他怔怔地跟著玄若霏坐上一輛銀藍色的小車。
「你現在變得真獨立。」
「沒辦法，住在這種偏僻的小鎮，不會開車就等於沒有雙腳，非常不方便。況且，這兒的馬路又寬又直，開起車來也遠比台灣簡單多了。」她含笑解釋，並動手替彼此繫上安全帶。
稍微熱了下引擎後，她才跺下油門，俐落地將車子開上大馬路。
一路上，她從容自在地控制方向盤，還能分心為他介紹沿途的美麗景致，十足是個開車熟手了。
然而，玄知燁只是有一搭沒一搭的，回應著她的話題，根本沒興趣觀賞什麼濱海公路的美景。
他只顧盯著她越發清麗、成熟的側臉看，目光裡帶著濃濃審視意味，彷彿初次見到她那般陌生。
沒想到，兩年的時間裡，霏兒居然有如此明顯的成長，倘若不是親眼看見，他恐怕不敢相信，一遇到打雷閃電就嚇得發抖的她，已悄悄學會獨立自主，可以在異國泰然處之。
「你室友經常丟下你一個人嗎？」他的聲音聽起來悶悶的，神色也不太自然。
「她們老家都在西雅圖，差不多兩、三個星期回去一次。」她愜意地笑了笑，閒聊般說著。
「這麼說，寒暑假你都是孤伶伶的住在那棟小木屋？」他的心臟莫名揪了一下，不自覺地握緊自己的拳頭。
「對呀，有什麼問題嗎？」玄若霏秀眉輕揚，漫不經心地反問。
連續兩個轉彎後，佔地寬廣的大型超市已近在眼前。
「我們到了。」她逐漸減速，不偏不倚地將車子停妥。
她熄火，解開自己的安全帶，正準備打開車門之際，卻被鄰座的他給拉住。「怎麼啦？」她轉頭一看，這才驚覺玄知燁的表情變得有些詭異。
「為什麼你現在還笑得出來？」他抓著她的手，語氣異常沉痛。
玄若霏微愣了下，一時還會意不過來。
「爹媽對你太殘忍了，就連除夕夜也不讓你回台灣吃頓團圓飯……難道，你心裡沒半句怨言？」他著實替她感到委屈。
「哥，別說了。」她深吸了口氣，眸色陡地黯淡。
「霏兒，我不喜歡你這麼逆來順受，那對你太不公平了。」他面色逐漸凝重。
「其實，我能體諒爹媽的心情。畢竟，他們的出發點都是為你好，不希望你被我拖累。」所以，她總是不忘提醒自己，絕不能變成他的絆腳石啊！
「結果，被拖累的人是你。要不是因為我，你也用不著忍受這種孤單的折磨。」想到這兒，玄知燁簡直慚愧得無地自容。
「沒有那麼嚴重啦！」她淺\淺\一笑，竟反過來安慰他。
「他們把你逐出家門，流放到這個人生地不熟的地方，這還不夠嚴重？」他咬牙切齒，忿忿不平到了極點。
雖然，她仍然不愁吃穿，可以專心待在洛杉磯讀書。但，陌生的環境和文化、舉目無親的孤獨、遠赴異地求學的心酸滋味，這些他再清楚不過了。
「我覺得，與其當作是折磨或懲罰，倒不如將眼前的一切，全看成是種砥礪自己的機會，把吃苦通通當成吃補囉！」玄若霏刻意眨眨眼，裝著俏皮，心裡卻隱隱地感到酸楚。
分離的每一天，她的心中有好多話想對他說，但當他真的出現在她面前，她才發現，只要能再見到他，再跟他說上一句話，再多的思念之苦，彷彿也不算什麼了。
「你倒挺懂得苦中作樂。」玄知燁歎道，為了配合她，他只好勉為其難的彎起唇角，不再延續先前那些掃興的話題。
第7章(1)
下車後，兩人親密的手挽著手，笑著走進超市購物。
他們如同尋常情侶，男的負責推購物車、搬重物、拿高架上的東西，女的則專心研究同類商品間的優劣與價差。他們還興致勃勃地試吃了好幾種食物，然後，討論著要不要順便購買一份回去……
儘管都是些平淡無奇的瑣事，但是對他們而言，卻是多麼難能可貴的經驗。
「哥，幫我拿一瓶橄欖油，上面有貼黃色標籤的那種。」她吩咐道。
「沒問題。」他舉高手拿下一瓶，放進手推車裡。
又逛了一會兒，玄若霏才接著說：「對了，還要一包麵條喔！」
「這種嗎？」眼前種類琳琅滿目，他隨手拿起一包，微笑詢問。
「不是，我想要的是你左手邊，綠色菠菜口味的。」她轉頭看了一眼，又繼續挑選一旁調味料區的義式香料。
他目光稍微搜尋了一下。「菠菜口味……啊，有了。」
「哥，我想做一道香草熏雞，你比較喜歡迷迭香，還是羅勒？」她雙手各拿一種，回頭徵詢他的喜好。
「我比較喜歡——」他湊過去，假裝要看清楚香料罐上的說明，卻趁機低頭竊取一枚香吻。「霏兒口味。」
「討厭，人家很認真地問你耶……」她嬌嗔，不禁難為情地垂下紅艷小臉。
「呵，我剛剛也回答得非常認真啊！」他壞壞一笑，眸光發亮地直盯著她誘人的小嘴看。「要不，我再「認真」地回答一遍？」
「你哦！」聽他滿口的歪理，她揚眸一瞪，沒好氣的噘嘴。
玄知燁突然將她攬入懷裡，接著一手扣住她的後腦勺，霸道地當眾向她索取一記纏綿熱吻。
以往在台灣，他們根本沒機會像現在這樣輕鬆、愜意地逛超市。
如今，在這異國的小鎮裡，他們不但能大方分享同一杯飲料、同一份食物，甚至，可以忘情地摟抱、親吻對方。
「請問我的「回答」認真嗎？還有沒有什麼需要再補充的？」玄知燁噙著滿足笑意問她。
「你……」她整個人像著火似的渾身發燙，又羞又惱地掄起粉拳，輕捶了他幾下。
「兩年不見，你的臉皮怎麼還是那麼薄？」他失笑道：「熱戀中的男女朋友，一時情不自禁，本來就是很正常的事，幹嘛緊張兮兮的？」
「你口才好，我說不過你。」自知敵不過他的能言善道，她乾脆放棄無謂的爭辯。