她擺在桌上的兩手緊緊握住，接著說：「他們兩人結褵十多年，我爹揮霍無度，鳳王酒再好賣，也遠不及我爹的敗家程度，多年來我娘深怕被外公知道這事，一再的挖東牆補西牆，鳳家財產早已所剩無幾。我娘也一直勸我爹，但他根本聽不進去，他也不相信鳳家龐大的家產會有被他敗光的一天……」
他伸手將她握住，她沒有抬頭，只是緊緊握著他的手。
「他一走了之，留下一堆爛帳給我娘收拾。我娘……當真是絕望了，在鳳凰會當夜，找我談心，和我說了好多話……她倒了兩杯酒，一杯擺在我面前……她沒有勸酒，一個人默默地喝……最後，在我面前吐血……她說，她怕孤獨，也捨不得我，兩杯鴆酒，想帶我一起走……她又不捨家中老父，想留下我陪伴老人，代她贖罪……她不知道該如何做，她把難題留給我……」兩行淚滑下她的臉頰，視線模糊，她彷彿還能清晰看見那一幕，娘吐得滿身血，絕望淒楚的凝望著她，在她面前倒下——她的身子忽然被緊緊的擁住，猛地拉回思緒，她抬頭凝望他，強忍的悲傷終於崩潰，把臉深埋在他腰間啜泣。
羅風低頭撫摸著她的頭髮，摟著她纖細顫動的肩膀。
想到她當時才十五歲，卻面臨這一切，他的心就彷彿綁了大石，重重地下沉。
她沉默許久，止住眼淚，才鬆開手。
「……那天深夜，我去敲虎家大門，希望虎前莊主放一條生路走，還我鳳家來。但是房地契上蓋的是我娘的印，簽的是我娘的名，銀貨兩訖，白紙黑字清清楚楚，即便告上官府，我也未必勝訴，何況……」她深深歎息，她娘到死都還為爹想，不想這事牽連了爹，而她……
「你終究還是想放過你爹，你也擔心事情爆發，鳳老承受不住？」劉誠若被抓回處以大東律法，恐怕不死也去掉半條命，一生都得在牢裡過；而鳳老若知女兒自殺，鳳家產業一夕全無，恐怕難以承受如此打擊，倘因此有個萬一，鳳凰剛失母親，又失兩位至親，從此在世上孤苦無依，她應該也別無選擇了。
鳳凰點了點頭，看著自己被他握住的手，繼續說：「當時虎從雲也在場，他勸他爹，我娘已自盡，此時把鳳家趕盡殺絕，恐把『虎家酒莊』搞得聲名狼藉，望他爹三思。」
「這虎從雲看來比他爹有腦袋。」生意場上無情意，沒人肯做賠本生意，虧虎從雲想得長遠。
「嗯……虎前莊主氣惱自己賠了夫人又折兵，不甘心地答應幫我隱瞞外公，讓我以償付利息的方式，直到我有能力把鳳家房地買回。」她略停頓，才又道：「當夜我深陷慌亂絕望無助之中，也虧虎從雲提點我，鳳家以賣酒營生，我娘在酒樓後堂飲鴆酒身亡此事若傳出，恐影響生意，當時我正愁外公身子受不住我娘自殺的打擊，所以接受他的建議和幫忙，他找了熟識的大夫，偽稱我娘急症身亡。」
羅風終於明白，鳳凰每回看到虎從雲，總提不起氣勢來的原因，原來是受過他的幫助。
「隔日我外公見到我娘已經是具冷屍，他昏厥過去，我娘後事由我處理，我擔心外公發現我娘真正死亡原因，不得已盡速將我娘屍體火化……後來為償債務，就說服外公讓我扛下家業，結果……」她緊緊咬唇。
「結果，你發現自己不能飲酒？」他捧起她的臉。
「生在酒莊世家，我從小開始研讀酒經，我娘讓我十三歲就開始品酒，到十五歲，我不敢稱千杯不醉，起碼是能飲之人。沒想到……一杯鴆酒奪走我娘的命，從此我一喝酒，全身就顫抖不已，渾身乏力，冷汗直冒，遍體生寒！」她曾想克服，卻無論如何做不到，她好痛恨自己的懦弱。
「鳳凰，你要知道，世間沒有幾人如你能夠扛下這一切，獨自承受面對，你做得非常好，我敬佩你的勇敢和膽識。」也難怪她總是看起來一副傲慢的樣子。
年紀輕輕，家裡遭逢巨變，她迅速擔起責任，出面管理酒莊，在外頭和一群酒商談生意，她小小的肩膀扛著如此重擔，她也只能把背脊打直，把肩膀挺得高高的，不這麼做，她恐怕會撐不住吧？
羅風拉起她，心裡非常疼惜她，將她抱入懷裡，手摟著她纖細的肩膀，輕輕撫揉。
「……我想，當初你沒有陪著母親喝下那杯毒酒，讓你母親孤獨走上黃泉路，你內心自責，才舉杯不能飲。鳳凰，這是你孝順重情，並非你懦弱，以後別再責怪自己了。」
「羅風……」他的話像一股暖流細細流進心窩，她抬頭熱淚盈眶凝望著他，對他的感激難以言喻。
他低頭親吻她，輕柔的吻裡充滿無限憐惜和疼愛。事情都已談開來，終於解開了她的秘密……但他怎麼覺得好像忘了件事？
「嗯……」她不怎麼喜歡他扎人的胡碴，早晨把她的皮膚刺得泛紅，害她等了好久才敢出門見人。
他瞇眼凝視她顰眉的模樣，摸了下巴一把……唔，他想起來了，他忘了處理臉上的胡碴。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
嗯，好久不曾看見這張臉了，有點不太習慣，不像是看見自己，倒像是從鏡中看見了五皇弟……但怎麼感覺心裡還是擱著件事？
他究竟忘了何事——
羅風從鏡前轉身，看見掛在牆上的酒葫蘆，立刻就想起來了！鳳家賣酒營生，每房牆上都掛了這葫蘆，但這卻不是他忘記的事情，他看見酒葫蘆，想起鳳凰和虎從雲深夜把酒言歡！
他居然忘了問她這件事！
羅風推門走出房，晨曦微光柔麗，卻照著他深眉緊鎖不悅，步伐如風，穿過中庭，走進後院，直接踏進鳳凰的房裡。
小廳堂門開著，丫鬟去廚房拿熱水要給小姐沖茶。鳳凰整裝好，從內房出來，看見門外晨光投在一個高大身影上，他背著光，正面看不清，不過從身形她就認出他來。