「天朝，容不得六神。這已是事實，不可改變了。」
「只要皇兄高抬貴手放六神一條生路，素景此生不再踏出皇宮。」只要保全，她只求保全他們啊！
承熅彎起嘴角，笑得極為燦爛。「甚至包括成為天朝的一國之後嗎？」
素景痛苦的閉上眼，淚水終於滑落。
「若能得你，要朕放了六神不是難事。」這輩子，他唯一的心願除了能得天下之外，還要有她長伴左右。
「報——」
赤色戰袍隨著夜風深入宮闈之中，一路自城外快馬加鞭返抵京城，在粗獷的臉面上見到教人不可置信的懼意。
「定虢將軍兆逢恩，晉見——」
清朗朗的傳喚聲響在這片寂靜的夜裡，讓人不覺頭皮一悚，登時喘不過氣來。
承熅撐起半身，見一道人影跪在玉宮門外，沒有踏進來。
滿朝文武百官都知曉，皇宮中有座翠玉寒宮，整座宮闕是由碧、白雙玉建造而成，不沾天朝飛塵、不染天朝煙火；未經聖喻，私自擅入霞玉宮者，斬！
「定虢將軍，是誰准你擅離職守？」
夤夜深沉，兆逢恩的出現令承熅心頭一震，隨即起身擋住赤裸的素景。
「臣方收到消息，六神得鬼兵相助，儲萬名兵力屯於壩美，意圖謀反逼宮，臣不得已擅離崗位，夜奔入宮。」兆逢恩嚥下氣，說得戰戰兢兢。
「荒唐！朕派去的莫平定呢？」承熅蹙熅眉，話聲沉穩，眼中卻隱隱竄起火光。
兆逢恩跪在地上，好半晌答不上話。明明已是冬日，可那豆大的汗珠卻滾落在地，一圈兒一圈兒的，像團撒散的墨漬印在地面。
「說話！」他的猶豫，令承熅按捺不住氣。
「臣……臣在三日前便收到莫將軍……莫將軍率領的兵隊，全數慘遭殲滅。」兆逢恩不敢說，千名兵馬皆在一夕之間盡數夭折。
承熅擱在身側的兩拳握緊，額間青筋暴凸。「朕給他的，是三千人的精兵！」
「如今六神步步逼入京城，只要一旬……或許，就會踏上京畿。」兆逢恩聽聞底下探子所述，壩美一役形同人間煉獄，教人不寒而慄。
「究竟六神得到的，是怎樣的兵？」承熅氣急敗壞，龍顏大怒。「為什麼在天朝裡，會出現這樣的軍隊？」
「臣……臣已八百里加急請鎮守於西山的銳豐營，即派五千兵馬南下討伐，阻止六神。」
「五千，五千能擋得住他們嗎？」承熅疾步上前，難掩盛氣。「難道你不知，六神是怎樣的人物？」
「聖上，微臣還請駐守廣西的建安營揮兵給予奧援，定能早先一步將六神抵擋在城外，六神絕不會輕易踏上京畿……」
「京畿營內有二萬御林軍，六神手握多少兵馬？」承熅不信，他原以為派莫平定前去壩美，就能夠剷平六神，豈料卻得六神掌握鬼兵，直逼皇宮而來的消息。
「臣……不知。」
這一句話，聽得承熅終於爆發出來，整座玉宮響遍他的吼聲：「天朝養你們做什麼？」
兆逢恩低首不語，面對年輕登基，但如今心性卻難以捉摸的帝君，更是懼意倍增。甚至比即將來襲的六神，更讓他千萬畏懼！
「據前方探子來報，率其大兵的將領是……」
「冠軍大將軍嗎？」承熅俊雅的面容扯著冷冷的笑，陰沉至極。
方纔他龍顏大怒，眼裡彷彿燒出火來，可如今那抹笑卻是相當詭異，教人膽戰心驚。
「定虢將軍，你怕嗎？」承熅雙手負背，那張臉面又恢復到先前冷淡的模樣，轉變之大，無人知曉他究竟在想什麼。
「臣……必定為天朝鞠躬盡瘁，死而後已。」
「定虢將軍，你可要說到做到啊。」承熅彎下身，一掌按在兆逢恩的肩頭上，輕輕地拍了拍。
兆逢恩背脊發涼，不敢抬頭。「臣自是竭盡心力。」
「在朕撐起的這片天之中，還包含兆將軍底下的妻兒呀。」
承熅站直身軀，那話聲不冷不熱，卻壓得兆逢恩挺不起腰桿，冷汗直竄掌心，按在地面上的手，結結實實地壓出個水印來。
「微臣明白……」兆逢恩哪裡不知承熅話中有話，一顆懸在體內的心又被高高地提了起來。「請聖上勿掛心。」
「兆逢恩，朕加派一萬兵馬給你，命你在京城之外與建安、銳豐兩營的將帥盡速會合，定要在六神入京前趕盡殺絕，不留任何活口！違令者，斬！」
「臣遵旨。」兆逢恩退下，臉色已刷白成死灰。
赤色戰袍隨即消逝在宮殿之外，即將掀起的，是局勢未明的將來。
天朝與六神對峙的此役，必定是血流成河。
「皇兄真要對六神趕盡殺絕？」素景拉起衣衫罩在身上，顫抖抖地踏下床來。
「你聽見了，六神帶兵直取京城，這是什麼？謀逆造反！」
素景一手拉住他，難掩激動。「皇兄，不要讓天朝失去六神。讓我去勸，六神對天朝忠心耿耿，定會回心轉意。」
「素景，你想改變什麼？」承熅輕問，一手環在她的腰上，將她擒抱得好緊。「六神一開始就不是忠於天朝。你當真以為我眼盲心盲嗎？」
「皇兄，不要抹滅六神對天朝所做的犧牲。」
「他們把你帶走，讓你離開朕的身邊足足十年，這就是六神對天朝的一片忠心赤膽？」承熅口氣低涼。「你可是天朝的一國之柱！」
素景推開他，赤腳走向門口。「六神不會背叛天朝，永遠都不會！」
「素景！」她一步步踏往殿堂之外，令承熅忍不住咆哮。「天朝裡，沒有你能走的路！」
素景不顧承熅的勸阻，越過玉檻，直直地踩往宮外，下了玉階、踏上泥地，瞬時腳底如有塊燒紅的鐵烙印在她的肉上，痛得她幾乎要癱軟跪地。
「素景！」見她的步子如此堅毅，承熅頭一次喊得那麼焦急。
承熅追著素景的身影，然後眼見她踏過的泥地，滲出艷紅的熱血，成了怵目驚心的血印。而這一路被留下的血痕，是素景替六神喊不出聲的痛。