「沒有鞭打。你聽不出少爺的意思嗎？他是要我帶你離開那裡。」
「我有長耳朵，我聽得一清二楚，他命令你鞭打我，你想違逆他的話嗎？你不怕受我連累？」白綺繡木然說道。
德松在她身邊廊欄坐下：「少爺若真要鞭打你，討寶珠小姐歡心，當眾人面前處罰你不是更具成效？何必浪費功夫命我將你帶離璇璣園，更嚴禁你出現在寶珠小姐眼前，避免再發生今日情況？你不該誤解少爺的用心。」
下令禁止她進入陸寶珠視線範圍，也是一種捍衛。乍聞之下，是給白綺繡的嚴苛禁令，實則是給白綺繡光明正大避開陸寶珠的特赦令，日後無論誰再來喚她前去，她都可以拿這道命令來拒絕。
用心？
白綺繡茫然望著德松，彷彿這兩字聽來有多陌生。
「若寶珠小姐察覺少爺對你的重視，你今天不會只挨幾個耳摑子便罷，所以少爺不得不冷淡待你。綺繡姑娘是聰明人，你仔細去想，便會明白我的意思。我是嘴拙之人，不懂如何表達，但我看見的，就是如此。」寡言的德松，今日說得太多太多了。「好了，快把自己藏妥吧，別再讓少爺放下工作去解救你。我認為少爺他，並不是很喜歡應付寶珠小姐。」
言盡於此，德松沒多做停留，趕回赫連瑤華身邊，保護主子安全才是他的正務。白綺繡呆坐廊下，良久良久……
她非常仔細去想，想德松的語意，想赫連瑤華的淡漠，想他連瞧都不願多瞧她一眼的無情，想他命令她不許出現在陸寶珠面前的用意——
這是一種保護嗎？
他在保護她？
若這般想，難道不會淪為自我安慰的自欺欺人嗎？
也許他的本意根本就不是德松或她所想的這樣？也許，赫連瑤華為了陸寶珠，確確實實要疏遠她，他命令德松賞她鞭子，亦是千真萬確，是德松一時心軟，放過了她……
她不想自作多情。
她不想……
白綺繡將臉孔深深埋入雙掌之間，思緒紛亂雜沓，擾得她難以平靜……
夜，逐漸降臨，月兒掩在雲後方，遮住澄黃色澤。
「情況如何？」
赫連瑤華身處僅燃單燭一枝的書齋，燭火被透窗而入的夜風吹拂得搖曳，倒映書牆上的頎長身影，亦隨之晃動，乍見之下，彷彿問著話的他，心境毫不止靜。
「臉上有幾個巴掌印，不算深，女孩子的力道不及男人，應該無礙。」德松清楚主子想問的是什麼。「不過，她將少爺的鞭打命令當真，所以神情頗為落寞，甚至有些絕望。」
第6章(2)
赫連瑤華隨手翻弄桌上書籍，沒有靜心閱讀的慾望。「今夜，你把她帶離府去，先住客棧，明早，送她出城，去西京別院安頓。」
把白綺繡留在這裡太危險。
他無法確保時時都能適時搶救她，今日他只要再晚些到，她免不了會嘗到一頓皮肉痛。
最好的辦法便是送她往安全之處，不與陸寶珠起衝突——所謂衝突，純屬單方面。陸寶珠挾帶官吏兒孫的傲性，欺凌無依婢女，而她，只逆來順受，不是性情怯弱，他清楚，他的綺繡不是軟弱綿糖，她不想惹是生非，以為咬牙熬過了別人的為難便能息事寧人，但她似乎不懂，世上有些人，會在你退讓一步時，得寸進尺再逼向前，非得要你退無可退，至死方休。
她荏弱跪地，臉頰印有清楚掌痕的模樣，歷歷在目，他那時險些失控震怒，吼著叫陸寶珠滾出去——他的自制力告訴他，陸寶珠的家世，不值得他因白綺繡而開罪她身後龐大的官場利益，不值得！不值得！不值得！不值得！
他壓抑下來，在冷靜用盡之前，背過身不去看白綺繡，只要再一眼，他與陸丞相交惡便會成為事實。
「這樣不是擺明告訴寶珠小姐，綺繡姑娘的獨特？」才會急於送白綺繡出府，遠離危險人物陸寶珠。
「那又怎樣？」赫連瑤華豈會沒考量過德松指出的重點。之前遣走白綺繡，並命副管家派給她離正廳最遠的工作，逼自己不去見她，不讓陸寶珠察覺她的存在，為的就是要將她保護於戰局之外，怎知她仍是被陸寶珠差人找去？！他心急拋下手邊正事，趕至璇璣園，生怕遲了一步，便會永遠失去她——
這種恐懼，一次就夠了！
他要把她藏起來，藏在誰都不能擅動的地方。
「屬下立刻去請綺繡姑娘收拾行李。」
「行李不用，需要什麼，到時再買新的。」別浪費時間在打包衣物上頭，盡早離開，他也盡早安心。
「是。」德松第一次見到主子如此焦躁難安，甚至有些不顧後果的任性妄為，於是，他亦不敢稍有延遲，離開書齋，跑了婢女通鋪一趟。
印象中的赫連瑤華總是神色悠哉，泰山崩於前而面不改色，因為工於心計，他深諳情緒不外露的道理，他像只笑面虎，吃人之前，仍是掛著滿臉無害微笑，鮮少像此刻，輕易地，讓人看穿他的不安。
德松更驚訝的是，赫連瑤華竟會捍衛白綺繡，一個之於他毫無助益的女人，讓他費神關注，這種情況從不曾發生過。若說赫連瑤華貪色，白綺繡勉強稱得上是清秀佳人，但距離「傾城美人」還差好大一截，無法以美貌迷得男人神魂顛倒，更遑論白綺繡完全沒有狐媚誘人的本領，她不討好赫連瑤華，不承歡求寵，她淡然得像置身事外，也淡然得像一抹白雲，不為赫連瑤華賞賜的東西而眉開眼笑，無論送至她手中的珠寶多珍稀，衣裳多高價，她的眼神不會因而變得燦亮高興，反倒總是赫連瑤華在寵溺她，討她歡心。
德松不認為白綺繡聽見少爺的出府安排，會開開心心接受。
果不其然，見他深夜到來而微露驚訝神情的白綺繡，聽完德松簡述來意，臉上浮現的，不是欣喜，不是連連應允，而是抗拒。