一次、二次、三次……
這回已經是第六次了吧？
「北海——北海——我是雲遙——北海——」
她吼得吼頭灼痛，正欲放棄，以為今日又是做白工，旋身要走之際，她聽見急奔的腳步聲由身後傳來，以及——
「雲遙！」
北海叫她的嘶嚷！
她回頭望去，果然看到遠方的北海焦急飛奔……說他是北海有些牽強，她瞧見的是個蓬頭垢面、滿臉胡碴的山林野人，若不是喊出她名字的嗓音耳熟到不行，她幾乎快要不識得他。
「北海！」她驚喜地跑下煙階，在半空中不斷揮舞雙臂。
北海一改之前叫她「三姑娘」的習慣，這些焦頭爛額尋她的日子，他已經將以往只敢默念在心底深處的「雲遙」兩字喊得太過熟練，白天睜眼醒來，滿山滿野呼叫她，夜裡極度不安穩地小寐片刻，也只有這兩字繚繞腦海。
「雲、雲遙！你怎麼在空中……」他定睛一看，才發現她並非騰空飛起，她腳下有薄白的煙，形狀像極了台階……他以為自己眼花，又或者眼前的雲遙是自己過度思念的幻影，不是真正存在。
「北海，太好了！終於找到你了！」雲遙奔近幾步，在煙階最末一處停下，雀躍之情溢於言表。「你沒事太好了……你看起來好憔悴，臉上手上還有傷，你是不是有從山谷跌倒？怎麼這麼不小心——」
「雲遙……」北海踉蹌走近，倏地一陣暈眩，昏倒在她面前，不省人事！
「北海——」
雲遙吃力地把北海半扛半拖地帶回貔貅窩旁的小小城樓，裡頭有不少間空房可以安置他。
北海唇瓣乾裂，臉色鐵青，眼窩下一道濃黑陰影，而且身子正在發燙。她找來幾條厚被，為他保暖，他嘴裡含糊囈語著，她低頭去聽，原來是她的名字。
她重新為他更換額上濕布巾，舒緩他的不適，又沾了一些泉水擦拭他的嘴角，滋潤龜裂雙唇。
北海悠悠轉醒，迷離的眸光原先還有些飄忽，直到緩慢落在一臉擔心的雲遙身上，那雙黑眸才完全甦醒，他瞠大眸子，確認她的虛實，雲遙輕拍他臉頰，他猛烈坐起，不顧渾身拆解似的疼痛，用力抱緊她，猶若害怕她會突然消失不見。他牢牢收攏手臂，要她嵌進懷裡，要她溫暖的體熱傳遞給他，他才能放下忐忑難安的心。
「雲遙……雲遙……」北海撫摸她的黑髮，唇畔緊抵她發間，深深吸氣，眷戀的髮香佔滿肺葉。「真的是你……你不是冰冷冷的屍體，更不是縹緲無依的幽魂！我找你找得快瘋掉了！我好怕你摔進哪處淵谷裡，好怕你正在向我求救而我錯失掉先機，好怕你無助哭泣……」
「呃我沒有事……北、北海，你先放開我……」她快被他抱斷肋骨了，無法呼吸……「你在發燒，先躺下來休息好不好？」
她的勸說，換來更強大的手勁擒抱。
「北海——」她又喊了一遍，而且語氣加劇，北海才聽話鬆手。
第8章(2)
她扶他躺下，他的目光完全不從她臉上挪開。
「要不要喝水？」她問，他點頭。
雲遙迅速斟滿一杯，送到他嘴邊，北海咕嚕灌下，又討一杯，她再倒來，一樣是兩口喝乾。
「你這些日子都在哪裡？這……這裡又是哪裡？」北海此時才注意到身處的環境並非荒郊野外，而是……荒城？！
「對不起，我一直沒辦法下去找你，我很想跟你報平安，我知道你一定很心急，讓你為我擔憂，我好抱歉。你是怎麼走到西邊山壁？碰巧嗎？」雲遙逼他躺好，問完，自己又察覺忘了先回答他的疑問，於是補充道：「這裡不是荒城，但是依照荒城主邸建造，我們現在身處於金貔——他是神獸貔貅——的住處。」
「貔貅……你當真找到貔貅？」
「嗯，我找到貔貅了，也拜託他去過荒城一趟。」
「你做到了，那太好了，城民應該很高興……」他瞧見雲遙的笑容，亦隨之露出淺笑。她的欣喜總是輕易能感染予他。
「對呀，大家都好開心看見金貔降臨荒城。」提及金貔，她眼神全都亮了起來，眸裡全是星光。
「我在山裡撿到這個，所以記下它們四散的位置，猜想你是用彈弓擊發，我粗估彈弓射程，再逐一交集，尋出你所在的可能方向，一路找上來。」北海回答她為何自己能找到西邊山壁的理由。他從懷裡掏出雲遙之前用彈弓胡亂四射的訊息枯枝，上頭寫滿她報平安的字跡，數量還不單單為一，而是數十份。
他沒有聽從她的指示先回荒城，反倒激起更強烈尋她的意念，枯枝上寫著「平安，勿擾」，然而未能親眼看見她的人，他怎能輕信？
「原來如此，辛苦你了，還好你沒事，我總算安心了。北洋和美淨呢？他們有消息嗎？」雲遙欣慰地笑著。
「北洋已經回到山裡，與我分頭尋你，美淨仍在小村舍裡休養，她的腿，不是十天半個月內可以痊癒，但已經安然接回去，不會有後遺。」
「那北洋現在不是也還在山裡……」
「你不用擔心，我與北洋約定好日期，無論是否找到你，他都會下山與美淨會合。」
「那就好。」至少在小村裡，沒有猛獸威脅，糧食和住宿也無虞。
「你呢？你在山裡這麼長時日，有沒有遇上危險？我真該死，竟讓你落單……」北海好生自責。
「我沒有遇到任何危險啦，你瞧，我看起來像不好嗎？」雲遙笑得露出可愛酒窩。
不像，她氣色極好，雙腮粉嫩嬌艷，唇紅目清。滋潤著她的，究竟是什麼？怎會讓一個女孩展現出如此美麗風情？
「比起我來，你的情況才叫不好哩。」雲遙看著他手腳上已包紮妥當的大小傷口皺眉，幸好她從荒城帶回好多藥丸藥膏，可以派上用場。「又是擦傷摔傷，又是高燒不退……那全身為了找我才連累你這樣，你先在這裡安心休養，把傷治妥，我晚點再來看你。」