不知道該開心還是難過，戴楚曄此時露出一個非常奇怪的表情，然後他大笑出聲，接著他揉揉她的頭髮，一雙眼睛不經意瞄過她左額上的傷疤。
「就算我人在國外，你的生日我一定都會回來。」
「別說得這麼肉麻，誰不知道我的生日剛好就在農曆過年前，你只是回台灣過年，『順便』幫我過生日。」
「你要這麼解釋也行。」
他的手再自然不過地搭搭她的肩，然後她也搭搭他的。
「祝你一切順利。」
兩人肩靠著肩，彼此都沒說話，室內溫度漸漸升高，邵貞希漸漸覺得戴楚曄摟過的地方彷彿有把火在燒，而他靠在自己肩上，鼻息間吹拂的熱氣只會讓她身子更熱。
奇怪，明明這兩天寒流來襲，怎麼還會熱？
「熱死了，別靠那麼近。」邵貞希又問：「喂，你這麼晚還在我家，爾萱會不會吃醋啊？」
「我們又沒做什麼。」
「是沒錯啦，可沒憑沒據的，我可不想再害你們吵架喔。」
爾萱那個醋罈子，不只一次為了他跟她走太近而發脾氣，她知道一男一女相處那麼久，卻沒半點火花，可能有點奇怪，但也許就是因為認識太久了，所以才會一點火花也沒有？
「我會跟她解釋的。」
「解釋有用的話，你解釋一次就夠了不是嗎？」
「這……」
「啊，算了！」太複雜的事情她想不來。邵貞希又拍了拍他的肩。「朋友如手足，女人如衣服嘛！女朋友如果講不聽，換一個就是。」說完，她作勢拿起啤酒跟他乾杯。
戴楚曄皺著張臉苦笑，知道她都是從邵家哥哥們那裡學來一些不三不四的話，還把它當寶。事情若有這麼簡單就好了！
「朋友如手足，女人如衣服。」他跟著應和乾杯。
「嘻嘻，要是我們永遠像現在一樣那麼好，就好嘍——」摟著他一隻胳膊，像和哥哥們撒嬌一樣，她笑嘻嘻地說。
「會的，」他同樣摟摟她。「我們會的。」
第3章(1)
出國留學一事如火如荼的展開，過完年，當戴楚曄告訴焦爾萱自己的規劃後，她氣得抓起桌上的原文書往他頭上一丟。
「這種事情你為什麼不早點告訴我？」
「因為我知道你一定會反對。」
「所以你寧願先斬後奏，做了再說？」
他沒說話，因為他正是這麼打算的。
「反正我的意見都不重要就是了。」
她心痛，交往了一年多，她知道楚曄是個很有自己想法的人，立定目標就勇往直前，她很少跟得上他的腳步。他總是拚命向前衝，彷彿為了自己的前途，可以不惜一切代價。
和他交往的日子，他很珍惜她，也對她很好，但只要是關係到他自己的未來，她彷彿就像個局外人，完全插不上手。
她好恨這種無力感，但對擁有無限可能的楚曄，她又欣賞他的努力與衝勁。
「如果你對我不重要，我就不會告訴你這件事了。」
「但你還是決定要離開啊！」
再也受不了自己是最後一個知道的人，她痛哭失聲。
見她掉下眼淚，戴楚曄也知道自己太過狠心，但為了未來，他不得不這麼做。
「對不起。」這是他唯一能說的。
讓他有些驚訝，爾萱雖然在第一時間有些難以接受，但等她冷靜幾天後，又回復平常的溫柔可人，甚至比從前更貼心，當他熬夜唸書，她會在一旁陪他，知道他要準備推薦資料，也幫他四處拉攏關係，搜羅情報。
「爾萱，你不用做到這樣……」
「不，我要。我決定等你，我們是注定要在一起的，沒有人能將我們分開。」
她決定等他，這對他來說是極大的鼓勵，他原本害怕自己的決定會耽誤她的青春，因此才向她提出分手，沒想到，她卻決定等他、支持他。
有了她的鼓勵，戴楚曄更認真的準備考試，就在論文初審過關後，他開心地告訴焦爾萱這件事，她也一樣很開心，一雙閃閃發亮的眼睛透露出同樣的興奮。
「今晚你想吃什麼？我請客！」
「今天晚上是值得好好慶祝一番，我也有個好消息要告訴你。」
「是什麼？」
「是秘密。」她神秘一笑。「晚上才說嘛！」正在興頭上的他沒多想，反正他現在鴻運當頭，喜事會接二連三來準沒錯。
「那我打電話叫貞希來一起慶祝，可以嗎？」
雖然知道爾萱不太喜歡貞希，但今天是值得開心的日子，他希望不只心愛的女人可以陪在自己身邊，還有最好的朋友。
「她也要來？」焦爾萱臉上的表情閃過一絲詭譎。「好啊，就讓她來吧！」
戴楚曄難得打了電話叫披薩外送，還有一堆點心小吃，當然還有好友最喜歡吃的滷味。
「恭喜你，你以後一定會發達的！」邵貞希輕咳幾聲，抓起旁邊的礦泉水瓶，站起來開始唱歌，「想飆到那最高、最遠、最遼闊，想唱完那最感動的一首歌，沒看見那天高地厚不肯放手，因為我有我想要的朋友，你是我最想要的朋友——」
五音不全的人扯開喉嚨、大聲唱歌，實在是既可怕又令人感動，明明知道自己不會唱歌還硬要唱……
「啊，好了，謝謝你的鼓勵。」戴楚曄笑著拉她坐下，喝了一口飲料後，發現焦爾萱只喝點果汁，而她平常最愛的夏威夷熏雞卻一口都沒動。「爾萱，你怎麼不吃？」
「對啊，」已經塞了滿嘴滷味的邵貞希又說，「這隻鐵公雞難得請客，我今天早餐也沒吃就跑來台北，就是想吃垮他，快吃、快吃，不然他下次請客，搞不好是十年過去，等他發達從美國回來以後的事了……」
「你說這是什麼話？」戴楚曄皺起鼻子推她一把。居然對他沒信心！「你生日我都有請你吃滷味啊！」
「你還敢說？米血、豆乾夾一夾沒三十塊好不好？最後，還不是我再去買了麵線、杏鮑菇跟芋條，不然三十塊我們兩個人吃怎麼夠？」