琬玉的心臟怦怦跳，日暮飛雪，光線昏暗，她看不太真切薛大人的長相，卻能感受到他並非過來催她趕快過去拜堂，而是關切這邊到底發生了什麼事。
為何會有這種感覺？也許是那徐緩有力的溫厚嗓音吧，好似冬日來到了爐火邊，看燒滾的熱水蒸騰出溫熱的氤氳，不覺就暖和了。
縱使如此，畢竟還是陌生的主子老爺，週遭一下子變得安靜，只有細雪沙沙和妹妹已轉為虛弱的哭聲。
「是孩兒生病了？」薛齊很快就看出端倪，立即吩咐道：「家保，去請章大夫過府。」
「現在？」家保略為遲疑，他這一來回，勢必看不到老爺拜堂，但他沒有再問，隨即跑走。「我這就去。」
「不用了，我們還有藥。」琬玉不想剛來就麻煩人家。
「還是給大夫瞧過，才能安心。」薛齊又道。
安心？琬玉心頭又是一跳，低頭拿著喜服的袖口擦了擦妹妹的汗水。
「這兒冷，別待在廊下。」薛齊轉頭吩咐陪同他過來的老婦人：「李嫂，你帶夫人去新房，那邊暖和多了，再備好熱茶和熱水。」
琬玉還是知所分寸，他安頓好她們，也該她盡新婦的義務了。
「我馬上過去大廳。」
「不急，吉時為酉時焉，你先讓孩兒安歇，再過一刻鐘不遲。」
多些時間便好，琬玉喉頭微哽，雙臂又將妹妹抱緊了些。
「謝……」是該道謝的，但半個謝字還沒出口，她忽然覺得怪怪的。
平日她身邊總是沒片刻安寧，忙亂了這麼一會兒，那個愛在裙邊鑽出鑽進的躁動小毛頭怎麼不見了？
「慶兒？慶兒呢？」她驚慌地喊道。
「娘，娘。」昏暗的院子傳來慶兒興奮的童音：「堆雪人。」
「慶兒啊。」她看到小人兒蹲在地上玩雪，急道：「快過來。」
「小少爺，雪很冷的……」春香想去拉慶兒回來，可薛大人腳步更快，直接就走下廊階，踩進雪地裡。
慶兒堆好一座小雪山，興高采烈地跳上去，想再喚娘和春香看，卻見一個好大的大人走過來，即使他活潑好動，但畢竟年紀小，不免怕生，大眼睛眨了眨，低下了頭，捏起凍紅的小指頭。
「你叫慶兒？」薛齊輕聲問他。
「唔。」
「回去娘那邊，別讓娘擔心。」
小人兒抬起頭，瞄了大人一眼，立刻又垂下眼睫，跟著跳下小雪山，想跑回去找娘，不料霜雪濕滑，腳底一下溜丟，小身體便往後跌倒。
琬玉一顆心提到了喉嚨，驚得差點腿軟，薛齊眼明手快，大掌已抓住慶兒肩頭，隨即將他抱了起來，大跨步走回屋廊。
慶兒還搞不清楚怎麼回事，只是憨憨地瞧著眼前大人的大臉。
「沒嚇到？慶兒很勇敢。」薛齊露出微笑，以手指輕輕幫小人兒揮去臉上的雪花，再拿大掌抹了抹他略濕的頭髮。
「呵呵。」溫熱的觸感讓慶兒綻開笑容，便偎上了那暖暖的懷抱。
琬玉此時見慶兒無恙，一顆高懸驚惶的心終於像是讓什麼給托住，安穩了，眼眶卻也莫名地酸澀濕潤了。
「老爺，我讓春香給慶兒換件衣服。」她低聲道。
「好。」薛齊放下慶兒。「我先回大廳，你慢慢來，不趕。」
不急，不趕，他的聲音始終溫厚和緩，不急也不趕。
琬玉有些恍惚，這一個多月來，父親催嫁，她倉促離家，然後車伕趕路，包括她在內，所有的人都在急，都在趕，趕得她焦躁緊張，心煩意亂，如今要成親了，她終於安定下來，不用再趕了嗎？
雪花飄零，漸漸地細了，疏了，星光透出厚雲，淡淡地染亮了夜空。
紅燭燃燒，喜字艷紅，在這個新房裡，新嫁娘並非獨坐等待新郎的到來，而是忙著照料她的兩個孩子。
新郎新娘皆是再娶再嫁，兩家早已取得共識，免了迎娶的繁文縟節，簡單隆重即可。薛老太爺特地從宜城趕來主婚，盧尚書也過來觀禮，新人拜過天地，祭過祖先，由盧府的廚子擺上一桌家宴，就算是正式成親了。
但琬玉一刻也坐不住，她勉強陪了父親和僅僅喝了一口酒，吃了兩口菜，便退席回房。
「嗚。」小女娃兒哭了一聲，吸了吸鼻涕。
「妹妹乖乖睡。」琬玉柔聲哄勸，俯身親了親那張小臉。
被困客棧那幾天，妹妹生了病，才剛退燒便趕路上京，一路顛簸折騰，連她這個大人都深感舟車勞苦了，更何況是個才週歲余的小娃兒呢。
章大夫調了藥方給妹妹調養身子，雖是味甘好入喉，她和春香還是費了一番力氣，這才喂妹妹喝完藥湯，又讓妹妹哭出一身大汗。
她心疼地將小女兒摟進懷裡，柔聲哄道：「妹妹換乾淨衣裳了，好好睡上一覺，明天起來，娘再給妹妹吃糖糕，好不好？」
「呵。」小女娃綻開憨甜的笑容，擠進了娘親香香的溫暖懷抱。
「好好玩喔。」那邊慶兒已經自己玩了起來，他推過椅凳，爬了上去，興匆匆地抓住挽結在柱子上的紅綢布，一拉——「哇，娘，你看，掉下來了耶，好長。」
「慶兒，快下來。」琬玉氣急敗壞地叫他，拉下代表喜事的紅綢布不重要，慶兒搖搖晃晃站在椅凳上才危險。「妹妹在睡覺，不要吵。」
「喔。」慶兒抓著紅綢布，爬下椅凳，他很乖的，不會吵妹妹睡覺。
乖孩子就可以吃糖，他摸到桌邊，踮起腳尖，大眼骨碌碌轉了一圈，小手這邊抓抓，那邊摸摸，拿到的果子全往口袋裡送。
當然了，他嘴裡也送進了兩顆糖，笑瞇瞇地咂了咂舌頭，忽然覺得那張凳子黑漆漆的很醜，於是小心地放倒凳子，四腳朝天，沒有發出任何聲響，再拿起紅綢布，賣力地往椅腳繞了起來。
「小姐，我回來了……」春香捧了一個大托盤進門。
「噓。」琬玉和慶兒趕忙噓她。
「噓。」春香見小姐抱著妹妹，也趕緊噓自己一聲，躡手躡腳走進房間，再輕輕地將托盤裡的食物——放到桌上。