鐵漢三滿眼的淚，心在滴血。
他還記得丫丫收到大頭娃娃時，甜甜軟軟地謝阿爹，她親著他臉頰時，那種溫暖是如此動人心弦。
但現在，她不會再開口了，她也不再有溫度了。
「別說了——」他大吼。他不知道該怪誰，柳條兒探牙行那回，受了多大的傷，他很清楚，如果她真的再多找一會兒，她現在已經沒命了。
不能怪柳條兒，她夠勇敢了。
但是丫丫死了，可憐的丫丫，她今年才十一歲。
是他的錯！他沒有保護好自己的孩子，是他不好！
他的吼聲讓柳條兒心一驚，他的悲傷卻讓她心碎。
她再也說不出話，怔愣地看著兩張狐狸皮，還有大頭娃娃。
鐵漢三閉上眼，喘了很久，幾個字進出齒縫。
「對不起，柳兒，我不是怪你。」真的，他對她一點怨言也沒有。他只是心裡累積了太多的痛苦，忍不住爆發了。
她瞭解地點頭，又懊惱地咬唇，把嘴唇都咬破了。
她知道他不怪她，但她無法不怨恨自己。
如果沒有她，這些事都不會發生——
她的心好痛，但她哭不出來，只能呆呆地站著。
「二位請節哀順變。」蘇覓音卻很清楚，一個家庭發生這種事，兩口子要不互相推拖，要不就像鐵漢三和柳條兒一樣，把罪過都攬在自己身上。可事實是，他們都沒錯。「這件事的根本問題出在官府管理不當，以致昏官橫行、牙販子作惡，蘇某才應致上最大歉意。」
「小捕快，這關你什麼事？」商昨昔同情鐵漢三一家人的遭遇，但他還是不喜歡看到老婆低頭委屈的樣子。她已經是個百年難求的好官了。
蘇覓音瞪他一眼，商昨昔不得不咬牙，跟著一起鞠躬致意。他心裡想把那個御史和那些涉案的地方官、牙販子全砍上一百遍。
鐵漢三避過不受禮，他知道這些事與蘇覓音他們無關。
他勉強收拾情緒，跟蘇覓音二人道了謝，並隨同他們去辦理手續，以便將丫丫的屍骨領回家。
他想帶著柳條兒一起，但她拒絕了。他有些落寞。現下他很需要她陪在身邊。
柳條兒等到大家都離開後，才崩潰跪倒地面。
她看著大頭娃娃，丫丫到死都帶著它，可見她有多麼喜歡它。她一定很捨不得她的阿爹吧？他們父女感情一向很好的，卻因為她，讓他們不得不分離。
「丫丫，對不起、對不起……」她無法原諒那夜從牙行逃離的自己。
但更讓她痛苦的是，她不敢看鐵漢三。剛剛他牽她的時候，她的心突然被一陣愧疚淹沒了。
她無法呼吸，居然害怕跟自己喜歡的人在一起。
她不明白這種恐懼是什麼，但她知道這一輩子，她都無法心安了……
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鐵漢三開始酗酒。
自從接丫丫的屍骨回家，他便每晚惡夢不絕，當然，神情、氣色也變差了。
柳條兒看見他這個樣子，非常擔心，寢食不安。
這讓鐵漢三更痛苦。他一心想給她幸福，為什麼結果卻變成這樣？他不得不尋找一個辦法發洩。
最後，他選擇了酒。
只要喝醉了，他就不會作惡夢，也不會拉著柳條兒一起沉溺悲傷了。
他每天喝，早上、中午、夜晚酒不離身，常常喝得大醉，下不了田，也無法進山。
柳條兒對這種情況的反應很平淡，她只是在家裡擺滿酒，方便他想喝時，隨時可以拿到酒。
倒是六嬸子看不過眼，每天叨念他，但他只要多喝兩瓶，喝到微醺時，什麼責罵、勸告便消失了。
六嬸子因此氣得搬回自己的家，她再也看不得他作踐自己。
曾經與他往來頻繁的村人們也因為他的日日酗酒，不知不覺，疏了往來。
漸漸地，家裡便冷清了下來，不復之前的熱鬧。
自從丫丫走了以後，整個生活都變了。
他偶爾清醒時會想，這種選擇到底對不對？他將自己封閉起來，確實不會再牽累柳條兒，但他也無法照顧她了。
他真想回到從前的日子，有柳條兒、有丫丫，每天屋子裡都充滿笑聲，不像現在……他忍不住又喝起酒。
他喝得越來越多，有時候，連續兩、三天都是醉的，自然沒精神關照柳條兒，也無法好好跟她說話。
日子越來越詭異，他明明很愛她，卻相對無言。
他們變成了最親密的陌生人。他很痛苦，不知道該怎麼辦，結果還是只能喝酒排遣。
直到這日，柳條兒帶了一副豬耳朵，還有很多血腸、一些豬頭皮回家，給他做了很香的下酒菜。
他一邊吃、一邊喝，恍然感受到空氣中的寒意。
又到冬天了吧？一年過去了。
「這是嬸子家的豬？」今年他沒去給六嬸子殺豬，她是怎麼對付過去的？他心裡有些愧疚。
「是啊！」柳條兒給他倒了杯酒。她唇邊掛笑，眼眸卻充滿悲傷。
他心裡的愧疚更沉重了。「幫我跟嬸子說聲抱歉，我沒去幫忙。」他忍不住又去摸酒瓶。
「嬸子不會怪你的。」她說。
「養豬是我提議的，說要每年幫她殺豬的也是我，結果到最後，還是要嬸子一人勞累。」他說著，給自己倒了一杯酒。烈酒入腹，一陣滾燙，心中的揪疼果然稍停一會兒。
「我有去幫忙，你不必擔心。」
「你——」他手一顫，差點摔了酒杯。
「怎麼了？難道我做的不好吃？」她語氣帶著憂慮。
她並不喜歡鐵漢三喝酒，怕他搞壞身體，但她從來沒有阻止他。因為她覺得，家裡會變成這樣都是她的錯，為了彌補他，她事事順從他。
只是想在酗酒和健康中尋一個平衡，很難。她盡力讓他吃多一點、吃好一點，以維持他的體力。
為此，她努力學做菜，如今她的手藝，比他以前還要好。
「不，你做的很好吃。」他只是想起，她曾經連塊雞蛋餅都攤不好，但現在，她什麼都會做。她學得很辛苦吧？