鳳老拍了拍羅風的手臂。他等大夫開好藥單，請總管跟著大夫去拿藥，他才和羅風一同坐下來。
「阿風，不能怪你，我應該事先讓你知道……唉！」才準備告訴他，喉嚨就滿了，鳳老深深歎了口氣，停頓許久未語。
羅風坐在對面，沉默等待。他早察覺不對勁，滿城瘋狂鳳凰會，鳳老昨日卻靜待府中，未出席盛會，也不去酒樓，就連鳳凰一夜在酒樓未歸，他也未曾派人來探。
而鳳凰……
他清晨醒來時，臥榻上已經無人，酒樓跑堂說她回府去了。
他追回府中，卻聽下人說她一回府就倒下了……
她昨日的情況不像是染風寒，受涼恐怕是一夜裹著濕衣的後果。
本來以為鳳老對她昨日的情況並不知情。她把自己鎖在帳房裡獨自承受，就是不想老人為她擔心……但鳳老想說的，是否與此有關？
「凰兒的爹……那混帳叫劉誠，外表長得英俊挺拔，有千杯不醉的本領，有天生識酒之能卻末學膚受，不像小女篤志好學，所以在鳳凰會上輸給了小女。兩人是因此相識，他用一張說得天花亂墜的嘴巴把我女兒迷得神魂顛倒。小女是獨生女，他肯為小女入贅鳳家，也知情鳳氏一族婚律以一男一女婚配為依歸，絕不允許再娶妻納妾，違律者絕子絕……」鳳老想到外孫女雖然是他鳳家之後，跟著姓鳳，可到底是那混帳的女兒，話到嘴邊就打住了。
「鳳老，先喝口茶。」羅風見老人說得激動，幫他倒了杯茶。
「小女深愛他，兩人成親不到一年，就生下凰兒……唉，劉誠入鳳家為贅婿，我沒虧待過他，我讓他管理酒樓，把帳目全交給他，結果他管得一塌糊塗，虧得差點把酒樓都賣了。小女瞞著我，想辦法偷偷把帳目補回去，她以為我不知道……也算她有能力，我才放心把莊主之位交給了她。」老人眼泛淚光，想起女兒來，滿心深沉之痛。
他停了一會兒，又繼續道：「……那混帳，金玉其外，敗絮其中！不想自己毫無本事，還覬覦莊主之位，對自己的妻子妒嫉含恨！多年來他意志消沉，流連煙花之地，揮金如土，我女兒人前笑顏，人後流淚，扛著家業供他揮霍無度，癡傻愛他不侮，愚蠢——」鳳老怒目切齒，突然一怔，老臉慢慢消沉，望了羅風一眼，「人老了，煩言碎語多……你可能不想聽這些吧？」
羅風微笑道：「昨日在鳳凰會上，鳳凰唇不沾杯，聞香觀色，識天下百酒，氣定神閒語妙絕倫。今日聽鳳老一席話方知，鳳凰是遺傳其父天生之能，與令嬡的博學洽聞。」
鳳老聞言寬心，笑著點了點頭，「的確如此，凰兒得兩人優點，聰明才貌都在兩人之上。」
「若非有他們二人，哪來鳳凰青出於藍而勝於藍。」羅風一言，只盼鳳老能看開，他卻語方落，心影間浮出一條人影……他為一個女孩，與父皇反目，京城出走，他卻從此與父皇天人永隔……
鳳老望著羅風怔忡半晌，不勝感喟。「你說得不錯，當年我若能退一步想，做不同安排，也許悲劇就不會發生了。……五年前，劉誠迷戀上紅院名妓，還為她贖身，金屋藏嬌，妄享齊人之福。我女兒雖是鳳氏族人，卻不曾在鳳谷生活，觀念與大東子民同化，甘願讓丈夫納妾，所以瞞著我，漠視鳳氏婚律，為她丈夫在外打點。」
羅風回過神來。他倒是意外，為深情癡愛奉獻至此的女子，竟會生下一個輕世傲物、滿嘴門戶成見的女兒。他望鳳老一眼，聽他繼續往下說。
「紙不能包火，我得知此事，差人把劉誠抓回府痛打一頓，令他寫下離書。我將他趕出府去，請求城主下令，從此不許劉誠踏入鳳凰城門！」
「我朝開國皇祖詔書明言，鳳氏婚律在大東婚律之上，鳳凰城主當接下鳳老要求了。」
「嗯，劉誠身無分文，被我趕出城。小女違背鳳氏族規，自知理虧，在我面前不敢有怨言，但她卻搬進酒樓後堂，終日以淚洗面。我氣她不辨是非，癡愚癡傻，不去理她！……想不到，她搬出府裡那一日，竟是我們父女最後一面……」鳳老緊緊抓著枴杖龍頭，難抑深痛。
「……令嬡是如何過世？」羅風過了一會兒才問道。
鳳老緩緩鬆開手。「凰兒說她母親早有病痛纏身，怕我擔心瞞下，獨居後堂月餘突然病發過世。」
「令嬡去世當時是鳳凰發現的？」羅風察覺異狀，默默擱在心上。
鳳老雙目泛紅，含著老淚哽咽道：「是……就在四年前鳳凰會結束後當天，凰兒夜宿酒樓陪她母親，半夜醒來發現她母親趴在帳房桌案上斷了氣……」
羅風見鳳老悲從中來，就不方便再追問。
鳳老莊主低頭沉默許久，才緩緩拭淚，抬頭看他，終於想起對他說這段往事的原因，這才道：「每年鳳凰會，是凰兒她母親的忌日，所以這幾年來，她都堅持這一天夜宿酒樓陪她母親，任何人勸她都沒有用的。」
「……原來如此。」羅風心想，鳳凰昨日的情況，看來鳳老是不知情。
「阿風，凰兒心性善良，負責孝順，但她心高氣傲，盛氣凌人，我怕她在外頭得罪了人，惹禍上身，你要跟緊她，寸步不離，知道嗎？」
「……唉，您老不知，這可是苦差事啊。」羅風哀聲歎氣，語調輕鬆。
「哈哈哈……」鳳老知道他是存心逗笑他，被他體貼的心意感動，這才放下悲痛情緒，破涕為笑。
羅風抿了一下乾燥的嘴唇，露出笑容。……如今他更想知道，這隻鳳凰究竟藏了什麼秘密？她可得仔細交代清楚了。
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上回中毒，這回風寒，鳳老莊主深恐鳳凰壞了體質，堅持要她臥床休養，直至完全康復，否則不許她再管理酒莊。