柳搖金身子一震，淚霧瀰漫的眼兒一怔。
「金兒……」他胸口像有沉甸甸大石壓著，伸出手想摸摸她的頭，以表達安撫之竟，隨即又遲疑地停住手。
她現在最討厭的人就是他。
他又有什麼資格可以碰觸她、安慰她？
無言的沉默籠罩在他倆之間，良久……
風兒輕，水兒靜，唯有出水荷花幽幽綻吐清香，沒有人先開口說話。
最後，柳搖金聽見他低歎一聲，隨即轉身離去的腳步聲，憋在胸口的那一口氣，不知怎的，突然灼痛地潰散了開來。
他就這樣走了……
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柳搖金坐在熟悉的茶樓座位裡，手裡拿著那本好不容易買到的「無敵三邈焦拳譜」，可是她盯著封面那七個字大半天了，卻連第一頁也沒翻開。
她腦袋空空蕩蕩的，像塞了一團棉花，不知道自己在發什麼呆，也不知道自己為什麼要發呆。
是因為再度想起娘當年遭遇過的傷心事？還是因為日前觸及了姥姥多年來的傷疤痛處？或者是……因為那個闖入她生命裡不到半個月，就把她人生攪弄得翻天覆地的可惡傢伙？
「不！才不可能是因為他！」她臉下沒來由地湧起兩抹赤紅，緊咬下唇，字字自齒縫中迸出，「我才不在乎他說了什麼、做了什麼，我更不在乎他這幾天都沒有出現在我面前……我不在乎！我統統不在乎！」
傻瓜才會念念不忘一個視自己為玩物的混球，她柳搖金是個聰明人，她才不可能犯下這麼愚蠢的錯誤！
「嘿，小姑娘！」一個蒼老卻很是精神的男聲突然響起。
蘇瑤光，你還敢來？！
她雙眼乍然亮了起來，猛然抬頭，正想開口罵人——
不是他。
站在她面前的是一個身著灰色袍子的老者，兩道蒼眉微微往上揚，負著手，渾身上下隱隱散發著一股淵渟嶽峙的氣勢。
可是柳搖金瞬間像是消了氣的牛皮球般，頹然地低下頭，眼眶漸漸發熱了。
當然不是他。
他不會再出現在她面前了，這不正是她最巴望、最求之不得的嗎？
「小姑娘？」
她抬起頭，也只不過是直覺反應罷了。「老先生，您是同我說話嗎？」
他不會再來找她了……
「當然是在跟你說話。」老者微笑開口，「聽說你想拜師學藝，但一直不得其門而入？」
「是啊，您怎麼知道的？」柳搖金悶悶不樂地望著他，隨即恍然。「我知道了，是掌櫃和店小二跟您說的吧。」
他們成天嘴上嚷嚷著說要幫她留意拜師一事，沒想到三年來拖拖拉拉，今日可總算是履行承諾了。
只是她卻沒有自己以為的那樣狂喜萬千，雀躍不已，反而覺得有點提不起勁來。
可她應該要覺得很高興的。
「你不用管是誰同我說的，總之，你要有心理準備，想學我的『虎鶴雙形拳』是要吃上很多年的苦頭喔！」老者事先警告。
虎鶴雙形拳？
柳搖金恍惚遲鈍的神智突然漸漸清晰、有真實感了起來。
虎鶴雙形拳？虎鶴雙形拳？就是那套江湖中大名鼎鼎，人人想學的虎鶴雙形拳嗎？
「我不怕吃苦！」她像是腦門突然被敲醒了，熱切地衝上前，雙眼亮晶晶的。「師父在上，請受徒兒搖金三拜——」
「且慢，老圾話還沒說完！」老者銳利眸光上下打量她，對於她終於表現出誠懇熱烈的態度，還算滿意。「老夫忝為『南海派』掌門人，向來收男不收女，如果你真的歸於老夫名下，可算是南海派五百年來首位女弟子。」
柳搖金興奮激動地心臟怦怦亂亂跳，眼前金星亂亂閃，不敢置信地屏息傾聽著。
南海派掌門人？老爺爺竟然是南海派的掌門人？她、她可以去當南海派的小師妹了？
等等！
她理智及時閃現，瞇起了眼，口氣謹慎地問：「老先生，請恕小女子失禮問一句……我怎麼知道您不是誆我的呢？」
「是該確定一下的，」老者點了點頭，「小姑娘，你身上有一貫錢沒有？」
「有是有……」她有些狐疑地自繡花荷包裡取出用紅繩結起的一貫銅錢，遞給了他。「要做什麼？」
「老夫不是那等江湖賣藝的，平時不作興耍弄這些小把戲，只不過今日受人托付……」老者無奈聳肩，大手握成拳，把那貫銅錢握在掌心裡，等再攤開手掌時，銅錢已然鑄成一塊硬銅。「喏！」
「嘩……」柳搖金眼睛都看得直了，神情敬畏不已地輕碰那塊還微微發燙的銅塊。
「這不地審彫蟲小技，」老者一笑。「只要學會本門『烈火掌』的一成皮毛，即可輕易做到。」
「我要學！我要學！」她雀躍得不得了。
「本來老夫已是不打算收關門弟子了，偏偏欠下的這個大人情又不得不還，只得受人之托忠人之事。」老者歎了一口氣，隨即嚴肅地注視著她，「柳姑娘，如果你真的有心拜在老夫門下，那麼三日後就隨老夫回轉南海吧。」
「三日後跟師父回南海，那有什麼問——」她陡然一呆，滿心歡喜打了個大大折扣。「回南海？」
「那當然，你想拜師學藝，自然得跟老夫回南海了。」老者有一絲不耐地道：「小丫頭囉囉唆唆的，到底學是不學？老夫千里迢迢來到梅龍鎮，可不是專程來找關門弟子，而是特地為了我孫兒的婚事而來，現下親事已妥，老夫自然也該起程回歸南海——這麼說，你該懂了吧？」
為了孫兒的婚事……
柳搖金心頭電光石火間閃過了一絲什麼，可是沒待想明白，另一個更嚴重要緊的念頭立刻劈進腦子裡。
「三天後就得走，可是、可是我還沒跟我家姥姥說……」她囁嚅著。
「三天的辰光還不夠說嗎？」老者挑眉。
「不是不夠……」這明明是她多年來盼的念的想的呀，今日心願終於有機會完成，她究竟在猶豫遲疑什麼？