「他是姐姐的青梅竹馬。」屋子說：「他們一塊長大。」
「感情很要好？」
「嗯，很要好。」
「多要好？」
「我聽大嬸說過。」屋子說：「她想讓乙大哥和姐姐做一家人。」就是結拜兄妹。
轟——
來了一記——天雷！
寶康呆愣了好久，半晌都說不出話來。
屋子的窗開了個縫，發現他還在，又趕緊閉上。
「任子。」寶康醒了神，再問：「那個人對你們很好嗎？」
「很好。」屋子說：「他答應過姐姐，等他有了錢，要帶我們離開這裡。」
轟——
又是一把——地火！
終於把寶康的心燒得一片荒蕪。
怎麼……怎麼搞得，他這裡好像個窯子，他是殘害天真小兔子的鴇母？
寶康的口氣突然變得很沖。「你姐姐有沒有對你們說過，她遲早有一天會離開？」
「呃……是、是說過。」屋子囁嚅地說。
記得小弟闖禍那天，她跟當家吵得很凶，還拿鞋丟他，回來後氣呼呼地對他們說：「我們遲早會離開這地方！我才不希罕他呢！」
姐姐還說，小孩不可以說謊，所以任子就老實說了。
七個孩子縮在屋裡，小眼瞪小眼，屏息地等待外頭的回應。
當他們再往窗縫窺去時，外頭已經沒人了……
這小傢伙、這小傢伙、這小傢伙！
寶康拖著扯痛的身體，用力地踱回他的臥房。
她不是說，很謝謝他，謝謝他願意讓他們一家人留在這裡嗎？
那時候的笑容，不是告訴他，她好喜歡他這個大好人嗎？
為、為什麼？為什麼還要想著離開？
他也是強壯的避風港，他也可以讓她靠啊！
他的身子好痛，痛到只能匍匐在地，隨便抓了布就塞在嘴裡，以免那痛吼被外頭的人給聽見。
他無助地縮著，無助地惱著。
她要走就走，他為什麼要生氣？為什麼要絕望？為什麼還要讓自己的身體忍受這扯裂的痛楚？
痛？那就叫出來啊！叫出來啊！沒關係！你叫出來！我會保護你！
他的喉頭一哽，想起那溫暖又勇敢的聲音，還有馨暖的懷抱、保護他的力道。
他為什麼生氣？因為他……
他喜歡她。
他喜歡這像孩子一樣，直率又單純的小傢伙。
他不要她走！
不要她，離開他——
第7章(1)
傳察發現，當家今天好安靜。
他那不吝給人的笑容裡面失了熱情。
於是，趁當家驗完了昨日剛從雲織城運來的布帛時，傳察狀似不經意地問：「咦？當家，怎麼沒見到招娣？」
當家笑眼彎彎地看著他。「她請了假。」
傳察一愣，就這樣？他再問：「是做什麼？」
當家揚著高高的嘴角，說：「我不知道。」
見當家不願多談，傳察也不再多問，沖了杯玉佛手茶，將茶盞遞給當家。
寶康拿著茶盞，緩緩地向窗邊靠去。這棟驗貨用的院子，是建在宅邸的最後端，因此身處二樓的他們，可以看到後門與外頭街巷的景況。
寶康心不在焉地啜著茶，眺望著窗外。他那沉定的模樣，像在觀察著什麼，其實什麼也看不進去。
他腦子裡只想著……
招娣、招娣、招娣。
離開、離開、離開。
這樣的他，應該什麼也看不入眼才對。
可是……
該死的！還是讓他看到了！
那個候在門外的「路人乙」，還有領著一票孩子軍往後門走的招娣。
他忽然覺得刺眼，因為招娣身上穿的，是一件他不曾看過的粉桃色曲身窄衫，這衫多小、多貼身，把她的好身段都顯了出來——好身段！
她竟然有女人的身段，卻從不曾給他看過？只把這美麗的秘密藏在灰土土的寬衣下？
他還看到，那票孩子軍像看到親爹一樣，一見到那「路人乙」就蜂擁上前，搶著討抱。
他更看到，那「路人乙」的手，竟然去摸招娣的小瀏海。
然後，接下來的細節……他自己都會想！
兩人的眼神會相碰，呵呵地笑，笑出了情竇初開的羞怯、甜美與悸動。
最後，他們會手牽手，一塊去逛廟街，祈求柴神娘娘讓他們「夫妻」倆一年都能溫暖安康。
此時，寶康的手無法抑止地抖了起來。
傳察發現不對勁，正想上前搶救，卻已來不及，茶盞被抖了下樓，摔個粉碎。
招娣聽到了破碎的聲音，轉頭往四周看，又抬起眼往上探。
正巧，她的視線與寶康的撞上了。
她眼力不錯，遠遠地看到了寶康，他面帶笑容，好像是一種祝福，祝他們一夥人今天可以玩得盡興、玩得愉快。
她很高興地同他揮揮手，還叫了弟妹、甚至是乙大哥都一起來揮手，那揮手的熱烈姿態，好像在向偉大的領袖致敬一樣。
傳察看著無動於衷的當家，小聲地問：「那個，您要不要也揮一下？當家。」
寶康還是噙著笑，不回話，也不動作，就這樣冷眼看著那隻小麻雀一蹦一跳的，慢慢遠離他，走向另一個男人。
「寶寶！我會帶禮物給你的！在家裡等我喔！等我喔！」招娣覺得寶康怪怪的，便又圈起手來放在嘴邊，朝他大叫。
寶康還是沒什麼回應，招娣只好依依不捨地走出後門。可出了巷弄後，卻仍是不斷地往他們的方向望來。
傳察看著活潑的招娣，覺得沒什麼異樣。可為何當家會像在……鬧彆扭一樣？
「傳叔。」寶康笑著喚了他一聲。
「欽！當家。」
「你上回說，對一個東西有心，會把樹枝看成花的。」寶康轉過身，臉上笑盈盈的。「可萬一，你有心的東西，終究只是把你看成樹，這怎麼辦呢！」
尤其他在招娣眼裡，可能還是一株小樹苗，甚至從來沒有把他當作是男人，一個有感情、有情慾的男人。
傳察啞了，不知怎麼回這話。
寶康笑了一聲，又說：「難道，就要死心嗎。」
說完，他默默地來到桌邊，拿了銅煙盒，掏煙，裝在細煙管上。
自從上次從廣春食府回來，傳察已有好幾天沒看到當家抽煙了。