「會有糖葫蘆嗎？」她從璟月口中聽說過糖葫蘆，那是娃兒們最喜愛的零嘴，雖然已經不是小娃兒了，但她還是很想嘗嘗看。
「當然有。」瞧她興致勃勃的模樣，他微笑道：「我還以為你真不愛甜食了。」
「我沒嘗過嘛……」嬌聲嘀咕，她眼珠一轉，心中突生主意。「可以請璟月一塊兒出去嗎？」她好像很久沒見到璟月了，這陣子，她像消失了一樣。
提起璟月，祺申心下略沈，面對淳臨的一臉期盼，又不忍告知她有關璟月連日來的苦況。
「咱們今晚會到惠王府那邊去。」不想壞了她出遊的興致，他決定待今晚才讓她知道璟月的事。「五爺設夜宴，所有親王和郡王都會攜眷出席。」
淳臨頷首，明白自己躲不了這些皇親問的應酬。
「今晚還會有『香橋會』。」
「香橋會？在惠王府？」她面露訝異，那不是江南才有的風尚嗎？
目睹她眸中的興奮，他勾起了微笑：心裡卻泛隱憂。
但願她能不被璟月影響，並能盡興而歸。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「粼粼星河，香橋引路，可赴鵲會時，只落得，雙襟盡濕……」
甜脆動人的歌聲裊裊繞樑，有別於傳統京戲的濃妝艷抹、鑼聲喧天，台上的歌姬妝容淡雅，和著十三弦和琵琶的伴奏，於委婉舉止問，滲出自成一格的風調。
「這種江南小調是上得了檯面的東西嗎？」
女席間，響起了一聲輕啐，無礙台上的演唱，卻足以引發這群命婦的一陣熱烈騷動。
「只要是五爺喜愛的，通通都能上得了檯面。」說話的是多羅順郡王福晉，她媚眼輕蔑，語帶嘲諷，嗤笑又道：「都要被爺兒收入房了，還出來賣唱。」
內幕消息一出，命婦們皆聽傻了眼。
「不會吧？這漢女被收入房？」五爺待她如此認真？
「漢女嘛，就是擅要心機的小賤婢。」醇親王福晉跟著輕哼道：「咱們讀的是《女范捷錄》，你們可曉得漢女讀的是什麼？」
「什麼？」眾婦無一不戚興趣。
「她們呀，先讀《素女經》，再讀《金瓶梅》。」
「居然讀那種傷風敗俗的東西？」
「不要臉！」
咒罵聲此起彼落，眾婦罵得起勁時，卻打擾到有意聽曲之人的雅興。
「格格，不叫她們住嘴？」彎身倒茶時，楓依壓聲詢問。
「噓。」視線不離台上歌姬，淳臨寧可忍受後方的聒噪，也不想瞠那趟渾水，與她們一樣不自重。
「欸，可有人見著璟月格格了？」
架舌間，響起了夾著笑意的訕問。
「八成還待在閨房裡。」
「是十成才對吧？平常瞧她囂張的哪；—這會兒，她是難得窩囊。」
「莊靜格格怎地把話說白了？甭說是窩囊，只是臉丟光了，不曉得該拿什麼出來見人罷了。」恣意的嘲弄惹來更多的譏笑，直接逗樂了這群愛幸災樂禍的女人。
起先是見不得別人的好才在那邊七嘴八舌，這下，她們倒自相殘殺起來了。
命婦們一個接著一個開腔，語句一個比一個不堪入耳，淳臨蹙眉，這回總算切實體會到人言可畏。
「月漸沈，日將升，愁眉難抒又離恨，妾心似月，郎心如鏡，盼再相逢仍如昔，莫負淚垂銀水前，回首歸途，哭別香橋崩。」
歌聲戛止，一曲唱罷，台下掌聲四起，歌姬盈笑著，躬身退下。
在等待下一個戲班子上台時，淳臨站起了身，微笑向眾人福了福身，便離開了鳴鶴園。
「都是假冒的吧？」楓依小聲哼道。瞧那些個命婦胡言亂語的嘴臉，像極了一群滿嘴污言的下人在裡頭假冒高貴。
「假冒的？」淳臨回眸，看著緊皺眉頭的楓依。
「不是嗎？居然連《金瓶梅》都說得出門。」她撇唇，忽而張望四周，嘴裡嚷道：「正主兒都跑哪兒去了？怎地都不管管裡頭那些亂嚼舌根的下人了呀？」
「楓依，你好好笑。」她假意尋人的模樣兒逗笑了淳臨。
「是嘛，身為福晉都不管管自己的嘴巴，上樑不正下樑歪，連其他格格也跟著不像樣，吵成這樣，害我差點聽不見台上在唱些什麼。」楓依皺眉嘀咕。
「很好聽呢，我喜歡。」回想方纔的江南小調，她至今仍覺動人不已。
「是很好聽啦。」楓依掀唇，笑道：「說真格兒的，我覺得她有點像格格。」
「像我？」淳臨一臉下解。
凝視眼前的秋水麗瞳，楓依又搖首道：「不，更像淑妃才對。」
「額娘？」聽後不禁沈思，她忽而笑開了臉。「是因為那份江南味兒？」
恍然點首，楓依差點忘了淑妃是半個漢人，身上自然流露出南方佳人獨有的柔雅風姿。
淳臨微笑著，突然間好想念額娘，可以的話，她真想天天進宮看額娘，可是額娘說她已為人媳，如此三不五時返娘家會讓人笑話，只允她一個月裡回去一回。
「格格，咱們不回去了嗎？」在外閒晃太久不好吧？
「我想去看看月兒。」她顰眉道，來到王府才得知璟月出事了，當她正想動身前往探望時，卻又被那些簇擁而來的女眷們給困住了。
「不如讓我先去打聽璟月格格的住處？」
「我在這兒等你。」她立即應允，著實擔憂璟月。
楓依走後，她留在原地等候。鳴鶴園正值笙歌鼎沸，即使走遠了也可隱約聞其絲竹之聲，餘音溺溺問，她想起了今乍與祺申於戲園聽曲的一幕。
有他相伴的時間是說不出的、忘形般的快樂，只是別離後，教她徒留滿腹惆悵……
每次看他來了，她的心就圓滿了，可當他一走，她的心又空了，這樣忽喜忽悲的情緒與日俱增，難以駕馭得救她吃不消。
你這樣與看著一塊「可遠觀而不可下腹」的肥肉有何區別？
憶起璟月老跟她開的一句玩笑話，她不禁會心微笑，當時話一出口，她倆都沈默了，而後對望，竟不約而同地一起笑到打跌。