儘管明知道他不會喜歡「可愛」這形容，但就是忍不住這麼覺得。
不待他發作，冉小雪緊接著又道：「你不喚隨青駕車送我一程麼？還說今天你沒讓他送你過來官署？」
隨青是他隨從。雖說冬官府距離石履霜府邸不算遠，步行也無妨，但此時她一則疲倦，一則不想拋頭露面，家裡人會發現她偷偷回來……到時候，原本簡單的事情若變得複雜，那可就麻煩了。
對於自己在她心中居然這麼見不得光，石履霜固然有所怨言，但此刻，他就事論事道：「冬官長，我們現在討論的事情跟隨青在不在這裡一點關係都沒有。」
「哦？」他嚴肅的口吻令她也為之好奇。
見她一副願聞其詳的受教模樣，石履霜口氣傲慢地道：「回到我們一開始爭執的焦點上。你說，你是為了我的生辰才回來的？」
「是啊。」冉小雪傻傻稱是。
「那，」他口氣輕柔中藏著危險的鋒芒。「賀禮呢？」看她兩手空空，肯定什麼也沒帶，所以才故意要這麼問。
冉小雪眨了眨眼，又眨了眨眼，吃了片刻才領悟到，「這可是……公然索賄？」
大凡為官者，最怕聽見「賄賂」這兩字，一沾上這倆字旮旯，就怕跳進京川裡也洗不乾淨，石履霜卻揚唇淺淺一笑。
「不行麼，冬官長？」
「不行……怎會？」冉小雪弓起雙目，連眸色都飽含笑意。「能教官譽以清廉著稱的石工部開口索賄，我，榮幸之至。」
第4章(1)
「你想賄賂我？」
帶著淡淡笑意，坐在仲春庭院裡的春衫男子看著眼前來勢洶洶的少女。
她來時，他正撫琴，琴聲還未撩動人心，就教突然闖入的她給打斷了。
冉驚蟄剛回家門，身上青色官服還未及換下，一聽說鄰家長男在家，立馬殺了過來。
「我不是想賄賂你，我只是想問清楚，我家小雪是不是真的寄放了個男人在你家供養著？」
家人捎信告知她這個消息時，她差一點在上司面前失態地嚷出聲。
新帝已順利登基，公務暫時不那麼繁忙了，好不容易捱到下值，她借了匹馬奔回家來，一入門就聽說他已回到家……
「你就想問這個？」
春衫男子修長的手指有一下沒一下地撩撥著石几上的琴弦。
「只為求一個答案，你願意將你素來寶貴的時間分給我一刻鐘，這難道不是賄賂？不，我不以為。」
平時她躲他都來不及，幾曾像今天這樣自投羅網，還慈悲地允許他一刻鐘的時間把話說清楚。
那斷斷續續的弦聲十分惹人心煩，冉驚蟄倏地上前，袖中雙手用力壓住石几上的烏桐琴，豎起眉峰道：「不要曲解我的話意，我只是想知道，我家小雪是不是在你家東廂房裡養著一個男人？」
猛然對上男子有若春水的眸子，冉驚蟄先是兩眼圓睜，隨即又匆匆別開臉去。
他這張臉，看不得、看不得啊……
男子將她舉止盡數納入眼底，他身上一襲春衫春色撩人，讓這春日的庭院也暈染著撩人春息。
「且不論我家東廂房裡是否養著誰似乎都沒有違法行；更甭說東廂那頭是尉蘭的住所，屋裡養著男人這樣的話若傳揚出去，想必有損她的閨譽，所以，你怎能問我這種問題呢，驚蟄？」
「紀繚綾，你別跟我打哈哈，誰不知道你妹妹跟我妹妹交好，我只怕我家小雪做了蠢事，而你家尉蘭還幫著她引火！」
起初她也不相信有這種事，但許多風聲傳至耳中，說得繪聲繪影，甚至還傳出小雪與一名年輕男子同乘一輛馬車的傳聞……無風不起浪，想來這些閒話未必全是空穴來風。
就算是為了安撫家人吧！
她得比其他冉氏先走一趟紀家，問清楚實際情況才行；否則以其他人對小雪超乎想像的保護欲，只怕等冉氏大軍一到，紀家被夷為平地，到時善後的工作還不是落到她肩頭上！
「小雪很蠢麼？」紀繚綾忽問。
「當然不！」驚蟄反駁。
「可我從你語氣裡感覺，你心中是這麼認定的。」
「小雪她只是不諳世故了一點，她可不蠢！」
「既然不蠢，那你何以認為她會做出愚蠢的事情來呢？」
「我……這……」驚蟄被一路反問到答不出話來。
「說穿了，驚蟄其實打心底認為，小雪是個令人煩惱的蠢蛋吧。」
「紀繚綾你胡說什麼！」
「我是胡說麼？」拂開曳地長袍站了起來，一襲撩人春日桃色衫的秀美男子不僅面若桃花，就連身上也透著若有似無的桃香。
那股伴著風吹來的隱約香氣，教冉驚蟄微訝。「你用了薰香？」
會認得這氣味，是因為前陣子才收到一小盒紀家香坊的薰香。她雖然沒有拿來用，卻在打開香盒時，就自動記住了這特殊的氣味。
紀繚綾聞言，眉眼微微挑起，卻沒有直接回答，只道：「我是香坊主人。」
彷彿這句話就足以道盡一切。
「上回讓人給你送去的那盒香，合用麼？」他狀似不經心地隨口問起。
「我沒拿來用。」明知道是他送的，她怎麼可能還拿來用。
「為什麼不用？驚蟄不喜歡那香的氣味？」
「我是個官人！」倘若在衣上或發上用了薰香，光是在春官府裡走動就會引來側目。再說，她若用了紀家香坊的薰香，豈不等於昭告全天下她冉驚蟄與他紀繚綾之間有一些不可告人的……糾葛麼？
「官人不能用薰香？」紀繚綾挑眉詢問。「我記得咱們皇朝冉氏應該沒有制訂出一條，為官者不可薰香的禮文。」
「這跟禮文沒關係。」冉驚蟄解釋：「我只是不喜歡有人成天問我身上的香味是什麼味道。」
雖然跟她原本來意無關，但既然他提起了，那麼趁現在說清楚也好。
「順道請你別再送我一些，對我而言根本沒用處的東西了。上回把你那盒香轉送給一位同僚，他用了之後還問我哪裡有得買，我告訴他那是紀家香坊的薰香，結果他後來回我說，紀家香坊根本沒賣那種香。」