「這次除非有我的同意。」
話聲是從旁邊飄過來的。
諾蘭依然站在五步開外，側身對著他們，偶爾裡斯追著小舅舅跑，經過他面前對他揮手，他會淺淺一笑揮回去。他不必回頭，桌前的兩個男人也不必詢問，就知道他把剛才的對話一字不漏地聽進去了。
「似乎我只能為了樂雅而容忍你們，你們也只好容忍我。」霍德沒什麼笑意地挑了下嘴角。
諾蘭一眼瞟過來，眸底的冷意從來沒有除去。過了許久，阿比塞爾終於下結論！「聽起來很公平。」於是，一群男人暫時取得停戰協議。
霍德鬆了口氣。
其實他一點都不在乎這些男人，但是他在乎樂雅，而樂雅深愛她的父母和哥哥。強迫樂雅離開他們會讓她傷心不已，而這是他最不願意看見的事。所以，兩方人能停戰是最好的事。
另一點是菲雨夫人。「烽火基金會」在勒裡西斯的善舉世人皆知，菲雨夫人是個溫柔而可敬的女人，他不願意這位美麗的女士因男人之間的恩怨而擔心。
所以，為了這兩個女人，他可以乖一點，他們最好也照辦。
話雖如此，霍德還是忍不住要刺他的宿敵一下。
「我的房子已經佈置妥當，過兩天我們會直接搬進去。所有的安全防衛是由我一手設計的，侍衛隊那裡就不必多問了，交給你們似乎也沒有什麼太大的用處。」
曾經把女兒和妹妹弄丟的這點，夠這父子三人嗆一輩子了。霍德愉快到根本不必轉頭去看諾蘭的神情。阿比塞爾卻還是一副老神在在的樣子。「嗯，我相信交給你，安全個十五年應該不成問題。」
十五年？為什麼是十五年？霍德狐疑地盯著岳父大人。
「你該不會以為小孩子不會長大吧？」阿比塞爾帶著訝異的淺笑看他。
「……那又怎樣？」
「也沒怎樣。你當初是怎麼把樂雅拐走的，其它小伙子就是怎麼拐你女兒的。」阿比塞爾怡然地逗弄著寶貝外孫女。「寶寶乖，妳叫莎儂是嗎？莎儂長大了之後，一定跟媽媽和外婆一樣，都是大美人，有一堆小男生等在外頭追著妳。」
「……」霍德看著這個「慈祥」的外公和他脆弱無邪美若珍寶的小女兒。
十五年。
十五年……
十五年後，他的莎儂一定是個又嬌柔又美麗的小女人，像天使一般純潔無瑕，像小羊一樣脆弱無辜……
「小莎儂將來會喜歡什麼樣的男生呢？是像妳爸爸一樣的男人嗎？聽說小女孩都會喜歡像她爸爸的男生。」阿比塞爾繼續逗弄著她！
像他一樣的男人？霍德臉微微發黑。連他都不喜歡他自己！
「我可一點都不像你！」
「總也有看走眼的。」阿比塞爾輕飄飄地道。
霍德一窒。
「小莎儂，將來那個臭小子要帶妳私奔的時候，妳可別像妳媽媽一樣，無聲無息就跟著別人跑了。」做外公的繼續加油添醋。「而且外公最瞭解妳媽咪了，她說不定會覺得這種事很浪漫，偷偷幫妳跑掉，讓妳爸爸找不到你們，等生米煮成熟飯之後，再讓妳帶著丈夫小孩回家來。」
有可能！非常有可能！霍德很瞭解他的老婆。那女人什麼事都敢做！畢竟她自己做的事也差不多。
「放心，不管妳和媽咪喜歡誰，想做什麼，外公一定站在妳們這邊，有任何事都一定幫妳到底，絕不讓任何人阻攔妳。」阿比塞爾悠然起身，抱著他可愛的外孫女往屋子裡走。也就是說，他打算攪和到底就是了？身後那個年輕爸爸滿臉陰晴不定，只是磨牙。
「我女兒才不會跟別人跑了！」
老狐狸又是輕飄飄的一句——
「我當初也以為我女兒不會啊！」
他媽的！
第2章
「我需要你的幫忙。」霍德往大皮椅內一靠，輕鬆寫意地吐出一句話。坐在他對面的男人——他難纏的妻舅之一，顯然以為自己聽錯了。
「我？」他的妻舅重複。「你需要『我的』幫忙？」
霍德不怪他的譏誚口氣，因為任何有腦筋的人都不會想到他竟然會向眼前的人求援。
他的兩個妻舅都不是好相與的。諾蘭難纏是本來就知道了，思克雖然以平易近人出名，但那絕對不是對一個害他妹妹掉了半根手指的男人。
搬回勒裡西斯的這一個月不算長，他們幾個大男人依然是看在那兩個女人的份上，勉強容忍彼此存在，無論如何談不上什麼真心的大和解。霍德這一生服的人不多，朱菲雨是少數的一個。一開始對她的敬仰，單純只是因為她數十年如一日的幫助貧童婦女。後來真正對這位岳母大人心悅誠服，卻是在回國的第一個星期。
那一天，樂雅剛帶裡斯去附近的幼兒園繞繞，看看有沒有適合兒子就讀的好學校。僕人就來稟報，菲雨夫人來了。
霍德帶著應有的禮貌迎了上去，告訴岳母樂雅不在家。菲雨微微一笑，眼神清朗地直視女婿。
「我是來找你的。」
霍德心下微納罕，但仍保持禮節。「岳母有什麼事嗎？」
「嗯。」菲雨微笑地盯著女婿。「你這次回來，思克他們沒少為難你吧？」
霍德挑了下嘴角。「還好。」
他才不把那幾隻跳樑小丑放在眼底。
「那好，我也是來找麻煩的。」菲雨認真地點頭。
霍德倒是愣住了。那幾個臭男人搖狠話是一回事，但是以溫柔善良出名的菲雨夫人，無論如何都不像走這種路線的。
「願聞其詳。」他霎時斂去所有敷衍招待的態度，冷靜地回視岳母。菲雨依然是那副認真的表情。
「我知道那些什麼『你要是對我妹妹不好，我就把你切成十段』之類的話，你已經聽膩了，所以你放心，我不是來加油添醋的，我只是想要告訴你，你務必要好好地待我女兒！」
霍德想插嘴，菲雨舉起一隻手，阻止了他的開口，神色嚴肅。
「你放心，我不是說你們永遠不能離婚、分開什麼的，我知道『愛』是這個世界上最難約束的事。它的來與去，有時候是由不得人的。所有現代人擁有的權利，包括對一樁婚姻的締結和放棄，我都認為你應該保留。所以你不必急著現在向我保證你會愛她一輩子什麼的。真正能知道你會不會愛她一輩子，只有等到蓋棺論定的那一天。」