這話在冉纓的耳裡聽來似乎是稱讚。
「謝謝。」臉泛紅潮，她漾起大大的笑花，歡喜之情不言而喻。
老人舉起酒杯，淺笑。
冉纓立刻替他重新注滿酒。
孟少陵將一切看在眼裡，心中仍在揣測著他們的關係。
由這小女人絲毫不推托的這點來看，擺明了是習慣收下禮部尚書那兒來的禮物。
但是依他們的年紀來看不像是有什麼特殊關係，可兩人的氣質卻又那麼的相似，實在令人懷疑他們的關係。
難道是父女？
不，再怎麼說禮部尚書都有一定的年紀了，怎麼算都不可能。若說是孫女還比較可信……該不會真的是孫女吧？
「今日吃得真是滿足。」老人擦了擦嘴，準備離開。
「大人要走了？現下時辰己晚，碧茵己經為您準備好客房……」
「不了，明日一早還得上朝。」老人搖搖手拒絕了她的好意。
「這樣啊……」冉纓的笑容平添了一抹落寞。
「等過一陣子老夫會再來的。」老人不忍見她失望，拍了拍她的肩，安慰道。
「嗯。」冉纓也只得點點頭，一邊示意其它人可以收拾了。
老人用枴杖撐起身體，冉纓連忙上前攙扶著他，步下台階之時，突然回過身開口。
「對了，有件事老夫不知道該不該說……」
由於禮部尚書這話是望著孟少陵說的，所以眾人的目光皆轉向他。
原本在整理桌面髒亂的他，回過頭就見自己成了他人目光的焦點。
「大人請說。」他客氣的回答。
「長安京『艷府水家』嫁大女兒了。」
孟少陵的眼色不著痕跡地黯了黯。
「所以？」唇角抿著上揚的弧度，但他的眼神很冷。
老人微醚起眼，回憶著那場盛大的婚宴，一邊描述，「那場婚宴由皇上主持，熱鬧的宴席連續舉行了十天，可以說是整個長安京的人都參加了，情況比當年水老當家的婚宴還要有過之而無不及，給長安京又留下一件傳奇佳話。」
孟少陵靜靜地聽著，他可以想像邊關和京畿的兩大商家聯姻，場面自然是不容小覷，畢竟他也曾是手握南方商域的巨商。
「老夫想說的是，雖然那場婚宴任誰都可以參加，可在主桌自始至終都有一個位子保留著不讓任何人入座，而且每日都會替那個位子換上新的碗筷和熱茶……當然是由兩位當家親手來做這些事。」
「喔？為何？」冉纓插了話，語氣有著好奇想知道答案的心急。
聽到這兒，孟少陵不能否認自己同樣好奇。
「老夫也跟尋常百姓一樣有好奇心，所以忍不住問了佟水兩位當家……」老人意有所指地睞著他，「兩位當家說那是為一個沒辦法前來的摯友所保留的。」
沒辦法前來的摯友……
聞言，孟少陵眼底的冰寒消退的飛快。
他可以想見那兩個頑固的死腦筋，堅持留下那個位子，然後由他親手換上新的碗筷，由她親手沏上每一杯新茶。
那個畫面想來就令他一陣惱怒，氣那兩個仍是那麼的在乎他，把他當一生的摯友看待，更氣自己幾乎鼻酸紅了眼眶。
打從老人開始描述這件事，冉纓便目不轉睛地盯著孟少陵，觀察他臉上每個表情的變化，直到他食漫地扯開嘴角。
他笑了，而且還是苦笑。
除了最常出現的標準微笑以外，更看過他傲慢、狂妄、驕傲且嘴上不留情的一面，冉纓被他的這個笑容給迷惑了。
由冷意十足轉化成那種帶有緬懷美好過去的微惱苦笑，他頭一次出現這麼生動的表情。
「他笑了耶……」她吶吶地開口，心頭因他的笑而暖暖的。
當然不只冉纓這麼想，在場所有人都點頭附和，有同樣的想法。
孟少陵抬首，發現自己再度成為他人的目光焦點。
「大人告訴在下這件事的原因是？」察覺自己失態，孟少陵整了整顏色，裝做不懂老人的意思。
「老夫想，依孟掌櫃如此聰明的人，應該知道老夫的意思才是。」老人看了他一眼，然後往著枴杖離開。
原來老人早就發現了。
聽到那聲「孟掌櫃」，孟少陵就懂老人只是沒有點破他的謊話而己。
「咦？所以那個人是誰？」冉纓追上老人，對老人口中的朋友很好奇。
「嗯……是誰呢……」老人賣關子的聲音遠遠飄來。
那一夜，孟少陵始終噙著苦笑。
第7章(1)
青草的波浪，風一吹，便見到成群的羊和……迎風佇立的她。
想要嗎？
伸手按壓著髮絲的她，回過頭來，唇角上揚露出他所期盼的笑靨，伸出手迎向他。
好想……好想要……
身畔的手情不自禁的舉起，就快要握住日夜企盼的小手，可另一隻手比他更快——
是那個男人，他永遠比不上的那個男人。
可是不可以。
他們幸福的身影逐漸遠離。
「不要走！」
汗濕了全身，孟少陵從夢境中追出現實，仍是一場空。
陡降的空虛感深深擄獲了他。
他夢到了那個不敢說出名字的女人。
好幾次的夢境中，只要他伸長了手就能抓住她，但總會有一道聲音像催促般的問他：想要嗎？
他總是在跟自己的心魔戰鬥，他想要她，這是毫無疑問的，卻又要不起。
她是他最好的朋友的妻，也是他最愛卻最不能愛的人。
於是，另一道聲音阻止了他。
可是不可以……
「我知道不可以！」他忿忿地低吼，一手重重捶上床榻。
他只是一直看著，看著他們用眼神追逐對方，看著他們把彼此擺在心頭最深處的位置，也看著他們……相愛。
好幾次他想伸手去觸碰她的慾望，都被理智和那個男人的出現給壓下，即使是在夢境中亦然。
還記得兒時父親帶著他前往孟家的織坊時，他不是對織出鮮艷的布匹感到有興趣，而是被織娘們操作的織布機給吸引了過去，還準備伸手去碰，當然是被父親給嚴厲的制止了。
長大之後，他清楚當時父親是怕他的手被紡織機給傷著，但父親當時嚴厲的教育了他很多東西是看得到卻不能碰的。