原本大夥兒還躲得遠遠的不敢靠近，漸漸的，有人從樹上爬下來，有人從柱子後走出來，有人從石頭後站起來，一個一個來到十八身邊，對她東看看，西瞧瞧。
「十八老弟，你沒事吧？」
她搖搖頭。「沒事。」
「有沒有不舒服？」
「我好得很呢。」
大夥兒全不可思議的瞪著她，彷彿她身上沒多出一塊肉，或少一隻手，才真叫奇跡哩。
「主子沒對你怎樣？」
她搖頭。「沒有。」
「為什麼？」
「我才想問你哩，四哥，你不是說那雪仙草很名貴？」
「是很名貴啊，王子還警告咱們，要是誰動了他的雪仙草，就吃不完兜著走。」
向淨雪聽了心中更加疑惑，雖然很高興躲過一劫，但更想知道閻無極為何沒怪罪她？
「我猜，大概是主子看在小老弟精湛的廚藝分上，才沒怪罪你。」老六道。
其它人也深覺有理，十八老弟的手藝，大夥兒是有目共睹的，說到這，還順道怪起張羅飯菜的老八。
「咱們吃了好幾年，現在才曉得，原來老八煮的東西那麼難吃啊。」
老八聽了臉紅。「呿！難吃？還不是把你們個個養得白白胖胖的。」
老七恍悟的點點頭。「原來咱們是被你當豬來養，每天吃豬食啊。」
眾人異口同聲大笑，向淨雪也忍不住失笑，可心下還是惦記著閻無極，他沒對她生氣，該不會是……
她搖搖頭，不可能的，暗責自己的胡思亂想，她現在是女扮男裝呀，閻無極才不會對她有意思呢，說不定如大夥兒所言，閻無極是看在她手藝好的分上才網開一面。
她竟然對他產生期待，真是的。
另一頭，回到桃花齋的閻無極，手中捧著雪仙草。
這雪仙草，是他的寶貝，卻被十八踩壞了，照道理他該氣得大發雷霆才對，可為何自己一點也不生氣？
不知從何時開始，總在有意無意時，他的目光會不由自主的追隨她。
自從知道十八是個姑娘後，他就無法忽視她的存在。
腦子不由自主的去想，這兩個多月來，為他打理起居、整床折被、洗衣煮飯的，竟是個女人？
大掌輕輕撫摸著被踩壞的雪仙草，像是在摸著什麼寶貝的東西，動作變得分外輕柔，那雙黑眸也變得柔和迷惘。
她……是個姑娘啊……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「啊——啾！」
向淨雪摸摸鼻子，今早起床後，突然有些不適，這會兒還打了個噴嚏。
「嘿，十八老弟，著涼了？」
「沒有。」她揉揉鼻子。
「十八老弟是南方的斯文公子，身子挺嬌貴，不比咱們粗漢子。」
向淨雪故意粗聲粗氣的反駁：「只不過是鼻子癢，打個噴嚏罷了。」
在這裡，她盡量不讓人發現自己是女人，也盡量裝得粗魯，就怕他們懷疑，時時警戒自己，千萬不可洩漏女人的身份。
由於昨夜下了一場雨，溪裡雨水豐沛，必有肥美的鮮魚，因此今兒個七哥提議大夥兒到溪裡捉魚吃，也因此她才會在溪邊的大石頭上盤腿而坐，一手撐著下巴，看著大夥兒在溪裡玩耍。
這幾日天氣特別沁涼，可為了表現男子氣概，她沒有加衣保暖，因為其它的漢子們還是一身短衣，有的甚至打赤賻。
看著這些人沒事就到谷中的溪水裡泡著，光看就教她打了個寒顫。
其實她一點也不想來，卻被六哥和九哥硬拖過來，說大夥兒難得好興致，她怎麼可以缺席，何況這時候正是主子午憩的時刻，她沒理由不來。
「哇哈哈！真爽快呀！小老弟，下來泡泡水吧，很舒服哩！」
九哥站在溪水裡，扒光衣服的粗壯身子，毛茸茸的像只猩猩，這還不打緊，最糟的是，他連褲子都沒穿，就這麼光溜溜的對她招招手。
「……」她汗顏的轉開臉，一雙眼兒打死不往下看，能盡量瞄別處就瞄別處，免得不小心「傷了眼」。
早猜到會有這種不雅畫面，所以她才不想來嘛，叫她跟這些男人一塊泡水？別逗了，她才不幹哩。
現在的她，只想趁大夥兒不注意時，偷溜回桃花齋，只要回到那兒就安全啦，諒他們沒那個膽子進桃花齋來逮人。
「十八老弟，下來吧！」
「不用了，我沒興趣。」她寧可坐在石頭上發呆，不去看那一個個衣衫不整的胴體，好在她臉上塗了煤灰，才沒洩漏這張早已紅透的臉蛋。
真不知道他們到底是來抓魚，還是來泡澡的？
「啊——啾！」
她忍不住又打了個噴嚏，揉揉鼻子，雖覺得有些沒精神，但心想這沒什麼大不了，也就不以為意。
她沒注意到，九哥對老六暗暗使了個眼色後，老六便偷偷來到她身後，趁她不注意時，竟故意將她一腳踢下水裡。
「哇——」她一不留神，撲通一聲的掉進溪水裡。
「哇哈哈哈——」
四周傳來叫好的笑鬧聲，有人甚至鼓掌喝采，都覺得老六這一踢可真絕！
好冷！
成了落湯雞的向淨雪，只感到沁涼的溪水浸濕了全身，直寒到骨子裡，瞧大夥兒笑成那樣，禁不住惱火。
好不容易才站穩身子，爬回岸上，她氣呼呼的瞪向所有人。
「一點也不好笑！」憤怒地罵了一句後，便離開溪邊，留下眾人一臉的呆愕。
許久之後，終於有人開口。
「老天，他氣起來，還真像個娘兒們。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
怎麼回事？
閻無極濃眉擰緊，瞪著膳盤裡的菜餚。
這湯，淡而無味，沒放鹽。
他拿起筷子，挾了一口肉塞進嘴裡，咬了幾口，也是無味。
這十八是怎麼回事？今日的膳食，做得如此難吃？
打從今日一早，這十八就不太對勁，不但遲了半個時辰才來伺候他梳洗，送到房裡的早膳，粥的味道又太鹹，隨後泡來的茶，又苦又澀，而現在這頓午膳，又淡而無味。