「陳大哥，知道這些人是怎麼一回事了嗎？」柳嘯月問。
陳守將看著他們牽在一起的手，眼現疑惑。
柳嘯月卻不給他詢問的機會，逕自道：「這些商人身上的傷都是刀劍造成的，難道他們遇上強盜？」
「不是強盜，是當塗族人，他們襲擊了所有商隊。」不得不說，柳嘯月是個很會轉移別人心思的人。陳守將果然忘了剛才的困惑。
「按理說，北方盛產藥材和皮毛，南方多的是茶磚和食鹽，這種通商是互取所需，哪怕是兩國交戰最激烈的時候，也沒人會拿行商們洩憤，怎麼這次卻反常了？」
這個問題，陳守將也沒有答案，他只是看著漸漸暗下來的天幕，感覺大散關也籠罩在一片陰謀的烏雲中。
「恐怕當塗族人所圖非小，我們要小心了。」
袁尚喜歎口氣。這一年，真的是尚善國風雨飄搖的一年……
「陳大人，秋末時節，夜風淒寒，已入城的行商個個帶傷，露宿不得，應該把他們安置在哪裡？」她問。這是眼下最重要的事。
「我已命人在軍營附近尋一片空地，搭好帳篷，你把他們遷過去吧！」陳守將又問：「袁姑娘，城牆的修整進度如何？」
「差不多都好了。」
「袁姑娘，待城防修繕完成，你那監督的工作就暫時放下，改去照料那些行商吧！」陳守將要全力佈局守城，卻是暫無心力顧及其他。
「是，大人。」她領命去了，柳嘯月自然跟著她，寸步不離。
第8章
袁尚喜走進軍營，招呼聲此起彼落。
對於這些被她拯救過的行商來說，她的地位就跟活菩薩一樣，他們非常敬重她。
她臉上帶著笑，與眾人回禮，探問他們的傷勢。
她很開心，大家都復原得很好，相信年前可以康復，也許還趕得及回家過年。大節日裡，能一家團聚，是天大的幸福。
當然，也不是每一個人都享受得到這種快樂。
當她的視線落在板車上那灰白頭髮的老人時，眼底的愉悅淡去了。
「沈老爹，今天有沒有舒服點？」老人的雙腿斷掉了，那是不管將養多久，也不會再長回來的。
老人沒有回答，事實上，袁尚喜沒聽他開過口。
據其他的行商說，沈老爹是他們的領頭，原本有一份很豐厚的家業，但在這次意外中，他失去了大半的貨物、金銀，還有唯一的兒子。從此，他就不再講話了。
袁尚喜很憐惜老人，對他多方照顧，可惜他的情況還是一直惡化。
「袁姑娘。」一名女子推開帷帳走出來。她是沈家獨子這次北行遇到的牧羊女，長得非常漂亮，就如天山的雪蓮，兩人原本約定回京成親，但沈公子卻死了。如今她跟著沈老爹，有行商喜歡她，想求她下嫁，可她說要照顧老人家百年，所以大家都叫她沈娘子。
「沈娘子，今天有沒有好一點？」袁尚喜掏出一隻藥瓶遞過去。
這回遇襲，沈娘子被打了一拳，受了點內傷，一入夜就咳，因此袁尚喜請大夫給她配了一服化瘀藥。
「好多了。」沈娘子接過藥瓶，道謝，左右張望片刻。「柳公子呢？怎麼沒陪你一起來？」這話一出口，很多行商也問起來了。
他們落難大散關半個月，見慣了柳嘯月與袁尚喜，焦不離孟、孟不離焦，突然少了一人，行商們都不習慣。
袁尚喜愣了一下，她跟柳嘯月親密到讓所有人認為他們是一體的？
她搜索枯腸，卻沒有與他特別親近的記億。
實在是柳嘯月接近她，做得太自然，如同變成她身邊的空氣，外人見他們是一對，她自己反而沒感覺。
她搔搔頭，想不出個所以然來。
「有朋友到了大散關，三公子去接待。」她只能這麼說。
「什麼朋友？男的女的？」
「女的。」袁尚喜疑惑，沈娘於似乎太緊張柳嘯月了。「三公子——」
「說我什麼呢？」卻是柳嘯月到了。他一來就跟大家打招呼，拍肩搭手，笑得無比熱絡。
當然，他的手最後是落在袁尚喜肩上。
她剛注意到他手掌帶來的溫度，就聽他朗聲大笑。「你是不是趁我不在，跟人說我的壞話？」
「我哪會幹這種事？」她喊冤，便忘記他的手還在自己肩上的事了。
「那你說，剛剛說我什麼？」
「沈娘子問我，你今天怎麼沒來？我告訴她，你去接人了。」金多寶來訪，指名要找柳嘯月，他自當去迎客。
「真是這樣？」柳嘯月笑問沈娘子，但眼裡沒有笑意。他不是遲鈍的袁尚喜，他看得出來，沈娘子對自己有意思，但他心裡已經有了她，自然不與沈娘子接近。
可他也沒像以前一樣，遇上喜歡他的姑娘，就擺臉色。在袁尚喜身上，他跌了好大一跤，已經學會即便是拒絕人，也要委婉，不要傷人。
沈娘子雙頰微紅。「是真的。三公子人中之龍，哪兒來的壞處讓人講？」
「沈娘子過譽了，柳某愧不敢當。」他頷首，然後便去捉袁尚喜的手。「金多寶說，你答應了請她吃飯，她今天剛好有空，請你踐約。一
「我有說過那種事嗎？」她有說過請金多寶喝酒，但吃飯？沒印象。
「不管你有沒有說過，她已經在客棧等你。」柳嘯月也不管金多寶所言是真是假，那不重要，重要的是，他有了一個藉口牽她的手。「走吧，你總不好讓她等太久。」
她茫然地被他拉著一步一步往軍營外走。
「三公子——」沈娘子追了幾步。
但柳嘯月牽著袁尚喜，卻跑得更快。無論如何，他的武功在大散關裡還稱得上第一，其他人不憑藉外力想追上他，很難。
連袁尚喜要跟上他的腳步，都很辛苦。她的內力畢竟還沒完全恢復。
因此，她更難甩脫他了。
「一定要跑這麼快嗎？」她有些喘。
柳嘯月更拉緊她的手。「再遲下去，金多寶怕要將客棧全部的菜都點一輪，你的荷包……危險。」