「你的眼睛真漂亮，像寶石一樣。」她給他一個毫無保留的微笑，甚至伸手想去觸碰他的臉。就像以前一樣。
小手凌空頓住。像以前一樣？
零厲接住她冰涼蒼白的手，習慣性地輕貼在自己的臉頰上。
「為什麼……」何茉雅的神情很困惑。「為什麼我好像見過你？難道在我很小的時候你就來了嗎？」雖然這幾年來她已經見過他太多回了，但是這種兩人對望時的熟悉感很不一樣，像很久很久以前她就已經認識他了。
零厲激動得握緊她的手，眼眶灼熱。
「是更久以前，更久更久以前。」他心中開始燃起希望，奼月一定會慢慢想起他的，只要她想起過往的記憶，他們就能破除璇璣娘娘的謎咒了。
「真的嗎？原來在我那麼小的時候你就開始守護我了。」何茉雅柔細的嗓音中充滿了感動。「妖獸是你的名字嗎？」她其實比較喜歡喊他天神。
「不是，我叫零厲。」他期盼在她臉上看見更多的熟悉感，他已經等待得太久太久了。
「零厲……」她咀嚼著這個名字，眼神是全然的陌生。
她並沒有記起他。零厲難掩心中的失落。
「零厲，因為我自小體弱多病，所以你才守護我嗎？你是不是也同樣守護著所有體弱多病的人？」她的人生空白，知識貧乏，爹娘為求她長命，自她懂事以來總要她念佛經，她所聽所聞也是那些，根本不知道妖獸是何樣的存在？
「不，我只守護你。」他用她的語言回答。
「你是我一個人的！」她綻放出孩童般純真的笑容。
「是，我是你一個人的。」曾經，他也對奼月如此深情地說過，但奼月從來不愛聽，她甚至掩耳拒聽他所有深情的話語。對奼月來說，那些情話都只是污言穢語，她從不會因此而感動。
他多渴望在奼月的臉上看見這樣單純喜悅的笑容。
「零厲，我喜歡你陪我，你能天天陪著我嗎？」何茉雅笑得天真無邪。
「我不能，因為我是妖獸，我的模樣會嚇壞所有人。」他學會了要用耐心讓她慢慢接受他，耐心這種東西是妖獸最缺乏的，然而為了她，他必須得要學會。
何茉雅笑盈盈地搖首。「不會的，我喜歡你的樣子。」
「等到天一亮，我就不是現在這個樣子了。」他害怕再看到像姚堂英乍見他變身時的那種驚恐駭然。
「你會變成怎樣？」何茉雅好奇地眨了眨眼。
「我會變成猛虎。」他眸光深沉，緊盯著她的反應。
「猛虎？」何茉雅一臉傻氣地反問。「虎？」她迷惑地伸手指向房門。「是那種虎嗎？」
零厲朝她所指的方向望去，看見房門上貼著一幅圖，畫的正是一頭威猛的虎。
「為何你的房門上畫著虎？」他十分驚訝，幾年來都直接穿牆進出她的閨房，竟從來沒有發現門上貼有虎畫。
「因為爹說虎是瑞獸，是神獸，畫虎於門，鬼不敢入，可以鎮壓邪靈，便不會有邪魅侵害我。你還說自己是妖獸，明明就是瑞獸、是神獸呀！你果真是我的守護神！」何茉雅愈說愈開心。
瑞獸？神獸？零厲冷冷一笑。他活了一千多年，從來沒有人對著他說他是瑞獸、是神獸，人類是最無情也是最會說謊騙人的，在山中看見他時巴不得立刻把他射死，人人都覬覦著虎皮、虎骨、虎筋、虎鞭、虎掌，轉過頭卻又將虎形繪成圖像貼於門上，敬仰地說他是瑞獸、是神獸，真是虛偽至極。
「我只有月圓之夜才會是人形，其餘時間都是虎身，這樣不會令你害怕嗎？」他的模樣可不像門上那幅畫裡的虎那般嬌弱可愛。
「我怎會害怕，你是瑞獸，是神獸呀！」她既輕柔又堅定地笑說。
零厲深深吸一口氣。如果何茉雅將他視為瑞獸可以更能接受他，那麼為了何茉雅，他願意虛偽地當一回瑞獸，假扮一回「神」。
大地初醒，天將亮時，他在她眼前變回了虎身，巨大的身軀幾乎佔據她閨房的一半空間，轉個身，尾巴就將房中的桌椅掃倒在地。
他等著預料中的驚叫聲，但是沒有，他看見何茉雅雖然瞠大著雙眼看他，但眼中並沒有流露一絲絲害怕恐懼，只有滿滿的驚喜與好奇。
「能讓爹娘看見你嗎？」
「不能，他們若看見我，我便不能再守護你了。」他多想直接擄走她，但是他不能重蹈覆轍，他要確定她肯心甘情願追隨他。
「可是你太大了，我藏不了你，這可怎麼辦？」何茉雅擔心的只有這件事。
自從奼月墜入凡間轉世輪迴後，零厲百年多以來的心情從沒有像此刻這般輕鬆過，他知道自己這回做對了，奼月的轉世不再推拒他，不再逃離他了。
「以後我每晚都來，天亮以後離開，好不好？」他蹲坐在她床前，用前額磨蹭著她小小的掌心。
何茉雅輕笑著，零厲的身形足足有她的三倍大，但當她撫摸著他斑斕奪目的毛皮時，就像在愛撫著一隻大貓。
以後的每一晚，零厲都是夜半來，天明去，他每晚伏在她的床畔陪伴她，但是沒有法力時，他只能眼睜睜看著她為病所苦而無能為力。
不管零厲再怎麼小心謹慎，還是教人看見了蹤影，何府出現虎妖迷惑千金的傳言，悄悄地傳開來了。
這一夜，零厲一到何茉雅的房前，何府剎那間大放光明，喊聲震天，手持刀槍箭矢的數十名彪形壯漢將零厲團團圍住，殺氣騰騰。
「我的閨女病得愈來愈重，原來都是被你這虎妖吸走了精氣！」一個中年男子跨出人群，眼神充滿殺意。
此時的零厲正是虎落平陽，就算能突圍逃離也必定負傷，然而他是山林百獸之王，骨子裡只有迎戰，沒有逃命兩個字。
冷酷的刀刃削過空氣砍向他，他撲咬還擊，咬斷了幾名壯漢的喉嚨，利爪撕開了數個大漢的軀體。