唐可怡凝視著他清亮幽沉的黑眸，雖然不知道他在打什麼算盤，但也順著他的話說：「是，可陛下說，不到萬不得已，叫我不要曝露身份。那道密旨我……」
「密旨您交給我保管了，您若下令，我就拿出來給汪大人看，只怕他承受不起這密旨的金貴吧？」皇甫夕冷冷地看向汪景愚，這一眼如高山寒雪，火中斷金，讓他心頭卜卜直跳。
他急忙回頭看了眼師爺，師爺湊過來低聲道：「只恐有詐，說不定是對方虛張聲勢罷了。」
汪景愚又壯了壯膽，躬身說：「那，小臣就斗膽請娘娘請出聖旨。」
唐可怡咬著唇看著皇甫夕，他微微一笑。
「我現在知道什麼叫不撞南牆不回頭，不見棺材不落淚了。」只見他從衣領中真的掏出一封信，打開信封，展開信紙，上面有幾行字，在周圍火把的映照下看得清清楚楚——
命怡妃攜大內密使十餘人，代天子之職，巡視地方，若有違法亂紀者，就地正法。欽此。
信尾落款，蓋著一個鮮紅的玉璽大印。
汪景愚臉色大變，惡狠狠地瞪了師爺一眼，然後笑著打圓場，「這真是誤會、誤會，不知道娘娘真的是欽差，小臣有眼不識泰山，冒犯了娘娘，罪該萬死、罪該萬死。」
他嘴上雖然認罪，腳下卻一步步地向後退，看來是想伺機逃跑。
唐可怡喝道：「汪景愚，你站住！」
但他哪裡肯聽，反而轉身大喊一聲，「撒！」師爺和二十幾名官差，連忙從唐府落荒而逃。
她氣得頓足，「怎麼就讓他們走了？難道還要等我明日昇堂問案嗎？」
「不必。」皇甫夕嘴角掛著一絲凜然的冷笑。「這樣的贓官，我不會讓他熬過今夜。」
她還沒明白過來他的話，就聽到外頭傳來陣陣哀嚎的聲音，似乎有兩撥人扭打在一起。不過須臾之間，這些哀嚎慘聲就戛然而止，接著一直跟隨在他們身邊的侍衛長出現，抱劍躬身道：「主子，都已經解決了。」
皇甫夕淡淡地應了一聲，「處理乾淨。」
唐可怡這才明白外面發生了什麼事，雖然也不禁打了個寒顫，但是心中卻是無比的暢快，那股因為弟弟之死而壓抑在心頭的大山彷彿也搬開了似的。
「多謝陛下。」她低聲說。知道他沒有亮明身份，並不是怕有危險，而是為了將這份榮耀和尊嚴讓給她。
「要謝，就等稍後……以身相許如何？」他戲譫地逗弄著她，回頭看了眼正急匆匆走出來的唐之善，他撇了撇嘴，「我懶得聽妳爹說教。今夜就走吧。」
唐可怡歉疚地看著滿眼是淚的母親，「娘，女兒就此拜別，您自己多保重。」
皇甫夕等她說完，伸臂一攬，將她拉出大門。
外面，他們的馬車停靠在街邊，靜靜地等候著主子。
一個月後——
唐可怡在刑部處理完公務，有太監來傳話，說皇甫夕要見她。
她本以為回東都後，他會對她有新的安排，哪知他遲遲沒有動作。她想，大概他是在準備皇陵那邊的行宮吧？
進宮的路上，她又遇到了明萱，看起來精神不振的樣子，似乎連話都懶得說。想了想，唐可怡主動叫住她，「明妃娘娘，今天身子不爽快嗎？臉色不太好的樣子。」
惠明萱本來像是想要避開她的，但是既然她先開了口，也只好隨口答，「哦，沒事。」她頓了頓，又小聲道：「聽說了嗎？陛下已經開始選妃立後了。」
唐可怡一震，「真的？」
她點點頭，「聽說名門閨秀的畫像都送入宮裡，等著陛下審看之後就要定下人選了。妳不在宮中，沒看到玉姍郡主和長樂公主頻頻入宮，一副趾高氣揚的模樣，像是這個皇后寶座非她莫屬了似的。哼，我就是看她沒有皇后的福相，結果肯定會落空。」
唐可怡怔怔地看著惠明萱那一臉悵然又憤恨的表情，忽然想起皇甫夕曾經和她提過一句，說是宮裡有皇妃身份的人向他邀寵。那個人……就是明萱吧？明萱向來是為了名利地位不擇手段的人，也最見不得別人比她好。
原來除了自己，皇甫夕身邊的任何女人，都虎視耽耽地盯著那個皇后寶座。即使明萱這種身份，明知不可為也想一試。
那麼，到底最終會是誰做了皇后？其實這個答案無論是誰都不重要了，因為她很快就會去皇陵，遠遠的躲過這一切紛爭，過著寧靜的日子。若是皇甫夕對她的感情還能長年如新，像現在一樣，那種寧靜也可以是一種甜蜜。
到了臥龍宮門口，就聽到皇甫夕愉悅的笑聲，「我就說那些畫工都是些不學無術的狂徒，自以為能畫幾筆，其實還不如朕呢。」
張德海阿諛奉承地笑道：「陛下的畫工，就是宮廷畫坊裡的畫師都算上，也不及您的十分之一。」
「少拍馬屁了，叫外面的唐大人進來。」原來皇甫夕已經看到她了。
張德海跑到殿外，對她作了個揖，「唐大人，您請入殿，陛下等您好久了。」
唐可怡腳下有點虛軟，她的眼睛直勾勾地盯著擺在皇甫夕桌案上的幾幅畫卷，這些畫卷都是縱向攤開擺著，顯然是為了一字擺開，方便閱覽。
但奇怪的是，皇甫夕的手上卻握著一枝畫筆，筆上墨跡未乾。
「陛下，孫文科已經奉旨出京去接替汪景愚的知府之職了。」她的手中握著幾份公文，要自己拉回思緒，別那麼在意那些畫卷。
皇甫夕點頭道：「他走了最好，此人心高氣傲，對妳陞遷快速頗為嫉妒，還是扔到地方上去歷練歷練，磨圓了他的稜角，日後也才好為朕重用。」放下筆，他笑吟吟地抬起頭，對她招手，「唐大人，站近前些，正好妳來幫朕選選。宮廷畫坊裡把那些待選閨秀都畫成了畫擺到朕面前，但朕一張也看不上眼。
也不知道他們那些畫師是怎麼回事，好好的漂亮姑娘一個個畫得不是肥頭大耳，就是瘦骨如柴，根本難以入眼，所以朕乾脆親自動筆畫。」