光是阿言為了配合他而排休這一點，他就偷偷高興好幾天了。也只有他還以為別人看不出來他愛阿言有多深。
唉，只能說她這小兒子還真是容易滿足，就可憐辛苦到她這當媽的了。
平母瞥著兒子的笑容，看兩個包餛飩的員工雙手沒停下，還來不及應付排隊的客人，她脫下外套往裡頭放，出來捲起袖子，洗手後幫忙包餛飩。
「小言那麼漂亮，又勤勞，很多年輕人、選媳婦的婆婆媽媽都喜歡，雖然你跟阿言現在感情穩定了，你也別太掉以輕心。她店裡來了很多『義工』呢。」平母意有所指地暗示他。
「嗯，她說過了。哈哈，她從以前就有好多女孩子喜歡，被人當偶像崇拜。」她現在外表已經不像男孩子，不過還是有很多女孩子喜歡她，也許她本來就有吸引同性喜歡的特質吧。
「阿民，我看你根本不知道，這會兒在她店裡幫忙端面的，很多是想追她的年輕小伙子！」聽他口氣裡含著驕傲，完全沒聽出她的暗示來，平母忍不住直說了。
年輕小伙子……阿言怎麼沒跟他說？
「阿言已經請了假日工讀生，下個禮拜就開始上班了。」平民臉上的笑容漸漸淡了下去，雙手依然忙碌。她說要請工讀生時的確露出一臉困擾，他只以為她是臉皮薄，不好意思讓客人幫忙。
唉，問題不在這裡吧？平母一麵包餛飩，一面觀察兒子的神色，看他已經開始有點心不在焉，看起來是開始擔心了。
於是她乘機說：「阿民，你有沒有打算過年前結婚啊？」
平民一怔，心臟怦怦跳，頓了一下才回道：「過年剩下不到兩個月了……怎麼可能。」
「不然就先訂婚，過年後再結婚你看怎麼樣？你肯的話，過兩天我就去找阿玉提親。」她這做媽的不積極些，還不曉得他們這一對要拖多久才能步入禮堂。
她瞧見兒子臉上多了抹溫柔的表情，看起來是很樂意，卻聽他開口說：「……阿言正忙著店裡的事，過些時候再說吧。」
唉，又是把阿言放前頭想。平母搖了搖頭，他要考慮這麼多，什麼時候才能把小言娶進門？
也許她應該先去找阿玉商量看看。
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寒流來襲，入夜更為森冷。
累了一天，她本想早點上床睡覺，卻有電話來吵。
是嚴如玉打來的，和她講完了電話，她整個人完全清醒了，坐在客廳裡呆了好半晌，再也睡不著了……
緩緩回過神來，她才想到——
這幾天阿民怪怪的，有事沒事就過來店裡晃，她原本還擔心他店裡生意變差了，他才這麼閒天天過來看她。
沒想到他是對她「不放心」。
平阿姨回北部後，去找嚴如玉，希望讓她和阿民先訂婚。
剛才嚴如玉就是和她說這件事……
她又怔了一會兒才回神，拿起電話打給阿民。
「……是我，你睡了嗎？……那我過去找你，我有事跟你說。……還好，不冷。……你出門就不冷嗎？……隨便你。我等你。」阿民怕她冷，不讓她過去，馬上就說要過來找她。
她掛上電話，去廚房打開瓦斯，先拿小鍋子煮水，又忙碌了一會兒。
等平民開車過來，她已經煮好一小鍋地瓜薑湯端到客廳了。
結果平民一進客廳，手上也提了外面買的紅豆湯圓。
該說他們很有默契，還是都會想到彼此呢？
寒風森冷，阿民把客廳的門關起來，才坐下來吃。
「找我什麼事？」他先吃阿言盛好的地瓜薑湯，一面問她。
「『紅逗樂』開這麼晚啊？」她端起阿民買的紅豆湯圓，才吃了一口就知道他是特地跑去鎮裡有名的「紅逗樂」買的，和他同時開口。
「嗯，冬天開始延長營業，每天賣到十一點半。」那雖然只是一個小攤子，連店面都沒有，不過每次去都要排隊，生意非常好。
「哦……你想跟我結婚嗎？」
平民一口地瓜剛送進嘴裡，連咬都沒咬，直接吞了下去，差點就塞在喉嚨裡。他趕緊灌下幾口地瓜湯，才能夠呼吸。
朱格言看到他的表情，趕緊放下紅豆湯圓，幫他拍背順氣，直到他大口、大口的呼吸，她才皺起眉頭。
「幹嘛這麼驚訝，阿姨都跟你提過了。」
他一怔，望著她看了一會兒，才扯起嘴角，掩飾尷尬。
「……原來，我還以為……」他還以為阿言是在跟他求婚，心臟差點跳了出來，驚喜過頭，差點就死在一口地瓜下……原來不是向他求婚。
她看著他，看著、看著，不知為什麼臉就紅了。她轉開眼，看見那碗紅豆湯圓就端起來繼續吃。
平民也繼續喝著地瓜薑湯。
兩人好一會兒都沒開口。
「我……想把債先還清。」她吃完紅豆湯圓，放下碗說。
「……溫文那筆債嗎？」他說得有些心虛，目光避著她。
「是欠你的債。」她直接看著他。「溫文已經跟我說了。」
平民緩緩扯起眉頭。這小子真不守信用！
「阿民，雖然我們在交往，我也不能白拿你的錢……」她有些欲言又止，停頓了下。
平民沒注意到她的反應，不悅道：「我不是急著想結婚，不過你跟我有必要分得這麼清楚嗎？」
「不是這樣。」她嘴巴微張，略抖幾下，低聲說：「叔叔和……嚴如玉也希望能夠先把錢還你以後，再談我們的婚事。」
他終於看見她抑住情緒的表情，一顆不悅的心跟著她慢慢暖了起來……
她抬起頭來望著他，忽然扯起嘴角，像哭又像笑，對他道：「阿民……嚴如玉她說不想賣女兒，所以一定要先把錢還清，我才能嫁給你……她說……她跟叔叔……已經存了一些錢……要先還你……」
她說到最後就哽咽了，紅著眼眶看著他笑了。
他放下碗，把她拉入懷裡疼惜。她的父母曾經傷她有多深，他一直都知道。她的叛逆、她的獨立，她的口是心非，她的堅強，都是從教訓裡學來。