「沒想到駱蠻族當晚就攻下兩個小部族,等於是甩了赤木罕一個耳光。」
溫都兒用力地咬住唇,覺得自己簡直是罪人。「赤木罕若不是為了我而訂下和平條約,那兩個部族也許不會遭受攻擊。」
黑寶看見溫都兒難過的神情,走到她腳邊,用頭頂了頂她的腳。
溫都兒彎下身,用力抱住了黑寶。
黑寶用頭頂了頂她的下顎,發出一聲安慰的低嗚聲。
「需要我讓藺哥哥去問一下,被駱蠻族佔領的是哪兩個族嗎?」戚無雙問道。
「麻煩你了。」溫都兒用力點頭。
戚無雙看著她,在心裡頭盤算著,要不要給赤木罕寫封信,讓他在西沙國戰事平定之後,到這裡來找溫都兒。
畢竟,除去氏族恩怨不談,溫都兒和赤木罕都是在乎彼此的。而她現在最喜歡的事,就是有情人終成眷屬啊!
「好了,那咱們先出門吧。」戚無雙從軟榻上起身,挽住溫都兒的手臂往外走。「晚了,就怕有人在外頭等到凍僵了啊。」
溫都兒點頭,替戚無雙披上斗篷後,兩人一同走出房間。
溫都兒在心裡默默地希望溫族平安無事,更願赤木罕別在與駱蠻族的戰役中受到任何傷害。
畢竟,他是她心頭的一塊肉。若是他走了,那她……
活著還有何意義呢?
第10章(2)
戚無雙的馬車一出城主府邸,馬上就被在外頭守候多時的鎮長們給團團圍住。
「夫人,你可幫我們作主!」
「我們鎮裡的人都要造反了!」
戚無雙坐在車廂裡,一手托腮倚著窗框,望著外頭那些嘴裡急嚷嚷的鎮長們。
「把城主交代你們做的事情辦妥,好處自然就會到你們鎮上。」她一派休閒地說道。
鎮長們面面相覷後,推派了年紀最長的鎮長出來說話。
「夫人有所不知,我們有苦衷啊。」
「有何苦衷?」戚無雙假意掐指一算,驀地揚起明眸看向所有人。「莫非你們都欠了秦楚的賭債?不然就是拿了他的好處,生怕一旦歸順了城主,秦楚就會向你們討賬,對嗎?」
鎮長們一聽,每個人臉色瞬間都變了。夫人莫非有神通嗎?
戚無雙不作聲,只是很快打量了一遍他們心虛的神色。
秦楚於家中私設賭局,美食佳餚之外,還有風月女子作陪。賭宴表面看似熱鬧無比,私下則是詐賭耍老千、陰謀不斷,上門賓客無不因此而欠下大筆賭債——
這些都是「御密處」探子們不久前調查出來的事情,不過,藺哥哥身為城主,做事要光明正大,這些事比較適合讓她檯面下運作,她正好可以拿來做文章。
「不說話就表示你們都沒事要談了。都兒,我們走吧。」戚無雙轉身說道。
「夫人!」鎮長們紛紛圍住馬車,一張張著急的臉全都巴望著戚無雙。「我們確實都欠了秦楚的債,請夫人明示該如何處理。」
「欠債是你們的事,受苦的卻是百姓,看來鎮長位置還挺容易的嘛。」戚無雙臉一板,學起藺常風莊嚴姿態,看得每個人都避開視線。
「我們知道錯了,只是借據都在秦楚那裡,一分一毫也賴不掉。」有人低聲說道。
「那就辭去鎮長一職,以示負責。」戚無雙冷冷地說道。
「這……」鎮長們全都低下頭,怎麼樣也丟不起這個臉。
「我們都當了十幾年的鎮長了,鎮裡大小事沒人比我們更清楚。請夫人網開一面,替我們想想法子吧。」最年長的鎮長說道。
「那就這樣吧,若你們能在七日內交出鎮上人口調查,就把借據也一塊兒拿來給我,我找人先付清這些債,日後再從你們薪餉裡分次扣除這些借款。」她簡單地說道。
鎮長們面面相覷,一時之間竟做不出決定。
「你們慢慢想吧,我還要去忙其他幾個鎮的事情呢!」戚無雙一聳肩,笑嘻嘻地說道:「忘了告訴你們,左鎮已經鋪了新道路,中鎮明天有幾家京城來的鋪子老闆要來看店家,還有,皇宮裡跟南鎮訂了五十個茶巢,我一會兒還得去檢查進度呢!」
「我們幾個鎮也……」
「我很忙很忙,等你們有了結論再來找我吧。」戚無雙看也不看他們一眼,敲敲前座,讓車伕駕車離開。
「都兒,你怎麼不問我哪來那麼多銀兩付那些債呢?」戚無雙靠在溫都兒身邊問道。
「你想說時,自然會告訴我。」這是她和赤木罕相處之後得到的經驗。
「果然是貼心的都兒。」戚無雙笑著拍拍手說道:「我打算把借據收齊之後,再帶著秦楚詐賭的證據一塊兒去找他。看他是把這事一筆勾銷,還是要上報朝廷,讓他們清查財產。」
「好主意。」溫都兒朝她豎起大拇指,覺得又學到了一些經驗。
就在兩人言談間,馬車飛馳而過城裡的大街小巷,戚無雙按照老樣子,開窗看著週遭的景色,看人的同時也被看,還不時地停下車,領收百姓送給她的糖飴、瓜果和糕餅。
城民們知道戚無雙嗜吃甜食,每回看到她吃糖時那種心滿意足的模樣,他們都會笑她像個孩子,然後又忍不住地送上更多甜食。
在怎麼說,夫人大可待在府邸裡享福,不用一天到晚跑到民間體察百姓疾苦。
「今天又是成果豐碩啊。」戚無雙心滿意足地深吸了一口車廂裡甜滋滋的糖食味道。
「要是讓城主看到了,又要說你光吃零嘴,不吃正餐了。」溫都兒笑著說道。
「我是不想辜負大家的心意。還有,竹鎮的孩子正等著我帶著這些美味過去呢!」戚無雙一臉無辜地說道。
馬車駛進一座竹鎮,此處竹林遍地,炎夏裡也甚是蔭涼,只是巫城人迷信,說什麼竹子蔭涼多詭怪,不愛靠近此城。
戚無雙不以為意,仍舊不時來造訪。只覺得這裡筍子熬湯爽口、清蒸燉肉都美味,算是一年四季都能享用的美食。當然,她可不是只是嘴饞,也一直想著竹子還能做些什麼。