晚飯時，所有能喂珣兒吃飯的人都故意不理她，就讓她爹來喂，一匙，兩匙，喂到最後，小人兒就偎到爹的懷抱裡去了。
「哈哈。」薛齊笑得很開心，從衣襟裡抓出小人兒，「以後得留心外頭的小子，可別拿糖就哄走我們珣兒了。」
「糖不好，花兒好。」珣兒搖搖頭。
「跟爹說，花兒怎麼好？」薛齊笑問。
珣兒坐直身子，大眼滴溜溜一轉，憨嗲嗲地唱了起來：「一朵花兒五片瓣，瓣瓣馨香入夢甜，採來藏在哥枕下，夜夜陪哥共枕眠。」
她一邊唱著，一邊裝作手裡有朵小花，一瓣一瓣採下，鋪在爹的胸口，唱完了就順勢趴下，拿小臉蛋蹭了蹭，好像要睡了。
「怎地珣兒採花給爹就困了？」他疑惑地望向琬玉，「該睡了嗎？」
「還沒，她是在跟你撒嬌。」琬玉笑道：「這三個呀，每晚不給他們在大床蹦上一會兒，還不肯睡呢。」
「爹，來我們房間玩。」慶兒迫不及待要拉爹去了。
「玩玩。」撒嬌的珣兒也爬起來，扯下爹的衣襟，「爹來嘛。」
「這對寶兄弟有了新房間，好比神仙坐擁福地洞天了。」薛齊大笑站起，抱了珣兒，跟著已是急欲帶路的小兄弟，「走，爹也去躺躺你們的大床，看好不好睡。」
「你們爺兒去睡吧。」琬玉心裡除了歡喜，還是歡喜。
也不知道孩子們拖著爹，在大通鋪上要如何沸騰翻滾了，他們要怎麼鬧，就讓他們去吧，今晚她是不會去當個趕孩子上床睡覺的娘了。
她回到房間，繼續整理薛齊的箱籠衣物，有家保洗淨的，她便收妥，有待洗熨的，她另外丟了籃子，一些案卷書籍，她則送去他的書房。
慢騰騰地收拾著，發現箱子底下有一隻沒見過的紅漆木盒。她好奇地拿起來，猶豫了下，心想他都放心讓她整理了，應該不是什麼秘密之物，便打了開來，入目便是自己寫著「薛大人齊鈞啟」字跡的一疊信柬。
「呀。」她慌張地扔下盒子，一張臉頓時燥紅了。
那全是她寫給他的信啊，他藏得這麼好，就像藏他的傳家寶盒似的——而她，不也將他的信件收進了她親手縫製的繡花錦袋，妥善地藏在床頭小櫥裡嗎？
明明夜涼了，她卻渾身燥熱，坐不著，站不住，便起身在房裡走來走去，順手理了理帳子，再將目光放在兩隻並排的枕頭上。
想什麼呀。她用力揉揉臉頰，今晚他讓孩子纏住了，應該就在那邊睡了，她忙了一天，也該睡了。
來到門邊，正想關門，卻聽到了由遠而近的沉穩腳步聲。
她的心頓時驟然狂跳，雙手攀住門板，竟然口乾舌燥起來了……
「我可以進來嗎？」薛齊披髮而來，微笑出現在她面前。
「啊。」她慌地低下頭。「我以為你會在那邊睡。」
「孩子是纏著我一起睡。」他踏進房間，邊說邊瞧著這間不再有孩子奶味，也不再是棉被枕頭亂堆的整齊臥房，笑道：「他們還要我跟娘一樣，說故事給他們聽，我就陪他們躺著，想說剛從貴州回來，那裡古稱黔，便背了『黔之驢』給他們聽。」
「背？」
「是啊，柳宗元的好文章，有趣又發人深省，孩子應該會喜歡聽。」
他表情無辜，露出不解的神色，「我才誦完，三個孩子本來還睜著五六隻大眼睛，一下子全睡了。」
「故事不是這麼說的。」她好氣又好笑。「你忘了？我寫信告訴你，若要我念信給孩子聽，你得寫白些，寫淺些，不然他們聽不懂。」
「他們多念些書，就聽得懂了。」
「老爺，你忘了自己也當過孩子呀。」琬玉也不叨念他的。「反正再過不久，他們兄弟就聽得懂你那些之乎者也了，他倆學得很快，我教不來了，還是你來教？」
「我自己教的話，恐怕又要讓你嫌我教得艱深。」他見她想抗議又不好說出口的嬌嗔神色，不覺開懷大笑，「要我教小兒文章，確實不在行，況且我白日不在，夜裡時間有限，還是給他們請個夫子，我再去尋人。」
「嗯，夫子找到了就可以上課，書房早準備好了。」
薛齊很滿意她為孩子準備的房間，兩兄弟的房間有一大號通鋪，可睡可玩，隔壁就是書房，桌椅書架都擺上了，跨過了小院落，對面是珣兒的閨房，不過年紀尚小的她仍愛黏著哥哥，現在用不上。
「你設想周到。」他注視她，捕捉著她細微的神情變化。「他們兄弟的臥房很大，再塞兩三個弟弟進去睡也沒問題。」
「胡說什麼。」她慌忙轉頭，她還有正經事要談呢。「有件事跟你說，你看春香和家保怎樣？」
「哈哈，我本來奇怪呢，家保跟我拿紙筆，寫了半天，吞吞吐吐要我訂正錯別字，我還以為他發心唸書了，原來是給春香寫信。」
「我覺得家保挺有心的，人又老實，春香也喜歡，老爺您說……」
「我早準備主婚了。」
「好，那我就問他們的意思，找個日子幫他們完婚。」
琬玉很高興能為春香完成終身大事，懸著的一樁心事落了地，該說的事也說完了，然後呢，這房間似乎太安靜了些……
「呃，我去瞧瞧孩子。」
「周嬤嬤在那兒，都睡下了，別去吵他們。」
「那……嗯。」她抬了臉，又垂下，一看到他微敞的衣襟，又別過臉，覺得還是該找些事情來做。「你……你頭髮亂亂的，我幫你束起來。」
「睡覺躺下了還是亂，省了這個功夫吧。」
躺下來睡覺？她又莫名地口乾舌燥了。
她終於讓瑋兒慶兒睡在他們的房間，也讓珣兒習慣周嬤嬤的照料，為的又是哪樁？不就是希冀與眼前的男人成為一對名副其實的夫妻？
「老爺……」該怎麼誘惑他呀。
「琬玉。」他握住她的手，笑問道：「你什麼時候才要喊我的名字？」