪，笑道：「丘將軍，你這一手露得絕妙，胡大人手下雖然沒有人可以比得上你，但你自己也難了。」
「什麼意思？」她一蹙眉。
曹尚真還是那張令人刺目的笑臉。「陛下不就是讓你訓練出能如你這樣騎術精湛的高手嗎？你若是訓練不出來，可就不要走了。」
聞言，丘夜溪一蹙眉，暗罵這男人又故意挖陷阱給她跳。要訓練到她現在的水準，豈是三五天可以做到的？
於是她回敬，「大人是開玩笑吧？本將只是奉命在調撥銀子之時，在這裡代訓幾日，很快就要回龍城的，幾日之內能訓練到什麼程度？難道訓練不出高手，大人就要把我扣留在此嗎？」
曹尚真搖晃著頭，「不就是騎馬？怎麼就訓練不出來？我就不信我們京中這麼多身手敏捷的高手，就沒有一個天資聰穎的。」
心頭一動，她冷笑。「說到天資聰穎，京中誰不知道大人年少有為？天資聰穎這四個字簡直就是為大人而設，不如大人親自來試試？」
一直在旁邊看熱鬧的胡大人聽到這裡嚇了一跳，連忙阻攔，「那怎麼行？曹大人是文官，練不了這個。」
「身為臣子，若不能文武兼備，如何強我茯苓？」
她的步步進逼讓曹尚真微微挑起眉梢，「丘將軍是想考校我的騎術，還是想讓我出醜啊？」
「不敢，只是切磋而已。」她暗暗握拳。昨夜那個怪人來到驛館，聽笑聲似乎就是曹尚真，但是他那樣倏然來去，顯然是武功高手。雖然小時候從不見他練武，但那畢竟是十幾年前的事情了，焉知這些年他沒有私下練功？若昨夜果然是他故弄玄虛，她倒想知道他這樣做究竟是為什麼。
只要他肯上馬，會不會武功，她便能一目瞭然。
只是，他肯上這個太過明目張膽的「噹」嗎？
她盯著他，只見那雙漂亮的黑眸裡閃爍著古怪的光芒，接著唇角一揚，緩步走下來，「整天在戶部坐著，我還真想動動筋骨。丘將軍，您可要保護我周全啊。」
「曹大人，別意氣用事！您要是不會騎馬別強來啊！」胡大人急壞了，還沒攔住他，曹尚真已經拽過一匹馬，準備上馬了。