而他,也正是京秘錄幕後的出資者,天朝七王爺「皇甫峻」。
「容丫頭。」皇甫峻勾起淡笑,看著來到自己面前的開朗姑娘。「這一陣子又闖了多少禍呀?」
「不多不多,我已經很收斂了。」曲容容調皮地開玩笑回答。
她本是流浪到天京城的孤兒,始終都是男裝打扮。五年多前有一日餓到頭昏眼花,豁出去地攔下一輛馬車要打劫,卻被隨車的僕人打了一頓,但她打死不退,還以自己身上的傷向他們硬討傷藥費。
她死皮賴臉地纏著,反倒引起馬車主人皇甫峻的興趣,掀開車簾一瞧,發現她的眼神像極了他十幾歲便夭折的胞弟,當下便決定收她為乾兒子。
只要能夠填飽肚子,要喚他干爺爺都行,曲容容爽快的認他當乾爹,她乞兒當久了,也見過不少壞人的嘴臉,看得出皇甫峻身份不同,但對她並無惡意,既然如此,她樂得替自己找個大靠山。
事後她向皇甫峻坦承自己是女兒身,皇甫峻能體諒她流浪街頭不得不如此的苦衷,沒逼她換回女裝,但她在這一個月一次和乾爹見面的日子,總會主動換回女裝,以示對恩人的尊敬與重視。
至於皇甫峻為什麼不認她當義妹?曲容容也問過,沒想到皇甫峻的回答可是一絕——兄弟姊妹他都有,倒是沒孩子,先收一個樂趣樂趣。
他耐心地傾聽曲容容娓娓道來自己的故事,知道城西郊外的破屋裡還有不少像她一樣吃穿都愁的孤兒,便立即派人建了一間「善養堂」,提供他們基本的吃穿用度,並給予應有的教導,照顧這些孤兒到成年,成年之後他們就得自力更生去,不能永遠都依賴善養堂照顧。
這間容園是七王爺贈予曲容容居住的私人宅院,只不過曲容容平日還是住在善養堂,一方面是因為她不習慣住這麼好的地方,另一方面也是為了就近照顧那些跟她同樣可憐的孤兒。
皇甫峻並不干涉曲容容平時的生活,她愛做什麼就去做,只要別讓自己陷入危險就好。
兩人有說有笑地走向大廳。
「乾爹,昨日我去了京秘錄的檔案房一趟,發現一件怪事。」曲容容迫不及待地說,她從昨日就一直把這件事放在心上,心想非讓乾爹知道不可。
「哦?什麼怪事?」
「檔案房裡似乎沒有『斷袖商賈』的查證實錄。」
原本皇甫峻見她聰明伶俐,有意延師任教,將她調教成像大戶人家般的閨女,將來再幫她找戶好人家嫁出去,但她卻自有主張,要求自食其力討生活。皇甫峻無可奈何,只好隨她,讓她在自己所擁有的產業中挑個合意的活兒干。
她習慣在市井間打滾,便決定當京秘錄的賣書小販,至今也頗樂在其中。
昨日她好不容易從邵原卿手中溜走後,便來到京秘錄撰寫、印製成冊之處——位於城南的「靜幽院」,那是一處私人宅邸,一般人不會靠近。
她進了檔案房一趟,本想查證有關邵原卿斷袖之癖的來龍去脈,下回他要是再來尋釁,她就——說出他不為人知的秘密,讓他啞口無言。
可沒想到,她一打開查證實錄的簿子,卻找不到相關記載,照理說所有秘聞都得經過查證確實,登錄在查證實錄裡才能刊出,卻獨獨缺了邵原卿的,這讓她有些意外。
她斟酌了一會兒,覺得很有可能是什麼人在搞鬼,便決定告訴乾爹,看他打算如何處理。
「有這種事?」皇甫峻微蹙起眉,這問題可大可小,若只是不小心漏記了那還好,但若是有心人想利用京秘錄傳遞假消息,他可就無法容忍了。
「容丫頭,多虧你心細發現這件事,我會讓人去查查的。」他笑著拍拍曲容容的腦袋,她處事謹慎仔細,將來說不定會是管理京秘錄的好人選。
「哈哈,只是湊巧而已,我才沒乾爹說的這麼好。」被稱讚了,她笑得既開心又害羞,終於有了一點姑娘家的羞澀。
能幫上乾爹的忙,她開心極了。乾爹是她的貴人,當年若非他的救助,她早就餓死重新投胎了,為了報答他的恩情,她就算一輩子都不嫁人,得留在乾爹身邊替他做牛做馬,她也無怨無悔。
第1章(2)
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之後的日子,曲容容還是一如往常固定到市集賣書,但刻意換了地方,免得再被邵原卿堵到。但幾日之後,她還是讓他找到了。
真是個陰魂不散的傢伙!
「這位爺兒,真是巧,咱們又見面啦。」曲容容還是不顯慌亂的揚起笑,刻意壓低嗓音裝男音,準備見招拆招。「這回爺兒又有什麼問題,不知小的哪裡可以幫上忙?如果還是要小的帶您去見人,還請爺兒高抬貴手,別讓小的連個餬口的工作都不保。」
「你放心,這回我不是來找你麻煩的。」邵原卿蹙起眉,厭惡極了這人刻意討好的世故嘴臉。「我想請你跟我回家一趟,我娘想見你。」
「哈哈……爺兒您是在說笑吧,小的又不認識令堂。」想騙她,這種爛理由誰會信?
邵原卿不再多說,直接從懷中掏出玉珮。「眼熟嗎?」
「什麼?我的玉珮?」
曲容容驚訝得伸手就想抓過,但邵原卿的動作比她更快,手一收又將玉珮放回懷裡,她氣急敗壞地喊:「那是我掉的玉珮,請爺兒還給小的吧!」
「想要回玉珮,很簡單,跟我回去一趟,事後肯定完好無缺的還給你。」
「為什麼非要我跟你回去不可?」
邵原卿不耐地「嘖」一聲,這原因不是三言兩語就說得清的。「這事情說來複雜,反正我是不會害你的,這點你倒可以不必擔心。」
他早已決定不為難這賣書小販,京秘錄背後的主事者到底是誰,他決定花錢請人調查,等有了一些線索之後,再決定下一步。