他無法忍受空氣裡聞不到她的氣味，耳朵聽不到她的腳步聲，廚房裡沒有她的鍋鏟聲和食物香氣，他無法忍受看不到她的睡顏，聽不到她的聒噪聲。
他懂了，朋友是一種隨時會中止的關係，再好的朋友都一樣。而他……不想她離去。
品樺的話像當頭棒喝，打醒對愛情魯鈍的他。
他明白了，艾筱楓對他不只是友情，他不要讓她消失在生活裡，他無法在失去她的情況下，活得安適愉悅。
他瞭解，徹底清楚了。
所以和艾筱楓扮演男女朋友的時候，他那樣自然順手，潛意識裡，他早就當她是女朋友；所以他喜歡艾家大大小小，勝過羅家那對有家教、有學識的父母親；所以就算後來，艾筱楓一樣送飯過來，但沒了她的陪伴，他食不知味。
原來，最棒的不是她的手藝，而是她的真心，原來，他最想要她的感情，要她的真心真意，他要她，絕不把她讓給表弟。
拿起手機，他自私地不管現在幾點鐘，直接撥過去。
凌晨三點十七分，艾筱楓接起電話，她以為在自己「喂」一聲之後，他又會把電話掛掉，像過去十幾天做的那樣。
因此她遲遲不說喂，只把耳朵貼在手機邊，傾聽他細微的呼吸聲。
「筱楓，你在嗎？我是葉子……你睡了嗎？如果你睡了，那我只跟你說幾句話……」
幾句？不要，她想說很多很多句。
慌慌張張地，她開口，「我沒睡，我很清醒。」
這些日子以來，她都是這樣，睡到半夜，忽然清醒，想到豬肉沒醃，明天來不及給葉子做烤肉……然後，失笑，她再也不必為他做早餐了。
電話那頭，傳來鬆口氣的長歎聲。
「筱楓，你仔細聽，我不想跟你當朋友了。」
乒乒乓乓，她本來要走下床的，可是沒站穩，摔倒！
膝蓋痛，她沒發覺，只一心想著，和葉子，連朋友都不能當了嗎？
是他自己想的，還是羅品樺的要求？
這個人怎麼那麼絕對啊，人的一生又不是只有婚姻家庭就足夠，還要許多朋友來支持啊……她開始掉淚，閉上嘴巴，拒絕溝通。
「我想清楚了，朋友是一種不可靠的關係，隨時隨地可以斷、隨時隨地可以離去，我不想你離開我，我要你當我的女朋友……」
嗄？她有沒有聽錯？他說不當朋友，是想更進一步，而不是拉開距離，女朋友啊……她繼續掉淚，這回不是因為傷心，而是為著高興。
她找到拖鞋，穿上，打開房門，走出去。
「不對、不好，不要當女朋友，女朋友也會離開，你可不可以當我的妻子？我們一起上班下班，我們一起睡覺吃飯，我們一天在一起的時間要超過二十個小時，我不知道別人會不會對這種關係感覺厭煩，但是我不會，我想和你在一起，每天、每個鐘頭、每分鐘……」他茅塞頓開，越說越歡欣。
她還是在哭，哭得很淒慘，但淚水裡掛著笑容。她讓手機緊緊貼住耳朵，不肯放。
「是我不對，我太慢想清楚，品樺說我是愛情殘障，我承認。我只會發脾氣，從沒深思自己的憤怒是源自哪裡？告訴你，我知道了，看不見你，讓我憤怒；你送便當來，卻不進來陪我說話，我氣到想抓斧頭砍人：以勵的手搭在你肩膀，讓我氣得跳腳；還有，他不應該親你，因為……」
她屏住一口氣，靜靜等待。
「因為那是我的專利，我是尤加利樹，無尾熊不可以亂亂吃別種食物，你是我的……」
葉子開始語無倫次，說的話完全沒有邏輯組織，但是她好愛聽。
「我真的想你，卻不知該怎麼說起，我對品樺很壞，是因為你不在。你不在，我對誰都很爛，我知道他們在背後說我更年期提早報到，錯了，我是情緒失調：你不在，我就亂了套……筱楓，我好想你、好愛你、好想見你……」
聲音低了，他從來沒這樣紛亂過，原來這就是愛情，他果然魯鈍得很，搞了那麼久，都弄不清。
「真的那麼想見我？」她的聲音裡帶著哽咽。
「很想、很想，告訴我，你在哪裡，我馬上去找你。」
「你在房間裡面嗎？」
「對。」
「那你走出來，不要走得太快，先打開電燈，再進客廳，然後打開門……」
她說了不要走太快，但是他沒聽她的，他開電燈開得很快、走路走得很快，在她說到打開門時，咻地，門就被打開了。
四目相對，一張慘白的臉對上淚眼婆娑的女生，他們都穿睡衣，都穿拖鞋。
他拿下她的手機，一併收進口袋裡，下一秒，無尾熊又攀上尤加利樹……
他把她抱進屋，用腳勾門，把門關上，他把她抱回自己房間，他把自己的臉深深埋在她的頸窩間。
「你怎麼會在這裡出現？」是因為太想他嗎？和他一樣想？
「我住樓上。」
「樓上？」他撫著她頭髮的手掌停頓。
「嗯，以勵那裡。」
「什麼？你住在他那裡？他是淫蟲、他是色鬼、他是活動精蟲機，他會讓每個靠近他三公尺以內的女人在他身下躺平，你、你、你……」他又氣到說不出話了。
「並沒有，他是紳士。」他要是知道表弟為他做了多少事，就不會這樣傷害他們的血緣關係。
「我相信太陽會打西邊出來，我相信母豬會跳芭蕾舞，我相信黑狗會開捷運，就是不相信喬以勵是紳士。」
葉新恆懊惱極了。早知道外面的世界很黑暗，當時不管自己再生氣，他都不該讓筱楓離開他的，早知道外面的單身公害多到捕抓不完，他不應該放心讓她離開自己的視線……
艾筱楓失笑。葉子對自己的表弟評價還真低。
見她低笑，他更惱火，「說，他真的沒對你做什麼壞事？」
「沒有，我發誓！」她對著他伸出五根手指頭。
他認真看她，看了很久很久，然後像相信她似的，吐了口大氣。「幸好……」