誰知那日一身貴氣的中年美婦，竟是當今的雲貴妃，臨淄王爺唯一的胞姊，她的另眼相看讓自己不致遭人惡意欺新，保有一絲的寧靜。
柳未央如同以往地清掃紅滌院，手提清水輕灑青翠花草，薄汗微沁濕了紅衫，心境是清冷無波，沒人會來叨擾她的閒適。
除了杏花兒。
「愚兒姊姊，你在哪裡？」
杏花兒氣喘吁吁的四下尋人，終在桂樹下瞧見一角紅衫。
「杏花兒，又在喳喳呼呼的，小心春管家敲你板子。」她紅通通的臉蛋真是可愛。
杏花兒是少數不怕她殘顏的丫頭，十三、四歲，像個麻雀般一刻不得閒，鵝毛輕的小事到了她口中都成了毀天滅地的大事，教人好笑地想叩她腦袋，聽聽裡面有沒有回音。
「討厭啦！愚兒姊姊，你明知道人家就怕春管家的硬板子。」她吐吐小舌，畏懼地縮縮脖子。
「怕還敢在王府內奔跑，這可壞了府裡的規矩哦！」柳未央故意嚇她。
膽小的杏花兒吞了吞口水往後一瞄，見沒人才敢放心說話。
「人家是來告訴你一件好大好大的事，你一定沒聽過。」她兩手誇張的畫了個大圈。
「喔！」她輕應一聲地收拾灑掃工具。
即使身在安全無虞的王爺府，她仍時時提高警覺以免洩漏身份，因此得到不少不為人知的隱秘，所以不必杏花兒大肆渲染便已有譜。
「皇上給咱們王爺賜婚耶！是儀妃娘娘的妹子，封賜長平公主。」
儀妃？她眼神一黯地失了光彩。「我以為這門親事早在三年前就已訂下。」
「呃，這個……不一樣嘛！三年前下詔，現在皇上要王爺迎親呀。」真好，府裡要辦喜事了。
「王爺願意娶妻了？」這倒有趣。
據聞儀妃向來不滿皇上偏寵雲貴妃，求皇上賜婚的原因，不外乎是想利用兩家聯姻好多得一點聖寵，也正因王爺曾多次上朝拒婚未果，才訂下婚事。
後來聽說王爺不想娶親，而自動請纓上伐吐蕃部落，最近才班師回朝。
柳未央入府兩個月，尚未有幸遇著這位狂肆的王爺，一來是因她容貌的原故，二來是她不願太招搖，所以，春管家便將她安排在鮮人進出的紅滌院做事。
紅滌院是一般賓客的招待處，當家主人不在，府內自然無客上門，因此偌大的庭院只住了她一人，打不打掃都無所謂，只要保持潔淨即可。
「王爺今年都三十歲了，再不成親怎麼成？秦家的香火全依賴他了。」杏花兒照著老一輩的僕從說法重複一遍。
香火？
柳未央淡然一笑，她真想瞧瞧這位王爺有多大的本事能抗婚，他最後還不是得甘心做人擺弄的棋子，一輩子受制鄭家人手中。
「愚兒姊姊，你笑起來好美哦！」她迷醉地失了神細瞧。
「胡說，誰不知愚兒姊姊的醜容難入眾人眼，不過是渠邊泥罷了。」她微慨地撫撫臉上粗橫的疤。
「才不是呢！剛才愚兒姊姊嫣然一笑時，杏花兒都看傻了，好像春天的花在一瞬間全開了。」真的好美哦！
大家都被愚兒姊姊的疤給戲弄了，除去那兩道兀目的痕跡仔細一瞧，洛神再世也及不上她的出塵清媚，美如無瑕白玉，教人捨不得觸摸，怕污了玉質靈氣。
尤其是她掀唇一笑的嬌艷彷若玉曇初綻，連她是個姑娘家都看呆了，何況是男子。
好在紅滌院沒有男人，不然準被迷得三魂七魄全移了位，不知爹娘何姓氏了。
「舌頭塗了蜜是吧！少說些令人笑話的言語，人家真當你癲了。」柳未央當她在說傻話。
「愚兒姊姊本來就很美，那隻小狐狸不是老巴著你不放？」她說得有點怨懟。
「仲弟習慣依賴我這個姊姊，別叫他小狐狸。」看得出來雲貴妃是真心喜愛他，三天兩頭的宣他入宮陪。
「哼！我看他根本就是狐狸幻形，骨子裡奸詐得很。」她不只一次吃過他的虧。
「小孩子的頑性而已，你就讓讓他吧！」柳未央似笑非笑的睨著她。
杏花兒雖長於仲弟，但是他這些年跟著柳未央東飄西蕩，幼時的乖巧早磨成精，機伶得不遜於行走武林的老江湖，懂得看人臉色和使些無傷大雅的小伎倆。
整座王府敢靠近他們姊弟的人只有杏花兒和春管家，每回他無聊時就會作弄或氣一氣杏花兒，逗得她咬牙切齒地喊著要追殺他。
至於嚴謹的春管家，他可聰明地規規矩矩，左一句春爺爺、右一句春爺爺的討好，讓老人家疼入心坎底，手中的板子始終落不到他身上去。
「再讓他就要爬天了，等他從宮裡回來，我非揍他一頓不成。」最好吊在樹上餓他一天。
仲兒是貪吃鬼，最禁不起肚子餓，用這一招治他才夠狠，看他以後還敢不敢嘲笑她是風乾的杏花屑。
「真是孩子氣。」她不由得搖搖頭。
杏花兒嘟著俏皮小嘴，不服氣的說：「人家再過一年就及荓了。」
「怎麼，想嫁人？乾脆肥水不落外人田，等個五、六年後當仲弟的娘子。」她故意逗耍著她。
「愚兒姊姊，你欺負我。」她才不要嫁給一個小鬼頭，遲早被他氣死。
「我……」
她正想鬧杏花兒，但忽聞細碎的腳步聲由隔牆傳來，便立刻收起眼底的真意和笑容，冷然一默地修剪多餘的枝葉。
「杏花兒，你還在紅滌院蘑茹什麼？快去廚房幫忙準備膳食。」
一位綠衫懦裙的姑娘在一尺外喊，不願靠得太近。
「芙蓉姊，不是還沒到用膳時間嗎？」她蹦蹦跳跳地上前一問。
芙蓉小心地不去瞄到一旁那張可怖的醜容。「王爺帶了幾位朋友回府，需要人手去張羅。」
「喔！」她回頭揮揮手。「愚兒姊姊，我先走了。」
她點點頭，表示回應。
「走吧！芙蓉姊，遲了春管家又要罵人了。」尤其罵人前會先落個板子下來，疼死人了。
兩人相偕走離紅滌院，斷斷續續的交談聲明顯地傳入柳未央耳中……