柔聲繼而又道：「後來是老太爺請我過府喝茶……那次拜見老太爺，我其實嚇得一顆心怦怦跳，很怕做錯事、說錯話，但他老人家待我很好，那一次，他說了很多關於秀爺的事，也提了『芝蘭別菀』……我聽著聽著，就曉得自己完了。」她抿唇羞澀一笑，兩頰融融。
「我完蛋了。我是非嫁你不可了。不嫁你，我真會一輩子想著你、記住你。嫁你為妻，我可以疼你、愛你、照顧你，然後慢慢瞭解你。秀爺，你瞧，我們女孩兒家就這摸樣，一想去憐惜誰，母性便整個兒冒出頭，擋也難擋，這實在太感情用事、太一廂情願……」
男人的目光越來越深，要把她整個神魂吸進似的。
她試圖振作，坐挺背脊，甩開腦中昏眩。
「我以為靜靜地疼你、愛你就好，我佔了近水樓台之便，總有一天能得到你這輪明月，我們能心心相印，屬於彼此，我、我總是很傻，愛做夢，看不清事實……嫁你為妻，你待我是很好的，卻只是習慣了我，習慣了，就在一起過活，如此而已。而我……我不愛你做那些不入流的事，我喜愛的秀爺不該是這樣，外頭的人都說你冷酷無情、笑比不笑可怕，你不是的，你孩子氣，很真，有時比大爺還大爺，好可愛，你笑起來好看極了，我很喜愛、很喜愛，我愛你……」
我愛你……
話一出，她難忍心痛似地合睫，淚又湧出，一口氣差點喘不過來。
她的手被急急拉開，游巖秀捧著她的臉焦急欲言，但見她秀蓉虛紅，因心緒起伏過大幾要暈厥，他那還能說什麼？連忙抱起她出書房，快步送回寢房。
簡直要他的命！
她若出事……她若出事……不！她不會有事！
「禾良、禾良——」放她上榻，他拂開輕散在她臉上的青絲，心痛低喚。
那張被髮絲圈圍得臉容好小好小，聽到嗄叫喚，她沾淚的墨睫一掀，合起，再徐慢一掀，終於穩下神智。
游巖秀重重喘息，猶如跑上好長一段路，又和好幾個人對打過似的，見她張眸。神情寧穩了，他看著她，臉色仍慘白，薄嘴不禁咧出大大的笑。
他傾身親她眉心，親她香腮和唇瓣，把她的手扣在掌裡。
「禾良，你聽我說，我——」
「我想要回『春栗米鋪』。」
「什麼？」俊容明顯一愣。「現在嗎？呃，現下都晚了，要想回去探望岳父大人，我明日陪你回——」
「我想搬回去住。」她幽幽呢喃，吟歌似的，吟出的話卻讓人驚得忘記呼吸。
游巖秀立時僵住，杏目瞪得大大的，嘴微張。
好半晌，他瞳仁突然一湛，兩眉壓低，灼息從唇齒間慢騰騰噴出。
「你說什麼？我沒聽清楚。」
「我要回娘家住。」禾良語氣不變，堅心如鐵，對他陰寒臭臉視若無睹。
「不可能！除非我死！」
看來，游大爺這回死定了。
不可能的事已經發生——他讓妻子跑掉了！
噢，不是跑掉，只是回娘家。
俗話說，嫁出去的女兒、潑出去的水，覆水難收啊！他家娘子這碗水都潑給他了，怎可能回收？她回去小住罷了，反正兩邊離得又不遠，他要真想她，一樣能日日上老丈人家裡見她，所以，問題不大。問題不大……
混賬！騙誰啊？不大才怪！
砰！匡啷——
沒辦法在自欺欺人，他怒氣攻心，火上心頭，大袖狠狠一揮，把擺在臨窗下小几上的一組棋具用力掃落，登時，棋盤摔出裂痕，兩隻棋缽摔碎了，黑子和白字嘩啦啦滾滿地。
祖母離家的這兩天，「淵霞院」無誰敢靠近，裡頭的那尊「大魔」據聞已在「太川行」會館和碼頭區狂噴大火，噴得底下死傷慘重，晚上回到他的巢穴，噴火情況更嚴重，張牙舞爪地想吃人，得按時送茶水進去的僕役們，大夥兒還得圍起來抽生死簽，抽中誰，誰就送死去……呃，送茶水去。
他瞪著滿地黑白子，無絲毫痛快感，某種鑽人心肺的悶痛卻突然生出。
喜糖都髒了，你撿回來幹什麼？！
撿回來，好讓你再掃翻一次。
沒人幫他撿了。
禾良被他氣得直流淚，氣到快沒命，她說她愛他，卻不理他了。
她要走，他固執地不讓她走，她不在言語，只是靜坐在榻邊眼淚一直掉，掉得他心慌意亂。當晚，老大夫又被請過府，診過脈後，直說不行不行，再哭下去對母體和胎兒都不好。
他不用老大夫說，也曉得不行啊！
不能再惹她落淚，但他總是一再惹她傷心，他是混賬，可以了吧？
他游巖秀什麼都行，什麼都威，但一見到愛妻的淚，那可比妖魔鬼怪遇上黑狗血，實在不能活。
他放她走，心想，她住在「春栗米鋪」就瞧不見他，眼不見為淨，心裡說不定會暢快些……儘管他不暢快到想毀掉「淵霞院」所有的擺設。
他突然大腳一踢倒，滾滾滾，撞到晾在角落的小木盆，木盆也倒了，在地上轉了兩圈才定住。
那盆子是她每晚盛水幫他洗腳用的。
洗了腳才好上榻歇息……
她柔聲道，水底下的潤指在他腳趾間揉弄，她會陪他說話，偶爾抬眸給臉紅紅的他一抹笑。
他胸中鬱悶，雙眼環視已被他弄得亂七八糟的內房，這裡到處有她的影子，有她身上的香氣，他看她笑、看她哭、看她說話，看到她落在他懷裡時的羞澀摸樣，也看到她惱怒時氣白的小臉……
……我喜愛的秀爺不該是這樣……
……外頭的人都說你冷酷無情、笑比不笑可怕，你不是的……
思緒飛轉，他忽而記起那年在那片隆冬的西郊梅林，她在結霜的白梅湖畔抱住他，淚語帶笑。
秀爺想學會，就去喜歡，想在意誰，就去在意……
而我……我會顧著你的。
他還能喜歡誰？
他在意的女子除她以外，有誰能鑽進他的心裡，能讓他快活的欲仙欲死，又讓他這麼要死不活？