打人，和打羊應該是差不多的。
「住手。」
吆殺喝打聲中，輕易淹沒掉黃鶯出谷的輕嫩嗓音。
「統統給我住手聽見沒！」震天獅吼代替細嫩嬌嗓再吠一次。這回，成功地驚嚇眾人，握刀的漢子甚至嚇到鬆手掉刀，一個一個抬頭望向聲音來源的三樓雅房，立即紛紛單膝跪地。
酒樓第三層全數被包下，不允許閒雜人等擅入，此刻，三樓廊前佇著一班女眷，為首的姑娘年輕貌美，俏顏因倨傲而染上一層冰霜，散發強烈距離感。她衣著打扮明顯與身邊幾人不同，上好的金織紗羅，在襟邊、袖口及裙襬綴點精緻耗工的針銜繡花，纖頸上紅玉銀煉，細腕上鑲玉金鐲，額心小花鈿，髮髻上珠花閃耀若星，金箔花瓣在青絲間綻放開來，每件首飾皆獨特珍稀；秦關一眼便能認出其中多數出自於他之手。
她髻邊的珠玉長串如晶瑩雨滴，自髮際垂至胸口，是嚴家珠寶鋪日前以二百五十兩賣出予禮部尚書夫人，說是要送給愛女十七歲生辰禮物，三樓的嬌嬌女身份，呼之欲出。
漢子們尚未得到主子允許起身之前，全都跪著沒敢動。嬌嬌女娓娓踩著銀鈴繡花鞋，款步走下樓階，曳地紗羅讓身後一干侍女惶恐撩著，她步代極慢，存心要眾人恭候她的到來，鞋上銀鈴，鈴鈴、鈴鈴……一聲一聲。
她的姿態，令人聯想起嚴盡歡，尤其是下巴高揚的睥睨神情，有九成九相似。
等嬌嬌女走下最後一階樓階，朱子夜都足夠剃花十隻羊毛哩，她真不懂，女人家在身上掛滿累贅，拖累行走速度，又害自己脖子肩膀酸得要死，很有樂趣嗎？
「喳喳呼呼的，擾得我心情惡劣。」嬌嬌女的聲音好聽是好聽，就是冷冰冰了些。
「全給我自己掌嘴！」嬌嬌女身後的壯女侍，也就是方才吼聲嘹亮的那一位，忠誠傳達主子那句話裡沒講明的語意。
漢子們面面相覦，雖臉露難色，仍無法違逆主子之令，一巴掌一巴掌往自個兒臉上招呼，連打數十下後，壯女侍才命他們停手。
「是逮到了偷我鑒金鳳簪的賊兒嗎？」嬌嬌女問。
「還不確定鳳簪是不是她偷的……我們正希望說服姑娘同意讓我們搜身。」漢子中的大哥面對身高不及他胸口的嬌小女人，仍不自覺地戰戰兢兢。
「說服？」嬌嬌女微微挑眉，目光輕挪向朱子夜。壯女侍又明白主子神情細微變化的涵義，抆腰站出來，「說服什麼？！直接動手押住她再搜就好！若她掙扎，定是有鬼，擺明東西是她偷的！」
「怎麼主子和下人全是同一種調調？」朱子夜翻翻白眼。指責別人是賊的氣焰都很囂張。
「妳說什麼」」壯女侍眼看就要衝上來教訓她的出言不遜，但被秦關擋下。
「你們的行徑，稱之為『 誣賴』 。」秦關語氣低沉，擋在窗扇前，護住朱子夜。
「我只是在找回我的鑒金鳳簪。」嬌嬌女不同意秦關的用詞。
「妳無法證明鳳簪是她拿走。」
「讓我搜過，我就能證明是或不是。」她說得理直氣壯，好似天下道理，她說了便算。
「那我也誣賴妳偷走我家暴暴身上的跳蚤呀，妳讓我搜身，我就讓妳搜身。」
朱子夜仗著有秦關擋在前方，沒有被捉花臉的危險，講起話來自然大聲。
「放肆。」嬌嬌女斥喝人毋須齜牙咧嘴，淡淡一凜，週遭手下便會自動將這句話的恫喝發揮得淋漓盡致，漢子們凶神惡煞圍上來，女侍們亮出爪子，像要狠狠耙人一般。
「我不會放四，我只會放羊。」牧場兒女的好本領。
「掌她嘴！」嬌嬌女難得加大音量，花顏微微獰了起來。
「誰敢動她！」秦關不容任何人上前，靠近朱子夜。
「我現在認為鑒金鳳簪一定在她身上，就算沒有，也是她偷藏起來，我要帶她上官府，請南城知縣評個公道。」嬌嬌女見多了官威，懂得利用官戚身份，禮部尚書的掌上明珠對上平民老百姓，知縣會判誰對誰錯，用腳趾想也知道答案。
「有偷沒偷全是妳一個人說了就算呀？」朱子夜腮幫子鼓鼓脹脹，朝嬌嬌女做鬼臉。
「那又如何？」嬌嬌女冷冷扯唇一笑，姿態宛若綻放於至高山頂的天山雪蓮，俯瞰腳下萬物。
「妳也不看看我家小姐是誰，膽敢對她不敬，妳準備吃不完兜著走吧！」壯女侍總能清楚自家主子沒挑明脫口的狠話，相當盡責地適時加油添醋。
秀才遇到兵，有理說不清，同理，遇上眼睛長在頭頂上的官家千金也一樣。朱子夜頭一回覺得面對「人」這種生物，比面對一大群羊兒更累。
「無妨，讓知縣評個公道，既然妳能認定鑒金鳳釵在她身上，也能認定簪子是我所拿，我與妳走一趟官府。」秦關要一肩擔下所有麻煩，不要與朱子夜牽上半分干係。
「關哥！他們故意找我們麻煩，你又何必……不然我讓他們搜身嘛！來呀！要脫要剝隨便你們！你們找得出哈勞什子鳳簪，要我把它吞下去我也照辦－ 」朱子夜又從窗子跳出來，這回不躲在秦關身後，反倒朝他身前一挺，腰桿子又硬又直，她的身形不足以完全護住秦關，但架式取勝。
此情此景，秦關並非首次遇過，她不自量力想保護他的次數，真難扳指數盡，有一回在山裡遇見狼群、有一回巷尾遭到地痞流氓包圍、有一回她熱血沸騰去救無助可憐的小孤女，不讓她淪為淫官手裡玩物，反而害得她與他身陷險境，被兵差追著打……唯一不隨時間改變的是，一遇到危險，她不會永遠藏在他身後，等他解決難題，她會像只母雞，努力伸展手臂，好似這樣就可以護衛背後的他，也不想想與他相較之下，她太瘦、太矮、太單薄，她才該是被保護的一方。