「是啊，這裡定期辦展覽，很多有名畫家都曾經在這邊展出。」
「你呢？有沒有想在這裡展覽你的畫？」
「想是想，但很多人也想要，競爭很激烈的。」
「要是有機會在這裡展出，你一定很高興吧？」
「當然啊。」韓慈後來都沒再提大師考慮得如何，等越久，她越不樂觀。
「其實，我一知道這裡有辦展覽，就去跟餐廳老闆交涉，想幫你申請……」
「什麼？！」童雅女錯愕。難道韓慈遲遲沒提起，是要讓祁融來告訴她好消息？她明明跟韓慈囑咐好多遍，不能有任何因素干擾大師的決定……
「結果失敗，老闆說展覽檔期太滿，排不進你的，我拜託他好久都不肯。本來想給你驚喜的，好可惜。」他歎氣，臉色無奈，手卻在餐桌下握著手機，按下快速鍵。
「喔。那沒關係……」她放在皮包裡的手機忽然響了，她打開皮包，鈴聲立刻停止，她發現皮包裡多了個包裝精美的薄薄長盒子。
「那是什麼？」東西是他放的，祁融卻裝出好驚訝的表情。「誰送你的禮物？」
她拆開盒子，裡頭有光碟和精裝小冊，冊面印有纏繞的花朵與枝葉——是「茗居」的標誌。
祁融這才笑了。「剛剛騙你的，其實我申請到了，那臭老頭刁難我好久才答應。這光碟裡面有場地模擬，標示餐廳裡可以放置展品的位置和大小，以便受邀的藝術家放置最合適的作品，回去我教你怎麼操作。這小冊子則是展出的合約——」滿心以為她會超感動，喜極而泣，換來的卻是她一臉錯愕，他困惑不已。「怎麼？你不是很想在這裡展覽嗎？」
「你為什麼會有這些東西？」何須問？答案很明顯，原來，韓慈遲遲不說，果真是要讓祁融轉達，而且聽他口氣是去拜託山杉大師，求大師讓她展出……
童雅女微微顫抖，心頭冰冷。她堅持好久，希望被偶像認同，欣賞她的才華，才給予她展覽機會，她堅持那麼久，把大師的決定看得多重要，大師果真選了她，卻是因為祁融去求情……這樣的機會，有什麼意義？
「不就說是我幫你爭取的嗎？你不知道那老頭多難搞，我花好大工夫……」
「誰要你多管閒事？」她低喊：「你為什麼要這樣做？！」
「多管閒事」四字宛如一盆冰水劈頭潑來，凍僵祁融臉上的笑。「……我以為你會想要在這裡辦展。」
「我是想要，可是要憑自己的實力，而不是靠關係、走後門！」
「我打聽過這裡的規矩，能在這裡展覽的全是那老頭的朋友，在這裡展出靠的是交情，所以我跟他拉關係，這有什麼不對？」
「我早就報名了，而且請大師用最嚴厲的標準，檢視我有沒有站在這裡的資格。他是我最崇拜的前輩，我想要他認可我，但現在他會怎麼想？說什麼最嚴厲的標準，只是裝模作樣的場面話，其實還不是想出名，背地裡找朋友玩這種雙面手段！」她痛心，一想像大師會怎麼想她，她就慚愧得無地自容。
有那麼嚴重嗎？祁融無法理解，他好聲好氣地勸。「可是，人家都幫你排好檔期了，這機會浪費可惜，你還是按期參展，往後用別的方式，去贏得那老頭——贏得大師的認同，不也一樣嗎？」
「我不要，這種方式拿到的展出機會，我不要！」
好極了，他辛苦爭取來的，她不屑一顧。祁融忍住沮喪安撫她。「小雅，我不知道你把展覽看得這麼嚴重，否則我不會這樣做。你別衝動，再考慮一下，這機會真的很難得，我只是想讓你高興——」
一陣腳步聲靠近，兩人同時轉頭，看見韓慈。
「晚安。」韓慈拎著資料夾步入包廂，兩人的怪異氣氛讓他腳步稍頓，瞧見桌上打開的盒子，他立刻猜出發生什麼事，在童雅女身畔落坐。「我畫室那邊臨時有事，所以來遲了。恭喜你，小雅，『茗居』下下個月的藝術之星就是你了。」
「這次不算，我不能接受。」童雅女倔強地拒絕。
「你來幹麼？」祁融瞪韓慈。
「小雅沒告訴你嗎？我是這裡的老闆。」
祁融錯愕。「老闆不是那個畫國畫的老頭嗎？」
「他是我大學時的教授，退休後和我合開了這家餐廳，對外事宜由他負責，我管理內部運作。」韓慈轉向童雅女。「小雅，老師選了你，如果你不接受，短期之內老師都不會再把你列入名單，你要想清楚。」
「可是，那是因為他去求老師，老師才答應，這樣不算……」
「我懂你的堅持，但是事情不可能都照你想的那樣走。的確，他去找老師，干擾了老師的想法，但老師也知道你的堅持，我也一再提醒他，最後他還是選你，我可以保證，他的決定不是沒有考慮你的想法。」
她態度稍微軟化。「你的意思是，大師的決定和祁融他無關？」
「這你得親自去問老師了，我是覺得有加分作用，老師挺喜歡他的——」
「給我等一下。」祁融寒聲打斷韓慈。「聽你這樣說，你早就知道我去找你老師，當然也知道我是為小雅去的？你也知道他老早把小雅列入名單，還拿各種無聊的要求刁難我，一面假裝他在考慮？」
「展覽事務由老師負責，我一向不干涉。」他只是有點「建言」罷了。「小雅，你還想放棄這個機會嗎？」
童雅女沒回答，但臉色已緩和許多。剛才她以為自己的努力被否定，氣急敗壞地只想拒絕，既然大師有考慮她的堅持，祁融其實也不是惡意——
「喔，剛才還急著拒絕，好像我去求那個老頭對你是天大的侮辱，怎麼換了韓慈開口，你馬上就願意接受了？」祁融冷笑。
「我誤會了，以為大師是受到你的人情請托，既然知道不是……」
「既然知道不是我這雙髒手端來的菜，你就願意吃了？」