「上個月中甫過立夏，時值夏暑，只有水芙蓉綻放，哪來秋花木蓮？」他語氣不溫不火，卻是一針見血指出畫中古怪。
王紅花神情一僵，頓時無言以對。
封曳秀依舊無辜眨著眼，一副事不關己的樣子，直到王紅花狠狠瞪向自己，她才輕咳一聲，恭敬開口。
「回大人，木蓮乃芙蓉別稱，要說是芙蓉也不是不行。」唉，重點根本不在於畫上究竟是不是芙蓉，而是那於家小姐真的美得很銷魂吧，這男人……到底是不是男人啊？
「木蓮雖是芙蓉別稱，但終究不在夏令開放，畫師若是依實景繪丹青，應該不至於出錯。」他話中有話地說道，眼神冷銳，只差沒明指她造假。
眼兒一溜，她緩緩起身作揖。
「大人英明，竟連細微末節都能注意，草民實在佩服佩服，只怪草民定力向來不佳，一見于小姐沈魚落雁、閉月羞花，整個人魂都飛了一半，因而繪像時，才會誤將水芙蓉繪作芙蓉，一切都是草民糊塗，還請大人海涵。」話說到後頭，話題順理成章又兜回到于小姐，有意無意強調于小姐的美貌。
王紅花也出聲緩頰。
「是啊是啊，于小姐草民也是親眼見過的，實在是個絕代佳人，莫怪曳秀會被迷得暈頭轉向……敢問大人對此畫可還滿意？」她巧妙將話題拉回。
閻律不再看畫，只淡道：「畫功不錯。」
「那、那于小姐……」王紅花戰戰兢兢地想問出重點。
「王媒婆，妳道京城媒婆眾多，為何我獨邀妳過府一敘？」閻律端坐如山，不答反問。
「草民愚昧，不敢妄自揣測大人心思。」王紅花何等精明老練，見氣氛不對，立刻恭敬斂下眼眉。
「妳身家清白，作媒幾十多年，牽緣無數，其中多有官家名門，婚後皆是幸福美滿，這一切自然要歸功於妳有看人眼光、懂得替人著想，不過最難能可貴的是，妳雖有小聰明，卻懂得明辨是非、拿捏分寸，若將舍妹夜菱的婚事交由妳辦理，我多少可以放心。」
他語帶誇讚，卻是話中有話，王紅花一聽就懂。
說起這閻府，可謂是人才輩出，其祖為開國元老，一生精忠，後代子孫承其精神，皆是忠心耿耿、能文能武，輔佐各代帝王治國護國，戰死沙場無數，深受各代帝王信任。
閻律雖只是正三品官，但任誰都曉得他可是當今皇上的心腹，得罪他等同得罪皇上，誰敢在他面前放肆？
她雖是打著一箭雙鵰的主意，卻也明白凡事不可操之過急，既然閻律得確有意將閻小姐的婚事教由她主辦，她也該點到為止就好。
「多謝大人誇讚賞識！」她受寵若驚地微笑福身，故意順著他的話道：「草民定為小姐覓得良緣歸宿，說話夜菱小姐清艷絕美，熟讀四書五經，女紅更是了得，少說也要正四品以上的官員才配得上──」
「不要官家。」閻律淡淡斷話。
「咦？」王紅花一愣。「不要官家，那大人的意思是……」
「替她找個商家，最好是白手起家、人品端正，行事正當的。」
堂堂一個官家小姐竟然要指配給商家？這不是委屈了嗎？
王紅花雖然困惑，卻沒敢多問，只針對閻律的意思，細問起各方面的條件，而背著大刀的護衛，仍是如石像般毫無聲息，靜靜在後方守衛。
眼看三人在前頭自成一方天地，封曳秀樂得一邊涼快，非但自行入座，還非常客隨主便地拈起小碟上的一塊甜糕，一口咬下。
本以為是桂花糕，但伴著桂花甜香擴散，一絲苦澀也迅速在舌尖蔓延，靈靈水眸登時大瞪，她丟下剩下的甜糕，拿起茶水就猛灌。
只是也不曉得是奴僕準備不周，還是這閻府飲食本就有問題，竟連茶水也是苦的！
「噗咳咳咳……娘咧，這是什麼東西？」她脫口罵道，秀美五官全皺在一塊，實在受不了舌尖那股苦味。
前方談話聲卻驟斷，大廳頓時一片死寂。
閻律看向她，波瀾不興的黑眸瞬間掠過一抹光芒，就連那石雕的護衛，也轉頭覷著她。
她無辜眨眼，伸手抹去唇畔濕潤，佯裝若無其事地轉過頭，望向一臉鐵青、彷彿想將她大卸八塊的王紅花──
「草民……」她再次若無其事將頭轉回，完全不敢久視殺氣騰騰的王紅花。「實在是失禮了。」她自椅子上起身，再次拱手作揖，腦袋垂到不能再垂。
閻律依舊是面無表情，卻故意說：「那是養生茶，家母喜愛養生，因而府裡飲食大多以藥入味，氣味清淡，畫師不喜歡？」
「怎會不喜歡呢？草民只是沒喝過如此……特殊的養生茶，因而驚艷地失了分寸，還望大人別見怪。」打死她，都不會承認自己其實是受到驚嚇。
利用袖襬遮掩，她再次吐舌，恨不得找杯水來漱口。
「畫師貴姓？」他又問。
「回大人，草民姓封。」她恭敬答道。
「何時開始習畫？」
「自小習畫。」
「師承何處？」
接下來，他是不是連她家祖宗十八代也想盤問了？
唉，本以為由姨婆擋著，可以無事一身輕，誰料得到她的貪嘴卻害了自己，惹來一身腥，這下果然被盤問了。
「沒有拜師，一切計巧由家父教導……」摸摸鼻子，她自行補充細節：「家父本是個秀才，但因功名難求，只好帶著草民四處遊歷，替人畫像，草民耳濡目染，多少也學了些皮毛。」
閻律若有所思地撫著手邊的畫軸，尋思片刻。「妳抬起頭。」
封曳秀照辦，眼神一貫的無辜，一旁王紅花卻是一臉緊張，冷汗涔涔。
枉費她千交代萬交代要她別開口，這小無賴偏還是出了亂子，這下要是惹得閻大人不悅，到手的生意告吹就算了，就怕她真的挨上板子啊。
「大人，曳、曳秀她不懂事，還請大……」
「一幅丹青，妳需要多久時間完成？」閻律忽略王紅花的求情，直視那雙靈靈水眸，忽然將話題一跳。