他已經走了老遠，丘夜溪忽然像做出一個決定似的，疾步追了過去。
「小姐！」丘思道還想說什麼，但是已經攔不住她了。
她跑到曹尚真身邊，低聲說：「我帶你去看看龍城。」
他有點訝異，直到看到她緊抿的唇角——這似乎是她緊張的表現，於是他爽朗的笑了，伸臂攬住她的肩膀道：「你病剛好，不該這樣吹風到處走，有馬車嗎？」
丘夜溪的確還有些虛弱，坐在馬車上這個主意是非常好的。
她斜眼看著曹尚真小心翼翼地倒酒，很是不解，「你要喝酒就喝，倒是那麼小心幹什麼？」
「你不懂，這酒要喝得有味道，如果只是一種酒，就太寡了，兩種以上的酒混在一起，才會有與眾不同的味道，這是我從一個海外人那裡學來的。」他終於倒好了一杯酒，端到她面前，「敢不敢喝？」
睨著那杯酒清透的碧色，丘夜溪略一沉吟，還是接了過來，喝了一口。
「好膽色。」曹尚真拍了拍手，笑道：「換做別人就未必敢喝，即使喝下，也未必有你喝得這樣痛快。」
「你的酒我喝了，該怎樣解決眼前的困難，你該告訴我了吧？」她認真地凝視著他的眼。
他也望著她，「你真的決定信任我了？」
「那要看你到底能提出怎樣的建議。」她依然堅持原則。
曹尚真笑笑，兩手一攤。「把你面臨的困難都說一說，我雖然知道這個大概，畢竟不明白細節。」
丘夜溪於是從坐板下拿出一本賬本，「這是目前城中的賬務明細，包含兩年內城中較大的開支及收入，我不懂帳，看不明白這些，也不能理解為什麼城中的錢總是入不敷出。」
曹尚真接過，隨手翻著，問：「你們龍城的錢都是由誰管？」
「道叔會幫我總管一些，下面還有幾個專門管賬的賬房先生。」
「這個道叔是你們城中的老人吧？」
「是，我父親在世時很信任他。」
他抬起眼，「但你現在似乎已經開始不信任他了。」
丘夜溪的嘴角又緊抿起來，「你為什麼會這麼想？」
「否則，你不會背著他帶我出來轉這一圈。」
他深吸一口氣，「我不希望是道叔監守自盜，但是……城中的人，除了我，他的權限幾乎是最大的，接觸到錢也最容易。」
「顯然你要開始下結論了？」曹尚真想了想，「不過這事情不會那麼簡單，我之前和你透露過，若真的是城內有人偷錢，必然是和朝中之人勾結，前任戶部尚書的告老還鄉，是陛下恩准的，現在沒辦法再去翻人家的底，我也不想他連個晚年都過得不安，而你們龍城這邊也千瘡百孔。」
「和你們說實話吧，近幾年朝廷對外的政策有變，不會再和鄰國有大的戰役，龍城的防務已經不需要陛下再撥重金，這也是之前你父親要錢卻遲遲沒有撥下的另一個原因。」
她直視著他，「你說了這麼多廢話，其實就是想告訴我，你壓根兒什麼都查不到，是嗎？」
「別急嘛，我還沒說到正題呢。」他笑著擺手，然後翻開賬本又看了看，「好吧，那我們就從去年城內買糧的這一千兩銀子說起，你知道一石大米的市價是多少嗎？」
她搖搖頭。
「一般城鎮的售價是六錢銀子，京城的價格高一點，要八錢，去年全國糧食豐收，價格略有下降，降了一錢銀子左右吧，但是你們龍城買一石大米，卻用了七錢銀子。」
「不過是差了一兩錢而已，又說明了什麼？」丘夜溪仍是不解。
「一石米就差了至少兩錢，你們龍城每次購買的數量至少都在兩萬石，買這麼多，商戶應該還有優惠，一進一出，就差了至少三錢銀子，三錢銀子乘以兩萬石，是多少？是六千兩銀子。現在你還敢說只是差了一兩錢而已嗎？」
丘夜溪愣住了，她平時只是練武，讀的文章多是兵法策略，從來不曾關注民生上面的這點小時，誰會知道大米多少錢一石？布匹又是多少錢一丈？今日他隨口一說，頓時讓她有如醍醐灌頂。
「想來你父親當年也和你一樣，不曾關注這些細節，這七錢銀子的大米，比平時就多了一錢而已，只要下面的人報個缺損，或是說買的是質優價高的大米，你父親絕不會在賬目上發現它的異常。」
「那麼，除了這一點之外，其他的帳也有問題嗎？」她這一回是暗暗服了曹尚真了，虛心求教。
他一笑，「要查清所有賬目，不是光看這一小本賬冊就可以看明白的。」
「你是說，要我把所有賬目都拿給你看？」
「不，是要找到問題的癥結所在之後，順籐摸瓜，去找背後的那個人。」他捏了捏她的小巴，「信我嗎？我可以幫你找到叛徒。」
丘夜溪遲疑了一下，微微點點頭。
「那麼，別忘了我們倆的約定。」他對她眨了眨眼。
她心頭一跳，想起那個總是糾纏在兩人中間的「婚約」，難道真的會變成事實嗎？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
曹尚真的到來令一個人最開心——丘夜溪的母親，丘夫人。
她一見到他，就又是開心又是流淚地拉著人，上看下看，左看右看地看了好半天，「尚真，你真的長大了，還長得這麼高，可是看你這張臉，越來越俊，最像你娘，聽說你現在還做了戶部尚書，是陛下跟前的第一寵臣，真是厲害，你小的時候我就覺得你會是個好孩子，只是沒有預見到你會這樣了不起。」
曹尚真的嘴巴甚甜，笑著說：「可是夫人為什麼這些年一點都沒有變化呢？和夜溪站在一起，倒像是姐妹花，我記得十幾年前，我和夜溪一起在花叢中偷聽您和我娘聊天，那時候我就想，我本以為我娘是天下第一的美人兒，居然還有人可以和我娘媲美。」