他阮招喜想搶錢的時候，連鬼神都得給他退一邊！
走過剛鬧出人命的飛絮殿，彎過假山小橋，直朝傳聞中鬧鬼的梨壺殿而去。
後宮夜巡並不屬於他的職責，但是為了錢，他兩肋插刀也再所不辭。
「哎呀——」
元寶剛入袋，一時笑得太開心，阮招喜沒留意腳下，撲了個狗吃屎，還弄滅了燈籠的火，可他爬起來的第一件事，就是立刻檢查元寶是否還在。
手一摸，元寶還安穩地在腰間，他這才鬆口氣，尋找起害他摔倒的凶器。
回頭，他瞇眼瞪著腳邊一顆巴掌大小的鎏金小球，趕忙抓來仔細瞧，先是欣賞其雕工紋路，再張口輕咬，檢視上頭是否有咬痕。
咬痕不大清楚，不過雕工頗精美，雖然不是金子打造，但是畢竟出自宮中，肯定有不少文人雅士會喜歡。他迅速將小球藏進衣衫底下，等著改天出宮省親時，順便拿到當鋪轉手賣掉，小賺一筆。
起身，他看著已滅的燈籠想了下，決定打道回府，卻突地聽見一抹細微的聲響。
沒有燈籠的火源，僅憑月光照映，他隱約瞧見梨壺殿內的涼亭裡似乎有道影子。
鬼？
揚眉忖了下，他沒有停步地朝涼亭走去。
他膽子不小，但並不是真的天不怕地不怕，只是他聞見了食物的香味……如果他沒有聞錯，應該是油淋蹄膀的味道，香得他肚子都快要抽筋了，不探個究竟，太對不起自己。
「誰？」阮招喜走近幾步，亭內便傳來低沉的聲響。
「……你又是誰？」他壓低嗓音問，緩步向前，看見那人一身玄色錦袍，沒有搭上半件半臂。
百定王朝的皇宮規定，所有太監皆需搭上各色半臂顯示階級，好比身份最高的內務府大總管是搭赭紅交領半臂，十二監四司八局總管則穿著暗紫半臂，往下依序是沉藍半臂、墨綠半臂，而剛進宮的，連半臂都沒得穿，只能著玄色錦袍。
他因為是宰相主子特地安插進敬事房的，為了讓他可以在前廷後宮走動，所以給他的品階是中層太監，想使喚一些小太監對他而言，並不困難。
坐在亭內的身影高大，深邃烏瞳在暗處熠熠生亮，眨也不眨地直瞅著他。
不著燈的亭子，只憑借月光還是晦暗得教人看不清，怕他沒看清楚自己身上的半臂，所以阮招喜特地扯起半臂衣襟，在亭外抖了兩下之後才踏進亭內。
「你是剛進宮的小太監？」阮招喜很自然地一屁股坐在對方對面的位置。「你上頭的主子是誰？這時分為何在梨壺殿裡？」
哇，這傢伙到底什麼來頭？居然能夠獨自一人在這裡吃香喝辣看著滿桌佳餚，阮招喜壓根無法控制自己的視線。
男人動也不動地直瞅著他，只因他話是對他說，然而目光卻是直落在油淋蹄膀上，口水都快要滴落。
瞪著油淋蹄膀，阮招喜忍不住偷偷吸了吸口水，才義正詞嚴地開口，「你好大的膽子，竟敢躲在這裡，吃御膳房準備給皇上的膳食。」
男人靜默不語，把用過的筷子遞給他。
「……你想要賄賂我？想要把我變成共犯？」阮招喜一臉不苟同，卻快快接下筷子，朝最油嫩的部位下箸，夾了一塊肉放在嘴裡，嚼得心花怒放，臉上還努力裝嚴肅。「沒關係，你剛進宮，不懂規矩，我想皇上也不會太刁難你。」
「……你這麼確定？」男人懶懶地揚起濃眉，晦暗月光勾勒出他立體出色的五官。
「當然，皇上是我的拜把兄弟，有我在皇上面前擋著，你怎麼會有事？」他忙著吃，忙著不讓唇角彎得太明顯，可是這蹄膀真是該死的美味，真想打包一份給娘吃。
「你跟皇上很熟？」
「熟！」吃得太猛，滿嘴肉來不及嚥下，梗在喉口，阮招喜猛拍胸口，餘光瞥見對面送來一杯茶，他不假思索地接過，一口飲盡……「哇，是酒！」
救命啊，嗆得他眼淚和鼻水都快要一起噴出來了！
他拉起袖子猛擦淚，順便偷偷揩去鼻水，讓自己看起來有點威嚴，誰知道他擦得太用力，雙眼鼻頭變得紅通通，反而像只可愛的小兔子。
「……要緊嗎？」沉而透明的嗓音裹著磁性。
「不打緊、不打緊。」咳了幾聲，阮招喜揮了揮手，覺得頭有點暈，臉有點燙，但還是不放棄眼前的美食。
雖說在宮裡吃得好，可是不代表吃得飽，因為他會把大部份的伙食都賣給其它吃不飽的人，而自己隨便拿顆糖饅頭果腹就算一餐了，哪裡能夠像眼前這樣吃到一頓熱騰騰又豐盛的膳食？
男人倒也沒阻止他，只是靜靜地看他掃空桌上的菜色。
大快朵頤一番之後，阮招喜心滿意足地放下筷子，潤亮水眸在月光底下盈滿笑意，滿足感動的笑臉，教那男人不由得多注意了幾分。
「不要怕，天塌下來，我扛。」吃完之後，阮招喜還沒忘記先前隨口胡謅的事。「只是下次還有這種甜頭，一定要找我一道。」
男人不置可否地揚眉。
「對了，你是在御膳房當差的嗎？」
男人若有似無地點了頭。
「難怪你拿得到山珍海味。」他不禁扼腕，原本以為敬事房已經是肥缺了，想不到御膳房更是好差事。「沒關係啦，反正拿一點皇上也不會發現，況且咱們這麼辛苦，皇上犒賞我們也是應該的。」
「是嗎？」對方似笑非笑。
「放心，不用怕，就說了，皇上是我拜把的，有事情我找他說，肯定小事化無。」掩嘴打了個嗝，阮招喜笑呵呵地坐到他身旁，一把勾住男人的肩。「沒事的，有我在。」
男人沉邃烏瞳直瞅著他直率的舉措，如此近距離，教他感覺到對方比一般太監還要纖瘦的身形，身上甚至有一股姑娘家特有的淡雅香氣，不禁微揚起眉，打量著眼前人的秀潤眉眼、討喜的彎彎唇角，和雪凝似的頸項。