他看著她，看著她與嚴盡歡談論一千兩買賣事宜，看著他在等待嚴盡歡點頭同意她的競價，看著她一臉堅定，不像在撒謊，看著她，挺直了背脊，就站在嚴盡歡面前。
他一直，看著她。
然後，在嚴盡歡回答她之前，公孫謙朝她走了過去，毫不避嫌地當眾牽起她的手。
「跟我來。」他不管她與嚴盡歡正在商談什麼，拉她走出圍觀人群，往後園亭子去。
擺明兩人需要私下談談，其餘閒雜人等全拋到一邊，雖然後頭仍有很多困難——包括嚴盡歡、包括朱子夜——待解決，但，那可以等。
鋪你眾人全往前庭集合，後園亭子顯得幽靜無比，薄薄的雪，鋪在柵欄與步階上，小徑兩旁的矮樹枝光禿禿的，枝椏上，覆有輕霜，他挽著她，小心不在雪地上摔跤，直至將她安置在亭內檀木椅間。
李梅秀方才沿途就滿腦子漿糊。
他、他、他……他單獨叫她跟他走，是想對她說什麼？
說……他回復朱子夜的那番話，要原原本本會送給她嗎？
我保證，你買下我，你會後悔一輩子。
他剛剛是這樣對朱子夜冷然說道。
現在，也要惡狠狠給她這幾句警告嗎？
「我——」兩人同一時間開了口，發出同一個字，又同一時間停頓，要讓對方先說。
他等她，她等他，等待的沉默，持續了片刻。
「你（你）——」
該說兩人默契極佳，還是時機捉得太恰巧，第二個字眼，同時、同刻、同聲相應。
「……你先說吧。」李梅秀覺得伸頭一刀，縮頭也是一刀，乾脆先把最難熬的部分聽完，她已經先聽過朱子夜那一回，輪到自己時，應該……比較有心裡準備，來吧——
公孫謙亦不認為將時間耗費在你你你我我這上頭有任何意義，他確實想在與她談話之前，把橫亙在心上最重要的一句話搶先說明白——
「我和朱子夜的關係，清清白白，我當她和妅意一樣，只是妹妹。」
「嗯？」李梅秀沒聽到意料中的狠話，絞在裙上的柔荑一時之間僵住，她眨眨眼，咀嚼完他的話，訥訥回他：「呃……我知道呀……」全當鋪裡沒有人會不知道吧？他給朱子夜的回應都那麼直截了當，壓根沒有任何想像或誤解的空間。
只是她不懂，他怎麼第一句話就對她說這件眾人皆知之事？
像在……解釋？
「我不希望你誤會。」
「我不會誤會……我看得出來，朱姑娘很喜歡你。」但，是獨角戲，和她一樣。
公孫謙搖頭，「她不過是一時迷惑，並非愛。」
「怎不是愛，這麼多年，她一心一意戀慕你，為了你，存足千兩，若不是有毅力和決心，她哪會如此鍥而不捨？我知道攢錢的辛苦，一定是為了很重要很重要的人或物，才能撐得下去……就算你不愛她，也不要這般忽略她的心……」這樣，會她不由自主將朱子夜的遭遇，投射到自己身上。當自己深愛一個人，不被對方接受已經夠慘了，還被無視至此，太慘吶……
「她蒙住了自己的眼，錯將愛情放在我身上。有一天，當她揭開遮眼的帛巾，她會後悔自己浪費寶貴青春和情意。」公孫謙不像朱子夜莽撞衝動，他看得比她更清楚，她的付出和糾纏，她自己沒有樂在其中，他也沒有領受半分，愛情不該是如此，或許愛情綜合了酸甜苦辣，有時苦多一些，有時甜多一點，無論滋味如何，最少在愛情裡，最基本該存在的，是彼此之間的相屬與互有的關愛，若失去這些，根本沒有資格稱之為愛。
是在說給她聽嗎？李梅秀努力想著，以為他在指桑罵槐，希望她自己學聰明點，要聽出他的弦外之音。
「因為你不愛她，才能這麼冷淡說著，我看見的就和你不同，我雖然也覺得她好傻，愛著一個不愛她的人，那麼辛苦，還得一年一年帶著笑容來面對你，可我認為愛情沒有對或錯，沒有道理可循，喜歡就是喜歡了，她那麼勇敢，把心底的話掏心挖肺說出來，我佩服她，就算以後你跟她不會有好結果，我想，她也不會後悔自己做過的這些事。」李梅秀說著自己眼中看見的朱子夜。雖然是情敵，不怕丟臉、不怕遭拒。哪像她，畏畏縮縮，只想保護好自己，任由自己的心意藏在嘴裡死去，一個字也不敢說、一點傷也不敢受。朱子夜不會後悔自己做過的這些事，而她呢？
她會後悔，五年後、十年後、五十年後……再回想起來，她一定會很後悔很後悔，後悔沒有讓他知道，曾經有個姑娘，好喜歡好喜歡他，第一次踏進當鋪想詐騙錢財而忍不住內心惶惑，害怕被人察覺意圖，她的雙手藏在袖裡，不斷發抖，是他，端來了一杯熱茶，溫暖她的掌心，用笑容和悅耳的嗓，教她安心，欺騙他，她感到罪惡和自我嫌憎；面對他，她從新學習坦白和誠實。當他從錢復多手中救下她，她幾乎已經能確定自己的心意。她不知道與朱子夜相較起來，她有比朱子夜更喜歡他嗎？畢竟朱子夜對他的愛意已經長達好幾年，而她不過短短數月，孰輕孰重，可以稱量嗎？可以估價嗎？
朱子夜會不會像她這樣，不樂見到公孫謙鎖眉苦惱，只要他一失去笑容，她的天空就會變得比他更黯淡無光？
朱子夜會不會像她這樣，不希望害公孫謙必須說出自己也不愛的狠話來拒絕人？言語會傷人，亦會自傷，當說出令別人不愉快的話語時，自己所嗜到的，絕不會是輕鬆喜悅。
朱子夜會不會像她這樣，跟他在一起時，就會好開心，哪怕是陪他做粗活、搬重貨、枯燥數著百來件流當品？聽見他說話時，耳朵豎得直挺挺，半個字也捨不得錯過？看見他孤零零坐在輕雪飄揚的面鋪中，一個人，斂起眉目，握緊雙拳，沉浸在她無法介入的過往，朱子夜會不會像她，一心急著要趕快飛奔過去，想要到他身邊，不要他流露出失落的神情，不要他等待，不要他有時間重掀往昔傷疤，讓傷口再度血淋淋？