「我知道。」他扶著她的手腕，彼此攙扶著，「小心腳下的碎石，這裡的石頭不牢固，很容易滑倒。」
「你準備幾時結束這場圍剿？」她除了自己小心提防腳下，還要留心保護他。
尤其在聽說他有夜盲症之後，更是為他擔心。這茫茫黑夜之中，凶險無比，他要如何進退才能既保全自己又可以克敵制勝？
「若不是遇到你，剛才進攻的號角就已經吹響了。」李承毓微微一笑，告知她一個出乎意料的好消息——「今夜，就是決鬥之期。」
第6章(1)
聶青瀾來到這裡，才知道她的到來是稍顯多餘了。
七千兵馬，已經被李承毓巧妙地安置在西山的各個角落中，每一處人馬各有各的分工，行動隱秘，軍紀井然，讓她這個常常帶兵的人也不得不佩服。
「這些人這麼聽你的話嗎？」她還有疑惑，按說只有自己一手帶出來的人馬才會最聽話好用，而他手下的人，不過是公冷安臨時借給他用的。
李承毓因為發現她的雙膝磨破出血，所以堅持幫她擦藥。此時他單膝跪在她身前，小心翼翼地將止血的藥膏塗抹在她膝蓋上，清涼的感覺暫時止住了傷口的疼痛。而他手指的溫度觸摸過她肌膚時，頓時讓她的心頭像是被春風吹開了一片漣漪，必須很努力才能使自己靜下思緒。
「曉之以理，動之以情，這些招數自然是要用的。當然，最關鍵的一點是要許之以「利」。我已經暗中告訴他們，如果剿匪有功，山賊窩裡有多少金銀財寶，我都會轉請六部合議，分發給這些辛苦剿匪的弟兄，他們聽了自然高興，也會賣命做事。」
聶青瀾好笑道：「這……只怕於法不合吧？」
「不合也沒有辦法，這是現在最管用的招數。」
「六部會同意嗎？」
「除了吏都，應該無大礙。」
「又是吏部！」她皺緊眉，「他們還真是你的心腹大患，你有應對之策了？」
「剿滅山賊之後，辦法就有了。」他說得隱諱，但臉上沉靜自信的神情讓她相信他必然胸有成竹。
子夜整，鐵雄忽然點燃了身邊的一簇篝火，夜晚風直，將火光送上夜空，濃煙瀰漫，方圓兩里之內都可以看得清楚。
聶青瀾從半山腰的高度向下看，只見山壁之上，荊棘之間，竟不知何時已埋伏了許多的人馬，在煙火的召喚下，整齊地一起湧出，衝向前面不遠處的另一座山頭，而那座山頭上掛著一面大旗，還有一些房舍，顯然就是山賊的老巢。
「要確保山賊一個都不會溜走，我聽說一直有人在暗中給山賊傳遞消息。」她還有顧慮。
「山賊一共四百五十二人。」李承毓目光炯炯，望著對面的山頭，「昨日有十一人下山採買，還有二十三人在各處站崗，其餘盡數在那片房屋中。我事先安排了一些煙幕戰在山的外圍，他們以為官兵找不到進山的快捷方式，始終和我們游鬥於山外，怎麼也想不到我們已經悄悄潛入了他們的腹地之中。」
「可是萬一有內奸……」
「內奸一共七人，斬了三人，還有四人已被羈押，看守他們飛虎營是公冷安最驍勇的兵馬，而公冷安和吏部向來不和，絕對會在此時放水。」看似平平淡淡說出的每一個數字彷彿都烙印他的心上，讓他可以信手拈來。
聶青瀾這才徹底明白，為什麼他對今夜這一戰如此自信！做為一軍統帥，事無鉅細，都應瞭若指掌，而他做到了！
原本寂靜的山谷中忽然到處響起喊殺聲，這意味著兩軍人馬已開始近身肉搏。
官軍人數佔優，山賊憑借地利天險，彼此拉鋸得非常厲害。
她瞇眼細看，回頭對郭躍說：「郭將軍，你帶一隊人馬去對面山上，拔了他們的大旗，喊話說山賊頭目已經死了，趁他們軍心大亂的時候再放一把火。」
他領命正要離去，李承毓補充一句，「那山賊的頭目叫呂鐘，他們都叫他「雙口大王」，你只要喊「雙口大王死了」，其它山賊就必信無疑。」
聶青瀾笑道：「還是你想得周到。」
他回以一笑，「但也沒有想到你這一計妙招。」
她想著，問：「這算不算我們兩人第一次連手退敵？」
「自然。」
「但願有個好結果。」
「會的。」
兩人並肩佇立，靜靜地看著對面山上逐漸燃起的火光沖天，聽到亂烘烘的吵嚷，雖然黑夜中分不清哪些是血月的官兵，哪些是郭躍的人馬，又有哪些是山賊，但是他們彼此心中都明白，這一戰，戰局已不可逆轉，官軍必勝無疑！
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天色將明時，此戰已全面結束，李承毓要求屬下清點俘獲的敵人人數，不論死活，一個都不能少。
此時，聶青瀾和他不是站在半山腰上看戰局，而是在山賊原本的老巢內，被山賊們稱作「太平宮」的地方，喝著一壺茶，悠閒地聊著天。
「山賊也真是有趣，這麼小小的一處院落，怎麼就敢叫「太平宮」？可惜啊，太平宮不太平。也不能保他們一世安寧。」她舉著茶杯笑道。
李承毓本來要請她喝酒，被她婉拒。這個時候，他們更應該保持清醒的頭腦，不敢懈怠，所以就以茶代酒了。
「山賊能有多大的眼界氣量？若不是有人背後撐腰，他們早就是刑部大牢裡的犯人了。」他此時的笑容，在輕鬆中帶點鄙夷。
「對了，刑部大牢中怎麼關著這麼多的司空朝將領？我私自放他們出來，又要給你惹麻煩了吧？」
「你是未來的女皇，既然你放了人，就放了吧。」李承毓忽然顯得前所未有的淡然，「戰後，全血月都會知道你的功勳。」
「我有什麼功勳？說要來救你，其實也沒有幫上忙。」她苦笑著搖頭，「真是小題大做了，只怪我對你還不夠信任。」