姚，讓人很不意外的，那戶名正是姚這個字。
要按一般常理去大膽假設，那個姚，指的該要是姚舜平這人……線索走到這兒，想從范大垌這兒施壓，設法再取得進一步的消息卻已經再無可能。
因為半年多前，這人酒後墜湖丟了命，算了算日子，大約也就是傾心妹子芳蹤再現，回到牧宅安養的那時候所發生的事。
這樣的巧合，讓冷之滄感到不安。
隨後，他讓人試著從范大垌生前的過去再設法挖掘出什麼，皇天不負苦心人，總算發現，八歲於慶縣一試成名前的姚舜平，其實七歲前是周城人氏，從母姓，與范家比鄰而居，直至七歲那年才隨著娘親搬至慶縣縣城。
之後的事，就按鄉野傳說的那般，天才小童八歲稚齡，先取童生再一舉拿下生員資格、最終以案首之姿取得秀才功名，從此嶄露頭角，成為無人不知、無人不曉的第一才子，然後被一連串的霉運給推上了傳奇。
一路檢視回去，冷之滄幾乎可以肯定，那些傳聞中的霉運，極有可能是為了詐賭所精心設下的一連串安排，當中唯一讓人想不透的是，看起來家境富裕且文才兼具的姚舜平，真會為了錢財，而捨得下「一朝成名天下知」的士大夫之夢？
這問題，在更進一步的線索出現時，真相大白。
並非無才，而是不能！
司題在姚舜平的身上，但源頭卻是他的母親。
在前朝韻史中，有一則頗為經典、在民間流傳成戲曲的事件——美人瑾妃一族受奸人陷害，極受皇恩的嬌人兒與親族一同蒙冤入獄，在天牢中承受不住，香消玉殞，讓情深義重、不似帝王的前帝君痛苦異常。
這事，在戲曲中是則極為淒美動人的宮廷情愛故事，可現實中，原來瑾妃沒死，是在巧妙安排下被護送出宮、流亡民間，直到腹中孩兒七歲那年，才在華中地帶的慶縣縣城給落了腳，就此隱居民間。
不消說，那瑾妃，原是姚舜平之母，從母姓的他，竟是前朝帝君的親骨肉，前帝礙於當時的政局，認清他無法在那當下圓滿保住他們母子，因而忍痛讓人送走摯愛與尚未出世的親骨肉，只望他們兩母子能好好地活著，期待未來能再相逢。
就因為如此，為了守住這層關係的姚舜平是決計不可能像其他讀書人那般，以考取功名、加官晉爵、成為朝廷棟樑等目標為人生第一大志向。
那跟秀才這基本功名不一樣。
秀才這身份，只算是基本功名在身，除了鄉里間的敬重，見官可以不跪，其他的，什麼也不是。
而這也是姚舜平唯一想要的。
他沒想要投入官場，給其他政敵有挖出過去，知曉他與母親真實身份的機會，可他怎麼說，也是一朝至尊的親骨肉，讓他一個帝王之子折膝去跪人，別說他不願，他那皇帝老子可能先抓狂。
所以不能！
即使是一身傲世才學，他也不可能去求取任何功名，這才是姚舜平每回應試都有意外發生的真相。
線索拼湊到這兒，姚舜平這人的人生總算拼出個形狀來，有這形狀，要拼出剩下的，也就不是什麼難事。
數年前，前帝退位，基於補償的心態，退位前讓人召了準備接位的太子，密封這隱在民間的兒子為逍遙王，不入朝堂，永享皇子食邑，進而要太子立下重誓，日後絕對力保此緣薄的手足永世平安安樂。
因而，雖然沒什麼人知道，可姚舜平這看似平凡，實際卻曲折得比戲曲還要彎彎繞繞的人生裡，不但是天子骨肉，還有個挺嚇唬人的身份——逍遙王！
追查至此，再回想范大垌那可疑的死亡時間點，對無故出現在妹子身邊的姚舜平，冷之滄很難不生起警戒之心來。
這人，到底有何目的？存何居心？是何企圖？
孤身與侍女待在那偏遠山區還大著肚子的傾心妹子可沒事吧？
心急如焚，冷之滄完全不敢想像會發生什麼憾事，只能提鞭策馬狂奔……
駕駕——
第10章(1)
午後，牧傾心與女兒睡午覺的時間，房門被咿啞一聲地開啟……
感覺有人掀了被，她迷迷糊糊地睜開眼，入眼看見的是她的夫君，睡意滿滿的嬌顏不自覺浮現一抹微笑，在他俯身而下時，反射動作地迎了上去，給予一吻，接著便倒下閉眼再睡。
看她不設防的愛嬌模樣，姚舜平眼中滿是憐愛之意，但這時可不是兒女情長的時候了，該做的事還是得做。
總覺懷中的女兒讓他抱了去，牧傾心困惑，又睜開了眼，看見他將女兒交到一旁待命的武海手上……不只武海，牧傾心這時才發現，房裡都是人，還有神色略微緊張的福福、帕瑪跟柳姑。
眼見在姚舜平的授意下，猶呼呼大睡的女兒讓武海給往外抱去，接著福福、帕瑪跟柳姑也跟著急忙出去，牧傾心的睡意已去了一半。
」怎麼了？」在他的幫助下，她努力坐起。
「我不瞞你，但你聽了，要保持冷靜。」知曉瞞也沒用，太過瞭解她的情況下，姚舜平選擇先穩住她情緒。
孕期已接近中後期的孕婦其實很想睡，但此時的情勢讓她打起精神，鎮定地點點頭，表示她準備好了，說吧。
「之前害你動了胎氣的下流胚子，你還有印象吧？」他問。
牧傾心點點頭，表示有印象。
「上回苗姑娘一怒之下，沒讓人給他治傷就把人給趕出了寨子，他懷恨在心，如今帶了人回來尋晦氣，目前還在控制之下，但為保萬一，苗姑娘希望我們避一避，跟著村裡的老弱婦孺一起到後山躲躲。」姚舜平盡可能溫和地說明局勢。
這話一聽就知有漏洞。
若只是尋常地找晦氣，怎可能動用到全村婦孺得撤離避難？
牧傾心看著他，要他進一步解釋。
畢竟不是姚心兒，而是見識才智過人的牧傾心，姚舜平也知瞞不過，但仍是用最溫和的語氣，平淡地解釋道：「他很不剛好的，是威遠將軍潘耀關的兒子。」