「那人的衣飾和太妃平時教我看的都不一樣。」金呈霓仔細回想著。「他們穿的是暗金花底的緞袍，身上都繡有龍鳳紋，奇怪的是那男子身上配戴著許多瓔珞寶石的飾品，我從沒見過有男人配戴那麼多的寶石，而那些寶石翡翠在他身上看起來又不奇怪。」
其實在這個皇宮裡，她見過的人根本也沒有幾個，除了只見過一次面便摧毀她人生的永始皇帝以外，最常見的人就是每日為她送來膳食的小太監，還有偶爾好心過來探望她的梁公公。
除了這些人以外，與她最相熟的便是隔壁宮院這位瘋瘋癲癲的康太妃了。
「暗金花底繡龍鳳紋……配戴瓔珞翡翠寶石……」康太妃忽然低呼一聲。「我知道了，那是天鳳皇朝的人！」
「天鳳皇朝？！」金呈霓也吃了一驚。
天鳳皇朝國勢強盛，領土版圖是龍紀皇朝的好幾倍大，天鳳皇朝的人民遠比龍紀皇朝的百姓富裕安康，那是許多人所心羨嚮往的國度，難怪那對玉人兒的風姿氣度看起來就是不同。
「幸好你遇見的是外人，他們不會識得你。」康太妃說道。
金呈霓淒楚地一笑。其實就算遇見的不是外人，在這個皇宮裡識得她的也不見得有幾人。
回想起三年前，她一身釵環被拔除卸淨，丟棄在這座蕭索沉悶的宜香宮時，她整整痛哭了幾日夜，哀悼著自己已一腳跨入墳墓等死的悲慘命運。
當時只覺得生無可戀了，沒想到，在鄰屋還有一個比她命運更悲慘的康太妃。
剛開始，只要她一哭，康太妃就發瘋地叫罵，詛天咒地；她若不哭，康太妃就會正常些。
後來因為害怕聽康太妃的咒罵聲，她便壓抑著自己不要哭。
她們被囚的這座宮院陰森破敗，四壁灰泥剝落，砌牆的青磚都裸露出來了。剛被關進宜香宮時，她既驚懼又惶恐，就像將一個活生生的人丟進墳墓裡等死的那種恐怖，所以當她知道鄰屋有康太妃時，心中的恐懼感消減了些。
雖然康太妃瘋癲，但至少是個可以陪她說話的活人。
康太妃的病時好時壞，有時瘋得厲害，有時聽她說話又條理分明，甚至還會說些勸慰她的話，要她想開一些。
在一日復一日的孤清夜裡，她們兩人靠著牆說話，互吐心事，她慢慢得知康太妃是永始帝的父親孝喜帝的妃子，在一場宮變之後，孝喜帝被軟禁，而她則被童皇后囚入了宜香宮。
聽康太妃說，宜香宮囚過許多后妃，最後都發瘋而死，沒有人活著走出宜香宮。
她聽得遍體生寒，徹底對自己的未來感到絕望。
在徹頭徹尾的絕望之後，她的心緒反倒平靜下來了。
在毫無希望的人生裡，她唯有一個奢求，就是不想瘋癲而死。
這唯一的奢求便成為她生活的重心，而心慈的梁公公因此成為了她的貴人。
宜香宮被認為是皇宮中最不祥之地，是一個連太監、宮女們都不願意靠近的地方，但是梁公公並不迷信這些。
他憐憫康太妃的遭遇，同情她的處境，偶爾會帶些衣物和吃食過來，時時照應接濟她們。
她不想像康太妃一樣終日陷溺在過去的仇恨裡，天天咒罵人，為了不讓自己因為整日無事可做便胡思亂想、怨天尤人，她悄悄懇求梁公公給她找些書來，唯有讀書才能使她平靜。
此後，梁公公每回來探望她，就會帶來幾本皇子女們幼年讀過的舊書給她，她每日總是伏案看書到深夜，藉此忘記痛苦，忘記折磨她心靈的怨與怒。
在這樣苦悶淒清的日子過了整整一年之後，梁公公見她性格膽怯又乖巧聽話，相信她做不來什麼出格的事，便悄悄地給她的柵門換上可以活動的假鎖，讓她能夠走出宮院透透氣。
然而，像她這樣的待遇，便是瘋癲的康太妃永遠不可能得到的。
梁公公就算再憐憫康太妃，也不敢把瘋癲的她放出去，而據說永始帝曾有意將她放出冷宮，最後也都因為害怕瘋癲的她為亂驚嚇後宮而作罷。
見康太妃如此遭遇，她便時時刻刻警惕自己，儘管長夜淒清寂寥，人生痛苦無望，她都絕對不要因此而瘋狂，不要讓自己成為另一個康太妃。
「阿霓，你聽，在唱戲文呢！」康太妃驚奇地大喊著。
金呈霓也聽見了遠處傳來悠揚的笙管簫笛聲。
隔著牆的兩個人靜靜地傾聽著，聽那戲文中唱道——
「海南荔枝味尤甘，楊娘娘偏喜啖。采時連葉包，緘封貯小竹籃。獻來曉夜不停驂，一路裡怕耽，望一站也麼奔一站！」
這戲文中說的是盛寵的楊貴妃因愛吃海南產的鮮荔枝，卻因為海南路途遙遠，荔枝過了七日香味便滅，因此整得人仰馬翻的情態。
金呈霓聽了並未有多深切的感受，但是康太妃卻低泣了起來。
「我若能得皇上一日這般的寵愛，便是死也甘願。」
康太妃說著，更加痛哭不止。
金呈霓輕輕歎息，這樣的痛泣她再熟悉不過了。
和康太妃相處三年，自然清楚她的遭遇，她雖是孝喜帝的妃子，但孝喜帝卻從不曾寵愛過她，以至於連個能保她性命和地位的皇子女都沒有，只能任憑憎厭她的皇后欺辱。
然而，反觀自己的遭遇和命運，不是更可笑可憐嗎？
永始帝一句「眼不見為淨」，就決定了她囚入冷宮的命運。
她和康太妃不同之處在於她對永始帝只有厭惡而沒有一絲情感，她並不在乎有沒有聖寵和君恩，所以那類君妃間纏綿的戲文並不能打動她。
她知道康太妃至少還得哭上大半天才會停，便起身走到屋內唯一的一張矮桌前，拿起看了一半的《梓人傳》繼續讀。
遠方的笙簫聲、纏綿悱惻的戲文、康太妃的抽泣聲，都彷彿與她無關。
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