當他推開流金的房門時，她正在屋內來來回回地踱步，又餓又煩躁。
「餓很久了吧？我帶了一塊肉給妳吃。」他把用油紙包著的肉塊放在桌上。
流金錯愕地看著他。
「宴會結束了？」她明明聽見鼓聲還在響著。
「還早，宴會還會持續三天。」
他一邊打開油紙，一邊從懷中取出一把鋒利的小刀來。
「三天？！」流金驚呼。
「過來吃吧，這塊肉是烤熟的，沾鹽吃味道還不錯。」
他直接拿小刀把肉塊切一小片一小片下來，然後又從懷中拿出一小包鹽，輕沾一點餵她吃。
「我自己來就好了。」
她的手傷已經好了，可以自己動手。
「抱歉，我今天脫不了身，一直到現在才送吃的過來。」
他支頤，凝望著她。
流金接過他的小刀，慢條斯理地切著肉，忽然聞到一股淡淡的酒味。
「你喝酒了？」她注意到他眼神慵懶而濃濁。
「怎麼可能不喝。」
他勾唇淺笑，逕自倒了杯水喝乾。
是啊，陪著雲翎公主喝酒，滋味想必更美妙吧。流金專注地切著肉塊，眼神卻空洞呆滯。
「你還要把我關在這裡多久？到底什麼時候才可以送我回去？」她低聲試探。
「雲翎公主在這裡，我很難走得開，恐怕得等她回去皇宮以後才有辦法送妳回去。」他姿態閒散地把玩著茶杯。
「她還要在這裡待多久？」她抿緊了唇。
「不知道，至少要好幾天吧。」
他盯著她，嘴角掛著似有若無的笑。
「還要好幾天？帶我回去對你來說是很麻煩的事嗎？不是只要你想就隨時可以做的？」她懷疑他根本是在哄騙她。
「如果要帶妳回去，就必須回到妳當初掉進來的那個地方，也就是『天鏡湖』的附近。」
「為什麼一定非得回去那裡？」她困惑不解。
「因為那裡是人獸交界處，那附近的蟲洞最薄，裂痕也最多，比較容易找得到入口。」他耐心解釋。
流金無奈地歎了一口好長的氣。
「我看到雲翎公主了。」她忍不住說道。
「妳怎麼看得到她？」他微瞇雙眼。
「從窗口看到的。」她立刻解釋，怕他誤會她偷溜出去。「她很美，我看到你把她抱了起來。」她咬緊了下唇，不知道自己的聲音為何如此僵硬？
「從這個地方看出去，怎麼可能看清楚她的臉，又怎麼可能知道她美不美？」
他好笑地看著她，漸漸地，笑容沈寂為一股凝視。
「她是真的很美，頭髮像黃金一樣的顏色。」
她吃下一口沾鹽的肉片，神情有些困窘，很希望他沒有注意到自己過於緊繃的嗓音。
西神疑惑地看著她。這種反應……會是他猜測的那樣嗎？
「她確實很美，可以說是豹族王朝中最美的女子。」
他靜靜地、淡淡地與她對望，像是在審析著她。
豹族王朝中最美的女子。
「比雲黛還美嗎？」她傻怔怔地問。
「當然。」毫無疑問的回答。
流金像是當頭被潑了一桶冷水。他曾說過她連雲黛都比不上，那豈不是更加比不上雲翎公主了？
「傳聞說雲翎公主非常迷戀你，你也喜歡她嗎？」
她切肉的力氣下重了一點，莫名焦慮起來。
「她是我第一個喜歡的女子。」西神實話實說。
流金切肉的動作停住了，怔怔地發了好一會兒呆。
「妳問了我這麼多，輪到我問妳了。」他眼神懶散弟盯著她看。
「問我？」她驀然回神。
「說說妳要嫁的對象，他是什麼樣子的人？」他淺淺笑問。
流金回想到初次看見訂親對像時的情景，當時就像一盆冷水兜頭澆下，從頭冷到腳底，忍不住皺起了眉頭。
「他人很胖，油光滿面的，留著小鬍子，是我們寧安縣數一數二的富商。」
她不想再說他妻妾成群了，愈說愈覺得是在羞辱自己。
「然後？」他催促著。
「還有什麼然後？」她一點都不願回想那個令她噁心反胃的男人。
「妳喜歡他嗎？」他看似無心地問。
「怎麼可能！」她的反應大到像聽見了什麼污言穢語。
「那為什麼還要急著回去嫁給他？」他悠悠淺笑著。
「我不是急著回去嫁給他，我只是不想留在這裡一生為奴。」她嚴正澄清。
「我記得妳說過，妳屬於妳自己，不屬於任何人。」他輕輕一笑。「如果我送妳回去，妳真有辦法主宰自己的命運嗎？」
流金愣住，一瞬也不瞬地看著他。
「我不會回我爹娘那裡，我會去找我的外祖母。」她垂眸低喃。
「讓妳的外祖母另外幫妳安排丈夫，這樣會是更好的選擇嗎？」
他挑了挑眉，語帶嘲弄。
西神的話像冷冽的釘子，狠狠地將她釘住，她張口結舌，無力反駁。
「我們那裡的女子並不像你們這裡的女子一樣，可以自由選擇自己喜歡的男人，你以為我不想有更好的選擇嗎？」
她深吸口氣，嗓音微微顫抖。
「如果妳遇見了自己喜歡的男人呢？妳會怎麼做？」
西神眼中閃過一絲無法捉摸的複雜情緒，對她的審視也凌厲起來。
流金傻傻地瞠著大眼。她沒有想過這個問題。
喜歡的男人？她的目光毫不猶豫地落在他絕俊的面容上。
她喜歡西神嗎？
近在眼前的容顏散放著懾人的魅力，心中的悸動竟愈來愈強烈了。
她一直沒有正面思考過這個問題，此時認真面對了，心跳也愈來愈加劇。
「用想的果然比較容易一點。真要做就困難了，對嗎？」西神得意的笑語滿含輕鬆的口吻。
「我不會只說不做的。」她柔嫩的嗓音中有一股倔氣。
「那妳可以學學我們獸界的女子，直接表白，成功的機率很高，這個很簡單，雲黛就可以教妳了。」他低聲笑著。
流金呆了呆，故做淡漠地問：「雲黛向她喜歡的男人表白成功了嗎？」
「我已經同意長老與雲黛結合了，妳覺得她成功了嗎？」西神笑著反問。
流金被他的笑語凍住了心，錯愕得無法反應。