躊躇間，她聽見軒轅竟發話。
「二弟，章先生已觀出天象，預估十日之內天必降下大雪，你速速進宮清旨，說你願代皇上祭天祈雪。」
皇帝的身子早就受不了冗長的儀式，做過幾場醮事、頒布發聖旨後，主不願再理會這事，即使民間鬧得沸沸揚揚，散播著不利朝廷的謠言。
現下，軒轅將軍願意出頭為皇上分勞，就是沈知清，他也會樂觀其成。
「真的嗎？太好了，這場雪大家都等得太久。」 軒轅克一擊掌道。
「待大雪一降，邱先生就到處散播歌謠，務必將軒轅將軍的名望推到最高。」
「是，大將軍」
「尉遲光，你帶著昨夜我偷回來的兵符去南軍大營，我們必須把樂將軍拉到我們這裡，再過不久，就會派上用場。」
「如果樂將軍採觀望態度，不肯服令呢？」
「那就說服他們按兵不動，兩不相助。」
「沈知清不會發覺丟失了兵符嗎？」尉遲光擔心對方已經先一步有了動作。
「不會，我放了枚假令符，他沒領過兵，絕對分辯不出令符的真偽，待歌謠一傳開，你就動身吧，這件事雖不急。卻也不宜拖延。」他要把每一步都安排穩當，不准任何意外發生。
「是，大將軍。」
發號施令、指揮若定，他果然才是真正的軒轅將軍。曹璃自嘲，她還頗有幾分識人之明。
聽著他們論事，她停要屋外，不願意進屋。她仍然記得，自己是皇帝的女兒，她與他是敵非友。
「大哥，剛剛那個女的就是靜璃公主啊？」 軒轅鈺問。
「對。」 軒轅竟回答。
「都已經過去兩三個月了，大哥怎不趕快把公主送回宮裡？當初不是講好，要用她讓沈家面上無光，羞辱當今皇上嗎？若是再繼續拖延下去，別說百姓，就是宮裡都懶得找靜璃公主了。」她一點都不喜歡那公主待在大哥身邊的感覺。
「我知道。」
他早已改變心意，不想用她去羞辱誰，不想再把她從靈樞姑娘變回靜璃公主，最好大家都忘記靜璃公主，最好她一直待在這裡，待在他身邊。
但這個話，他現在不說，目前，他沒有力氣說服鈺兒喜歡靈樞，所以不能替靈樞製造麻煩，鈺兒有多任性，他心知肚明。
屋外，曹璃手腳發寒，全身寒毛豎立。他知道……他居然說他知道，他根本不在乎一個失節的公主回到宮裡要怎麼生存下去，只在乎自己的政治目的？
「大哥，靜璃公主回宮，只有死路一條，為了皇家名譽，皇帝一定會賜她五尺白綾的。」 軒轅克反對。
軒轅竟且笑不語。他不擔心二弟所擔心的，因為他不會讓皇帝有機會賜下五尺白綾。
曹璃靜靜地等著，她在等待軒轅竟回話，等他說「我同意」，可是，他等了好久，他始終沒發出半點聲響，她沒看見他的表情，不知道他是胸有成竹，以為他正計劃著如何將她送回去。
好冷！絲絲的寒意從肌膚侵來，彷彿有無數只冰冷的觸手，密密地在她心底滋生蔓延，一寸寸在週身爬滿，纏繞得不見天日，只剩下一片空洞。
腦子裡，沒有憤怒、沒有悲傷、沒有怨恨，什麼都沒有，只有空蕩蕩的死寂。
唉——深深的、無聲的歎息，曹璃面容浮上一抹淒楚笑意。
是她想得太多，還以為他對自己有情，怎知，兩顆明珠算不上什麼？
端起面容、深吸氣，她是公主，再大的悲苦，她都不允許自己脆弱無助。
敲開門。第一次，她懂得何謂舉步維艱。
綁了石塊的腳跟，每走一步都是疼痛難當，她強抑著心痛，把藥放在桌上，她不看軒轅竟，直接繞到邱燮文面前，輕聲囑咐，「先喝粥暖胃，再吃藥，半個時辰後，服參湯，參湯在廚房爐子裡煨著，勞煩先生了。」
她沒等邱先生回答，就轉身離去。
一出大門，她低著頭快步前行，力氣早已透支，可她不准自己停下。
她終於明白，明白他為什麼遲遲不對她下手，還任她做著自己喜歡的事。他的報復手段，比殺她剮她更狠吶，他要她的命、也要她的名節，他要她死得像污泥裡的狗……是父債子償嗎？要她替他全家賠命嗎？
如果是的話……她沒有反駁的餘地，好，五尺五綾他來給，她願意愛，他要她的命，她的眉頭絕不會皺。
只是，她要以靈樞姑娘的身份死去，不要辱沒了皇家威儀，不要連死都死得污穢不堪。她本是潔身而來，就該乾乾淨淨死去，她不計較天地欠她的，但計較自己不負父母雙親……「姑姑。」小小和他的哥哥牽手迎面走來，小小看著她，立即展開雙臂，等著讓她抱起來。
她心底裝了事，沒發現他們。
「姑姑，你去哪兒？」
他們錯身，小小追在她身後，但她走得太快，三歲小童追不上。
曹璃快步飛奔。她很累了，徹底照顧病人，一夜無眠……她不停喘氣。好想閉上眼睛，關起耳朵，好想就這樣睡去，假裝什麼都不知道，什麼都沒聽見，假裝她和軒轅竟仍是無話不談的好朋友……但怎麼能停，她不可能被抓到，不能被送回宮裡，即使這是她欠他的，即使她非還他一條命不可。
「靈樞姑姑。」
曹璃聽不清在背後叫喊自己的人是誰，只顧著埋頭疾走。
眼前的一切，漸漸虛浮旋轉起來，這樣冷的天，她卻讓冷汗早濕透的衣衫，涼涼貼在身上，無顧那沁骨的冷。
然後，她聽到幾聲驚呼，他們此起彼落地喊著靈樞姑姑，怎麼了？要來抓她了嗎？她來不及回頭，就墜入一片無底深淵……
第5章
大清晨，藥鋪子裡工作的人們已忙了好一陣，火起了，熬湯煉丹的鍋爐熱了，幾個凍得手腳發冷的人看見黑炭燃起火紅光芒，連忙湊過去。
「這賊冷的天，偏不下雪，明年吶，日子可難過嘍。」男人一面烤著火，一面跳著暖身去冷。