張大娘把希望都寄托在這位新知縣身上，也跪下來回話。「民婦在。」
「把你女兒平日在婆家所受的委屈，全都說出來給本官聽……」顧天祐想先聽聽兩邊的說法，再讓他們當面對質。
大堂上正在問案，繡雲因為不是衙門裡的人，所以只能站在門外，跟著其他百姓一塊凝聽問案的過程。
「……大老爺審問案子，我已經來看過好幾次，每次都審得很仔細，不像之前的知縣總是馬馬虎虎的結案……」
繡雲聽到身旁有人這麼說。
她又一次睇著坐在公案後頭的顧天祐，收起了閒適悠哉的笑臉，專心地凝聽著被告和苦主之間的對話，讓繡雲更對他多了幾分敬意。
「大老爺別聽我這岳母胡說八道，草民什麼時候打過她的女兒？你可以問問看有誰瞧見了？」王大龍在大堂上不斷喊冤。
王婆婆也猛替自己的兒子說話。「明明是她的女兒喜歡在外頭和其他男人眉來眼去的……」
「你們說話要憑良心……」張大娘說不過王家母子，只有不斷哭泣。
顧天祐沉吟了下。「看來兇手是另有其人。」
「大老爺明察！兇手一定是別人，不干咱們母子的事……」王婆婆順勢接腔，想把嫌疑撇得一乾二淨。
「可惜人已經死了，無法開口跟你們對質。」顧天祐歎了口氣，一副不知道該怎麼判定的神情。
王家母子相視一眼，暗自偷笑，以為能夠逃過這一劫。
就在這當口，不知是誰發出了抽氣聲。
連繡雲也不禁摀住唇，倒抽了一口涼氣，起初還以為看花了眼，因為躺在白布下方的屍首居然動了。
接著，在大小不一的驚呼聲中，覆著白布的屍首慢吞吞的坐了起來。
親手勒死妻子的王大龍更是嚇得臉色慘白，以為是來跟他索命的，朝地上猛磕著晌頭，真相也跟著脫口而出。「月……月娥……是我錯了……我不該因為要不到銀子去賭就……動手勒死你……是我錯了……求你饒了我……」
坐在公案後頭的顧天祐，好整以暇地開口說道：「原來是你勒死自己的妻子，這可是你親口承認的。」
這話才說完，就見「屍首」揭開覆在頭上的白布，赫然是顧天祐身邊的跟班，因為身材矮小，跟死者的體型相似，加上換上了藍色衣裙，再用青袱包裹著頭，腳上套了雙繡花鞋，乍看之下，還真以為是個婦人，何況是作賊心虛的王家母子了，早就嚇得三魂七魄都飛了。
「你……你……」王大龍頓時張口結舌。
跟班站起身來，朝主子作了個揖，便先退下了。
「在進衙門之前，本官就先掉了包，要是不這麼做的話，怎麼讓你親口承認犯行呢？」顧天祐支著下巴笑問。
王婆婆見大勢已去，整個人呆坐在地上。
「娘快點救我……」王大龍急得向母親求救。
顧天祐俊臉一沉，拍下驚堂木。「王大龍，你殺害自己的妻子，又將她偽裝成自縊，罪不可恕……來人！將他關進大牢，等候處斬。」
「大老爺饒命……」衙役將兩腿發軟的王大龍押了下去。
「王氏！」顧天祐沉聲一喚，讓王婆婆幾乎癱軟在地上了。「你教子不嚴，縱子行兇，還企圖掩飾，念在你年紀大了，坐牢可免，本官就判你勞役五年，到鎮北的善堂照顧那些無父無母的孤兒。」
「多謝大人……」王婆婆像是一下子老了十歲，有氣無力地叩頭。
「張氏，你現在可以帶女兒回去好好安葬了。」顧天祐望向苦主的眼神多了幾分憐憫。
「多謝大人！」能為女兒伸冤，張大娘已經沒有遺憾了。
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退堂之後，顧天祐來到衙門後頭的內堂休息。
「大人，喝口水吧。」索師爺奉上茶水說。
「一直繃著臉還真是難受。」顧天祐揉了揉自己的臉，都快僵掉了。
「大人若是在大堂之上嘻皮笑臉的，百姓們如何信服。」索師爺訓誡地說。「做官要有做官的樣子。」
「是、是。」顧天祐迭聲地說。
這時，跟班走進內堂。「大人，方老的女兒求見。」
「快請她進來！」還以為繡雲回去了，顧天祐正想待會兒去方家一趟。
待跟班出去，索師爺表情有些不悅。「你們談，我先進去了。」
知道索師爺還是很不高興自己為了方家父女耽誤了前程，顧天祐也只能歎氣，很快地，就聽到腳步聲進來了。
繡雲來到他面前。「大人！」
「方姑娘來得正好，我才在想待會兒換下了官服，就要去探望方老。」顧天祐俊眸微瞇地笑說。
「爹一定會很高興的，那就有勞大人了。」繡雲此刻面對這個男人，總是不由自主的多了分悸動，裡頭還夾著幾分欽佩和尊敬。「另外……方才在大堂上，大人用的那一招，讓兇手自己承認犯的罪，真的令所有的人都感到佩服。」
顧天祐俊臉陡地一亮，心想繡雲說不定會因此喜歡上他了。「那麼也包括方姑娘在內嗎？」
「呃……是。」繡雲面頰染上一片紅暈，說是也不是，說不是也不是。
「那麼方姑娘現在是不是覺得我這個人可以依靠，所說的話可以相信了？」顧天祐笑意更深地問。
「確、確實如此。」繡雲閃躲著他過於燦亮的眸光。
「那麼我何時可以請媒婆上門提親？」他乘勝追擊地問。
「大人別再開這種玩笑了。」繡雲嬌斥一聲，幸好她及時回過神來，要不然險些就真的點頭了。
「我現在的表情像是在開玩笑嗎？」顧天祐摸摸自己的臉孔，想起索師爺的話，就因為自己平常都是笑嘻嘻的，才會讓人覺得不夠穩重。「方姑娘剛剛不是說我值得依靠？」
「那是因為……」繡雲嬌睨他一眼。「大人確實是個好官。」
「只是個好官？我還以為自己可以稱得上是個足以托付終身的好男人。」顧天祐不太滿意這種回答。「難道是我太過自信？」