「軒轅將軍不是打了勝仗，即日就要班師回朝？」文婆婆的話一舉戳破荒誕說詞。
朝中雖有賢臣，可惜皇帝親小人、遠君子，許多能用朝臣，皆因得罪宰相沈知清，或者不願與他同流合污，紛紛入罪。
目前，朝中唯能與沈知清抗衡的，只剩下軒轅將軍了。
這幾年他帶兵東征西討，對外，打退入侵敵軍、拓展疆域；對內，剿匪、平民亂、穩軍心，倘若沒有他，恐怕大曹早已傾滅，他是大曹百姓心中的英雄，百姓服他，朝中大臣也服氣他。
目前，沈知清尚未動他，最主要的原因是，舉國上下，除了他再沒人治得了邊關蠻夷。
聽聞軒轅將軍熟讀詩書，博古通今，上知天文下知地理，他雖是科考狀元，以文深受皇帝賞識，卻武藝卓越，精通兵法，在國家危急之際挺身而出，平蠻夷、打匈奴、治北圜，替大曹打出前所未有的疆域。
再說前年蝗災，蝗蟲飛過的時候，黑壓壓的一片，白日受蔽、天昏地暗，蝗蟲落到哪裡，哪裡的莊稼就被啃個精光，舉國官員都想不出應對法子。
沈知清舉文上奏，說這是天降災難，請皇帝齋戒沐浴，入住龍天寺，焚香祝禱，各地百姓也紛紛倣傚，燒香求神、消災祈福。
但福祈了，災情卻越來越嚴重，受災地區越加擴大，各地官吏紛紛上表，向朝廷告急。眼看蝗災盛行，來年將要造成饑荒，軒轅將軍上奏章，請皇帝賦予他權力，讓他下鄉救災。
皇帝准了，他一到地方上，馬上命令地方官員，要全縣百姓一到夜裡就在田里點起火堆，等蝗蟲見光飛下來就集中撲殺，這方法果然奏效，光是一個州縣便捕滅了蝗蟲十七萬擔。
於是，軒轅將軍通令全國以此法滅蟲，很快地便控制住蝗害。
蝗害過後，他馬不停蹄，四處巡視災區，鼓勵百姓廣植短期可收穫的莊稼，以解來年饑荒。
一場可見的饑荒因他消弭，他在百姓心底的地位更形重要。
可貴的是，他對官位並不在意，皇上數度要封他為右相，他多次婉拒，只說願帶兵保衛大曹江山，願為百姓犬馬。
「我明白，這些症狀全是五石散惹的禍。」
「沒錯，不停止服用五石散，皇上的症狀將會愈加嚴重，緊接著，伴隨頭痛暈吐、食慾不振、腹瀉、心痛如絞……但停服五石散，恐怕皇上連一日都撐不下去。」文婆婆歎氣，大曹怕是要改朝換代了。
五石散主要成份為鐘乳石、紫石英、白石英、硫黃、赤石脂五種藥石，服此藥後，必須冷食、飲溫酒、冷浴、散步，因又稱寒食散，食用後，會讓人全身發熱、轉弱為強，對於耽溺聲色之人尤為有效。
五石散是毒不是藥，它不會一朝致命，卻會產生迷惑人心的短期效應，何御醫為勸解皇帝停服此藥，被殺了頭，十幾個私下異議的御醫，明裡暗地遭遇到不測。
就是曹璃為此勸諫父皇，也被軟禁在寢宮，罰一個月不得外出，一年不得覲見，從那之後，再沒人敢對皇上建言。
「我以為念璋皇弟年紀尚小，麗妃不至於……」曹璃歎氣，這話明擺著，人人都知道，卻不敢說出口，怕會招來殺身之禍。
「人心貪，有了銀還想要金，有了金又想著權力，只是苦了天下蒼生百姓。」
文婆婆拄起木杖，緩緩走出門外，遙望西邊殘陽。
曹璃跟在她身後，扶著她的手臂。七歲母妃仙逝，她是文婆婆一手帶大的，這些年文婆婆成了她的親奶奶，是她最依賴的人。
「或許，我再冒一次危險，斗膽向父皇進言。」她皺眉打算。
「傻孩子，妳自幼同我學醫，依妳看，就算皇上現在停藥，還有得救嗎？」
她俯首，無言。
「靈樞，聽婆婆一句。」她回頭，深深的皺紋裡，帶著深深的智慧。
「是。」
「他日，倘若禍起蕭牆，妳就趁亂逃吧，放下公主這個身份，逃出宮，那裡有個大大的世界等著妳。」
曹璃無語。會有這麼一天嗎？她眼底浮上淡淡的悲涼。
淡紅色的夕陽照映在宮殿的金瓦上，在反射間閃閃發光，雕欄玉砌的宮殿在她眼前，泛著寒色光芒。
對著銅鏡，審視左臉上的疤痕，曹璃拿起棉布輕輕壓緊，把上面的水氣吸乾，撲上細粉，再次用食指檢查，輕點頭，大功告成。
她今日身穿銀月色曳地長裙，舒廣袖，長裙膝蓋以下繡滿爭艷孔雀，腰帶繡有飛鳳圖案，足下踩著掐金捏銀紅香繡花鞋，環珮叮噹。
頭髮梳了飛燕髻，髻上綴著由十八枚碩圓珍珠綴起的月牙環，雲髻嵯峨、綽約婀娜，是一身公主裝扮。
曹璃很少這樣子打扮，可今夜有重要的慶功宴。
皇帝在頤啟園擺宴，命公主皇子們列席，為凱旋歸來的軒轅將軍慶功，這種席宴少不了文臣們的歌功頌德、泉湧諛詞，那種歌舞昇平的粉飾假象讓她不耐煩，但聖旨下，再多的不耐也得拾掇起。
「公主，妳不覺得這身衣裳還是太素了，妳沒見到七公主、九公主，各個打扮得爭妍鬥艷吶。」箴兒道。
她家住京城，是沒落的貴族，也念過幾年書，小時候就被選進宮裡，她十三歲時跟了靜璃公主，她沒什麼公主架子，自己也樂得不學習那套卑躬屈膝的禮節。
曹璃搖頭。
若不是麗妃特地差人來傳話，她連這樣的穿戴也不肯。
她牢牢記取母妃的教導——不爭、不出頭，在後宮生存，越是低調越能保身。這也是她十幾年琢磨下來的心得，瞧那些公主姊姊、妹妹們，哪個爭出好下場？
在後宮，平安是最大的福份。
「可是好不容易有機會見到軒轅將軍吶，聽說將軍面如冠玉、俊朗不凡、堅毅沉穩、英氣逼人，這麼好的夫婿誰不愛？有人傳說，七公主、九公主都私下讓她們的母妃向皇上進言，希望皇上能賜婚。」