老人抬眼一看，見到褚寒水時，倏地瞪大雙眼。
他情緒激動地問：「是你？你沒死？」
他直勾勾地盯著她，將她從頭到腳審視了一遍。
「老伯伯，我想你應該認錯人了。我才剛進宮沒多久，是東離國來的美人。」
她如實告知。
因為老人的臉龐看起來很慈祥，還讓她有一種熟悉感，她直覺地認為他只是一名無害的老人家。
老人在聽到她的述說之後，神情瞬間回復平靜。
「啊！抱歉，是我認錯人，人老了，就犯糊塗了。」他自我解嘲，原本發亮的雙眸轉瞬間變得黯淡無光。
看到他落寞而哀傷的神情，褚寒水不禁興起一絲同情心來。
這座宮殿的外表有點頹廢，幾無人煙，簡直就像冷宮一樣冷清，一名孤單無依的老人何以會住在像這樣的宮殿裡？
他到底是誰？
「老伯，你怎麼會獨自居住在這座宮殿裡？」基於好奇及憐憫的心態，她不加思索地詢問。
他一定是太過寂寞，才會將她誤認成是他的舊識。
不知為何，她對他有一種莫名的熟悉感及親切感，想跟他多說幾句話。
「既然姑娘問了，我也不隱瞞你。老夫叫赫連天齊，這座宮殿是離塵殿，姑娘想必是迷路了，才會誤闖離塵殿，否則，烈兒決計不可能讓你來這裡。」他說得有氣無力，眼睫微微下垂。
「赫連天齊？那您不就是……太上皇？」她驚訝地摀住嘴，老人的性情溫和，與個性暴躁的赫連威烈一點都不像。
「不，應該說是一名無用的老人。」他自嘲一笑。
被放逐到最偏遠的宮殿，他的日子過得異常煩悶枯燥，連想找個人說說話都難如登天。
確認老人的身份後，褚寒水趕緊朝他福了福身。「奴婢無知，若有冒犯太上皇之處，請太上皇恕罪。」
「姑娘千萬別多禮，老夫已經失去權勢，跟一般的老人家無異，你肯跟老夫說話，我感激都來不及了，怎麼可能會怪你。」他慢慢地道。
「您的情況，跟我相像的不一樣。」她納悶地眨著長睫。
身為太上皇，不是都該享盡榮華富貴、退居深宮頤養天年的嗎？怎麼他的情況反而相反？
「姑娘，你來自東離國，是否曾經聽過宋晨煙這個名字？」望著眼前這張相似的容顏，他忍不住問出心中的疑惑。
與她聊天，讓他有一種錯覺，彷彿宋晨煙就站在他的面前似的。
「宋晨煙？」她驚訝地張大眼。「宋晨煙是我的姨母。」
因為太上皇一臉落寞，又看似沒有惡意，她便坦白道出自己與宋晨煙的關係。
她曾聽娘親提起過，姨母曾經是北越國國君的嬪妃，但後來不知是何緣故而香消玉殞。
太上皇激動地拉住她的手腕。「你說什麼？你說……宋晨煙是你的姨母？難怪老夫見到你，會有一種熟悉感。」由於太驚訝，他的話語帶著微微的顫抖。
「太上皇跟晨煙姨母是什麼關係呢？」她小心翼翼地探問。
其實，她或多或少已經猜出兩人的關係匪淺，只是，她不太明白太上皇在提起姨母時，為什麼表情看起來很痛苦？
赫連天齊低下頭，思緒陷入悔恨及自責當中，當他想開口時，眼尾卻瞥見赫連威烈急急地邁步而來。
「寒水！」他人未到聲先到。
褚寒水被他的聲音嚇一跳，連忙轉過身來面對他。
「陛下。」她恭敬地低頭行禮。
「你怎麼會來到離塵殿？」他的眼中燃燒著一小簇怒火。
任何人都能來離塵殿，唯獨她不能。
尤其，剛才見到兩人有說有笑，讓他不由得憶起當初，宋晨煙如何背叛他，暗地裡與太上皇勾搭上的情景，胸口的怒火就越燒越旺。
「我、我不小心迷了路，才會誤闖離塵殿。」她據實以告。
「以後不許再踏進離塵殿一步。」他厲聲命令。
剛才兩人說話的那一幕，幾乎刺痛了他的雙眼。
「為什麼？太上皇一個人待在偏遠的離塵殿，日子一定很寂寞，有機會的話，我想多陪他聊天解悶。」她想也不想地脫口而出。
「本王命令你不能再踏進離塵殿，你必須聽從！」他一臉憤怒。
嫉妒的情緒幾乎蓋過他的理智，他無法心平氣和地與她說話，只能用命令的口吻要她遵從。
再者，她竟然當著赫連天齊的面質疑他的命令，讓他的怒火竄升到最高點。
「陛下，求您不要這麼不近人情。」她柔聲請求。
「你喜歡待在赫連天齊的身邊是嗎？好，既然你希望待在離塵殿，本王就將你賜給他當女奴，反正他的生辰快到了，本王就將你送給他好了。」他無情而冷漠地宣佈。
聞言，褚寒水感覺到背脊竄起一股涼意，散佈到四肢百骸。
她不明白自己到底犯了什麼錯，而他對太上皇為什麼有這麼深的恨意？
這一切到底是怎麼回事？
之後的幾天，赫連威烈時常在不驚動任何人的情況之下，悄悄造訪離塵殿，每次見到兩人和諧的互動，他的心裡就感到不是滋味。
這天，日陽不烈，微風送暖，褚寒水攙扶著太上皇在前院散佈，想讓他曬曬日陽，不要一直悶在屋裡。
她扶著他的手臂，小心翼翼地往前走。
「寒水，老夫還沒到走不動的地步，你不必扶著我。」太上皇的臉上帶著難得的笑意。
「你是長輩，又是陛下的父皇，奴婢服侍你也是應該的。」她溫和的笑意比微風還要溫暖。
自從得知陛下與太上皇因為姨母而產生的嫌隙之後，她對太上皇的同情是有增無減。
他是真心悔改，覺得自己對不起姨母跟陛下。只是，陛下根本無法原諒他，對他一直懷有恨意。
這本是他們的家務事，她不便插手，她唯一能做的，就是盡量陪伴著太上皇，把他當成尊長般盡一份孝心。
「你與老夫這麼親近，萬一被烈兒看到，他可是會暴跳如雷的。」他一臉憂心忡忡。