一名面貌清秀、身穿青色絲衣的二十多歲女子,挺直背脊走進屋內。
「方雲,戚公子要在這裡小住一段時間。」藺常風喚道。
方雲目光還停留在戚無雙的花容月貌,一時還回不過神來。
戚無雙則是很快地打量過方雲疲憊的臉龐,對於她並未對藺常風行禮一事,雖然有些驚訝,卻只是挑了下眉,便笑著說道:「這位姑娘,想必就是一直侍候藺夫人,後來還被收為義女的方雲姑娘吧。」戚無雙笑嘻嘻地說道。「我依稀記得兒時見過姑娘幾回呢。」
「戚公子好眼色。」方雲彎身行了個大禮。「多謝戚公子證明了常風哥哥的清白。」
「藺哥哥清者自清,我也不過是正巧經過,順手撿了個救人的人情。」戚無雙神色淡然地望了她一眼,心裡閃過疑惑。
這方雲在戚家是以何種地位自居,竟會代藺哥哥致謝?
「我娘生前,方雲親侍湯藥一如親生女兒,這些年藺家生活瑣事,也多虧她照應。便連包二過世,她也是幾日幾夜不睡地替他打理後事,瘦了一大圈,藺家當她是自己人。」藺常風看出戚無雙挑眉疑惑,淡淡解釋道。
方雲望著藺常風,勉強一笑後,便低下頭。
戚無雙笑著對方雲豎起大拇指。「方姑娘人好心美,無雙深感欽佩!」
「戚公子才是相貌絕倫,若生為女子,不知有多傾國傾城。」方雲再抬頭,目光便又不小心聚焦於戚無雙臉上,揣想著——
若是明珠還在世的話,常風哥哥有了這般面貌之妻子,哪還有法子將其它女子放在心上。或者,正因如此,他才至今不婚不娶?
「我若是身為女子,這副皮相也不會吃香了。」戚無雙笑著回道。
「戚公子客氣了。你這面貌俊中帶俏,細細一瞧,竟是美貌大過於男子清俊,若穿女裝亦是絕色佳人。」方雲仍死盯著戚無雙說道。
「他是貨真價實的男子。」藺常風想起那一夜戚無雙在畫肪上的荒唐,皺著眉說道。
「是啊……春風院裡的姑娘及我的三房四妾們,都會十分樂意證實此事。」戚無雙笑著起身走到藺常風身邊,一派閒散地說道:「不過,曾有命相師告訴過我,說我男身女相,實非好相。日後,可能要煩請藺哥哥到明珠墓上時,也順便替我上個香。」
「你爹娘尚在,說的是什麼話!」藺常風板起臉,瞪了戚無雙一眼。
「果然也只有藺哥哥會教訓我了。」戚無雙笑著又往藺常風挨近一步。
方雲一看戚無雙竟在光天化日下做出不合宜舉動,她俏臉微沉,即刻便對藺常風說道:「常風哥哥先回房休息吧。您前晚在官府裡耽擱一日,昨日又進宮去向聖上稟告,十日後,還要再到巫城採集歌謠,身體總是得顧好啊。」
「是啊是啊,這行程聽起來是夠累人的。想我前幾日為了包二之事,才陪著他在官府待了一日,至今身子仍疲倦呢!」戚無雙見方雲神色防備,故意更加挨近藺常風。
藺常風原不以為意,只覺得戚無雙的身子未免太冷涼。
他低頭望向戚無雙,不意卻先聞到對方身上較之蘭芷馥郁、較蜜香清雅的特殊異香。
他屏住呼吸,卻發現戚無雙一對美眸正似笑非笑地睨著他。
藺常風忙斂起所有心思,並將戚無雙揪進一旁太師椅裡,轉頭對著站在門邊待命的管事說道:「將戚公子安排至梅院。」那是最大也離他最遠的院落。
「梅院!」方雲驚呼出聲,那是皇親國戚來訪時才入住的院落。
「戚公子原本該是我的親人,無妨。」藺常風說道。
「藺哥哥,過來一下,我有事要告訴你。」戚無雙朝著藺常風招招手。
「有何事不可當著他人說?」
戚無雙見著藺常風一副坦蕩蕩姿態,美唇邊揚起一抹賊笑,款款起身,一個欺身向前,便攬住了藺常風的頸子,附耳對他說了幾句話。
「我爹逼著我成親,可我心裡只想著藺哥哥,只好住進你家,謝謝你還特別安排了最好的院落給我……」
戚無雙吐氣如蘭,藺常風卻被嚇得神色慘白,急忙將人推在一臂之外。
「兩個男子摟摟抱抱成何體統!」方雲氣急敗壞地上前扯開兩人。
甫進門的如意見狀,則是格格亂笑了起來。
「藺少爺莫見怪,我家主子就是頑皮,先前在馬車上便說過,想知道藺公子是否真是泰山崩於前而面不改色哪。」
又在戲弄人!藺常風星目一沉,瞧著戚無雙嬌紅唇邊那抹笑意,他驀地別開頭,連看都不想再多看一眼。
「方雲,戚公子的安頓便交給你與管事發落。」藺常風頭也不回地轉身,走出廳堂。
這戚無雙分明就是麻煩傢伙,帶著這樣一個麻煩傢伙,要他如何完成聖上昨日交代的使命,查清巫城謠言的來源呢?
「我爹娘逼著我成親,可我心裡只想著藺哥哥,只好住進你家……」
只是,當藺常風大步走過花園時,腦海裡卻又不小心盤桓起這幾句話。
他用力一甩頭,要求自己在尚未出發去巫城前,連看都不要看戚無雙一眼,免得又惹來一身腥。
他近來的麻煩事,還不多嗎?
第3章(1)
藺常風習慣早起,通常於清晨五更,太陽尚未升起時,他便已盥洗完畢,讓小廝送上一盅粥、沏上一壺茶、讀些經論、看看各地探子傳來的民情、想想案件該如何撰寫稟報。
之後,他會練一套武功,為一日精神做好準備。這事乃是他在二十歲於父皇示意之下,開始秘密招募、培養能為他所用的探子時,與他們共同接受訓練,所培養出來的習慣。
然則,打從戚無雙住進藺府之後,他的清淨與習慣便不再復得。
連一日都不可得!
天亮之前不入睡的戚無雙,總會在天際將明未明之際便來敲門,總是要纏著他談天說地一番,直至天色大亮後,才肯回房入睡。