丘夜溪不好躲避，只好點點頭。「嗯，想再看一下。」
「我就說我家的貨最是難得，貨品上乘。夫人裡面請。」用眼角餘光打量了一下四周，倘若楚長煙的探子就在附近，應該會把自己進入這間店的消息告訴他吧？
雖然遲疑，丘夜溪還是邁步走了進去。
老闆躬著身，將她一路領進後院。
只是推開上次她進入的那問屋門，她便赫然驚呆住！
屋內竟然還坐著兩個人，而這兩人就是前次在漁村她見到的那兩名流寇！她立刻盤算著該怎樣脫身。
那流寇一眼看到她卻哈哈笑道：「怎麼又是這標緻的娘兒們？老闆，這不會是你媳婦吧？」
「別亂說，我怎麼配得上這麼尊貴的夫人？」老闆笑笑地踱著方步跟了進來，反手將門一關，「你們知道她是誰嗎？人家可是京城裡響噹噹的大人物啊。」
聞言，丘夜溪登時倒抽了一口涼氣。自己從來沒有告訴過老闆她來自京城，聽老闆的口氣卻好似已經知曉了她的身世，她來不及多想自己的身份是如何暴露的，隨身的寶劍短匕都沒有帶出來，只能一拳打向那老闆的面門，企圖開門衝出去。沒想到那看似平常的老闆竟然也是有功夫的人，早做了準備，不但避開那拳，還大喊一聲，「留下她！她是官府的人！」
身後那兩名流寇反應極快，一人抽出一把腰刀就砍了過來。
丘夜溪沉著應對，抄起旁邊一把凳子反丟向身後，砸中一人，但是屋門要向內拉，她的身子不得不倒退一步，就在此時，第二把刀已經砍了下來，她旋身避開，一腳踢在那流寇的手腕上，將他的刀踢飛出去，門開了一條縫，她已如電般掠出。
掠出這間房屋，本已不怕有人再追上來，她相信那些流寇不過是烏合之眾，沒有多少真功夫，但就在一時大意之間，耳畔傳來幾聲尖銳的破空之聲，像是有人使了暗器。
她險險翻身避開了其中幾枚，卻被另一枚打中手臂，這暗器上不知是淬了毒還是麻藥，一下子她半邊身子就不能動了，再一瞬，連意識都變得模糊起來，只覺恍惚中有個人跳到她的身後，那聲音很是悠遠沙啞，「把人抬進去！」
那人是流寇的首領嗎？若她身陷這些人的手，而且身份還暴露了，只怕……凶多吉少。可最要命的是，如果她已經暴露了，曹尚真也可能會被發現，他還不知道這邊的情形呢，不行，得想辦法告訴他，想辦法……
曹尚真一早發現妻子出門，心頭就莫名惴惴不安，總好像心神不寧似的。他命令曹瞻去找人，將她立刻帶回來，但是曹瞻出去轉了一圈，說是沒有看到夫人的影子。
他飛快地在心中分析。夜溪能去的地方不多，肯定和調查刺殺他的人有關，而到了這月蘭鎮附近她遇到過的人和事，都已經和他說過，她唯一可疑的地方就是那間私售火槍的小店。她會去那裡嗎？
正要自己親自去找，楚長煙便急匆匆地跑來，他大汗淋漓，氣喘吁吁，開口就問：「丘大人在這裡嗎？」
「怎麼？」曹尚真一看他的臉色就知道事情不妙。
他遞過來一封信。「這是有人剛送到千總府的，送信的人交了信就走了，我正在派人追查，但是還沒有線索。」
曹尚真打開那封信，上面赫然寫著－
丘夜溪已在我手，交一百萬兩銀子即可贖人。
他盯著那行字看了幾遍，驀地笑開。「夜溪出去買東西，很快就回來，這是什麼麼人在故弄玄虛？」
楚長煙遞過來另一個紙包，「來人送信時連這個一起送來，卑職不知道是什麼，這是什麼意思，丞相大人您……」
那紙包中竟然是老婆餅。
曹尚真的瞳眸倏然像浸到了寒潭墨池之中，緊緊握著那包餅，久久不發一語。
「若丘尚書真的出了事，卑職這就派人全鎮搜捕！」看出他的臉色，楚長煙也知道事態嚴重了。
可又過了半晌，他居然重新露出一個笑容。「不必這麼費力，綁匪不過是想要一百萬兩銀子而已，我給得起，咱們就慢慢等好了，等到對方說什麼時候交錢。」
楚長煙擦著汗，戰戰兢兢的說：「丞相大人，一百萬兩可不是小數目，您……隨身帶著這麼多錢？卑職的意思是，若今日放了他們，豈不是要縱虎歸山？只怕他們的胃口越來越大，下次不知要開價多少，也許還會直接綁架您，要挾朝廷。」
「那你想怎樣？」他斜睨著他，「難道要不顧夜溪的安危嗎？」
「卑職當然不是這個意思。我們先等綁匪的下一封信，但是卑職還是想暗中全鎮搜尋。這鎮子不大，應該能找得到。若找到了線索，卑職就來告訴丞相大人，至於下一步如何行事，全聽大人您的意思。」
「對方不會給你找人的機會。」曹尚真將那張字箋放在鼻尖前輕輕地嗅了下。
「這紙上有海水的味道，難道你沒有聞到？」
楚長煙楞住，「大人的意思是……」
「只怕夜溪是被那些海上流寇抓住了，而且，已經偷運到了海上。」他的手指輕揮，將那張紙丟在旁邊的桌上。
讓楚長煙不解的是，他此刻的表情並沒有過多的焦慮和緊張，那一抹噙在唇邊的笑意就像是已經看穿什麼似的，胸有成竹。
這時曹尚真忽然將目光調向他，「楚大人，您手中有多少兵馬？」
「步軍一千，水軍一千，大小船隻約二十艘。」
曹尚真輕輕笑了，笑得令人莫名心驚膽跳。「長煙，你該準備和這些流寇開戰了。」
「有炮嗎？」
「有，十門船炮。」
他點點頭，「請大人現在點兵吧。」
「啊？」楚長煙怔住，「大人您……」
第5章
丘夜溪知道自己錯了。這是她生平最大的一次失敗，敗在輕敵和漫不經心。從昏迷中甦醒過來時，她聽到了風聲和海浪聲，立刻意識到自己身處何地，因為她的整個身子都像是在雲端裡飄搖著，搖得她想吐。