「那麼我回去好了，沃勒家的領地到我死前都是歸我管轄，我死後就是芮妮。」
「不准。」他大聲反駁，與她互瞪著對方。
談判雙方都是個中好手時，絕對是一場難分勝負的戰爭。
「我認為這應該交給芮妮自己決定。」最後奧莉薇亞退了一步。
「不行，我只有她一個女兒，她不能去帝國。」這一點，東方騰非常堅持。
「如果我的雙親還在世的話，我想他們應該會和你有同樣的想法。」她故意這麼說。
他呼吸一窒，甚少聽她談論自己的雙親，他一直認定那是她的罩門，總是小心翼翼，如今她突然提起，害他心驚膽戰，不敢多問。
奧莉薇亞知道自己的哀兵戰略奏效了，掩飾得意洋洋的心態，故作憂愁的開口，「十六歲。
「什麼？」他攢起眉頭。
「皇朝成年是十六歲，到時候讓芮妮去伊革羅斯住一段時間，如果她不喜歡或不習慣，就讓她回來。」輕輕捏著他的臂膀，她輕聲要求。
東方騰為難的望著她，明白這是她最大的讓步。
「十六歲前後只差一天，你要我在短短一天內做好心理準備，實在太困難了。」
就算被人笑說有了女兒便成了傻父親，縱使第一個孩子是在無道皇朝內地位低下的混血兒，東方騰可是非常疼愛芮妮。
誰教女兒比起雙親有過之而無不及呢？
「那麼就從現在開始，還有十年的時間。」她挽著他的手，兩人迎向前方的光芒，一同走出去。
制鐵廠的那道暗門，經過黑暗的隧道，通往玉屋後頭的山壁，走出去後立刻看見蔚藍的大海，徐徐海風迎面吹來。
「那個孩子很喜歡這片大海。」東方騰撩起被風吹拂的髮絲，目光遠眺，可以看見一部分還在建造的新港。
奧莉薇亞也按著亂飛的頭髮，「她也期待坐上船去遠行。」
「怎麼說都說不過你。」他歎了口氣。
「是東方家的自由性格影響，與我無關。」她推得一乾二淨。
「如果是為了芮妮，我得加緊監工，讓他們在十年內建好新港。」這算是他的讓步了。
「我也期待著在新港送芮妮離開。」她主動吻了吻他。
「別說你不去。」他才不信。
「沒有我，誰知道如何在最短的時間內抵達帝國？」
兩人一來一往，如往常般鬥嘴，同時走上設在山壁上的木梯，東方騰走在沒有圍欄的外邊，把她護在內側。
奧莉薇亞知道這是他的體貼，緊緊依偎著他。
一陣強勁的海風襲來，他稍微轉動身軀，擋去大部分的風勢，她則從他的肩頭看出去，看見了海浪、海鷗和各式各樣的船隻。
她出航時就是看著類似的景象，這裡是皇朝，看著這景象，她便會想起家鄉，卻不會感到難過。
也許將來女兒會踏上她的故鄉，也許永遠定居在那裡，但是她非常明白，這裡就是自己終老的地方。
「看來這趟出使，恐怕還要很久才能回去向女王親自報告。」她故意這麼說。
「那麼也讓我見見你的女王吧！」東方騰攬著她纖細的腰，表現出強烈的佔有慾。
奧莉薇亞笑而不答。
她一直以為自己是一隻海鷗，有回到祖國港灣的能力，直到現在才發現自己是候鳥，會遷徙到適合居住的地方。
而現在，他成了她的港灣，最適合生存的所在，她再也不會離開。
為期一年的「暗度陳倉」 單煒晴
啊，或者說偷雞摸狗也行。
和金吉前輩（請注意，這樣的稱呼只會出現一次，以下用阿吉代稱）合作的套書系列是在二００九年的國際書展時的飯局上討論成定局的，當時我提了一下，熱情的阿吉馬上就答應了，人真nice。
起先是因為我一直想試試看兩個不同的人合作同樣背景時代的故事會發生什麼有趣的故事，後來我們兩個就這麼討論了一年……一年的黑箱作業，全靠信件和部落格溝通，完全沒有電話聯絡，現在想想，我們還真神！
一開始，最讓我們興致勃勃的就是書名和套書名。
那時候提了好多，不過現在都忘了，所以就說說確定的名字好了，我們最後在「皇朝千金」＆「帝國女爵」，以及「女王的忠犬」＆「皇帝的走狗」中猶豫，現在很明顯的，我們選了後者，阿吉的書名也因內容而改成「皇帝的叛徒」。
套書名則是比我們想像中更難決定，阿吉大概想了二十幾個吧！在我趕搞趕到快起肖的時候，全賴她幫忙，結果還被我否決了，想來阿吉應該氣得想殺我吧！哈哈……畢竟我可是想到什麼「朝天？使」這樣可笑套書名的傢伙啊！還敢嫌棄別人的心血結晶，真的很不該。
我們從討論服裝、語言、文化背景、信仰、髮色、眼睛到浴缸，城的名稱、海港的名稱、宮殿的名稱、地點的名稱和物品的名稱，任何大大小小的事都要經過仔細的推敲才能有今天的故事，阿吉和我非常認真的討論了一年，希望這樣的結果大家都能滿意。
話說這個故事我想了……嗯，大約三、四版個版本吧！
不過時空背景倒是輕易的決定了呢！
也就是《金戈鐵馬》中的天朝之後的朝代，取名叫無道皇朝。在故事裡頭沒有說為什麼建國者取了這個名字，因為接著今年的計劃是把《金戈鐵馬》之後的故事寫完，裡頭會提到，現在先保密。
喔，不能不提，時代完全是請阿吉配合我的，在這裡對她獻上滿滿的感謝，謝謝她允許了我的諸多任性，和她合作是一次愉快的經驗，這話從我這個討厭單人以上合作的人的嘴裡說出，絕對說服力十足。
唉，我想起了之前說什麼要先回現代的話……哈哈，被我騙了吧！好啦，說實話，是我沉浸在《金戈鐵馬》的故事裡不能自拔，古代稿真是一條不歸路啊！
這次《女王的忠犬》刻意不寫出是皇帝是誰，就是不想讓大家猜到《金戈鐵馬》最後是誰稱帝，我連一點點蛛絲馬跡都不會洩漏，當然，我可以保證已經確定是哪家多天下了，絕不是還沒確定，總之，請大家老實的看完整個系列吧！