「這話實在！現在的商人哪還有半點道德？個個張大了口，迫不及待將對手吞吃個骨頭不剩，就像商岐鳳那樣！」
「岳父……」堂燼有些欲言又止。
談禮復瞥見他的猶豫，心下瞭然，「你還是想知道，我談家究竟如何得罪了商岐鳳？」
「冤家宜解不宜結，或者清楚了癥結所在，就能平撫商岐鳳那股緊追不捨的怒火。」他語氣溫和地道。
「可惱的就是，我談家根本就無從得罪過他商岐鳳！」談禮復氣苦惱怒又委屈，手掌重重拍了下桌面。「我想破頭也想不明白，他究竟為何非把談家趕盡殺絕不可？」
「岳父查過了箇中內情嗎？」堂燼面露深思。
「怎麼沒有？」談禮復臉上閃過一抹異樣的驚怵之色，隨即強笑道：「我派人打聽過，鳳徽號如今對外管事的是個名喚玉娘子的女人，聽說她出身青樓，還曾是某個大官的七姨太，也不知是用了什麼狐媚之術，竟然能讓商岐鳳如此寵幸和信任？」
然而，談禮覆沒有對他坦誠的是，那個玉娘子的真實姓名，竟和他那失蹤多年的侄女兒一模一樣。
真是她嗎？
不，不可能是她，她絕沒有那麼大的能耐。談禮復極力嚥下恐懼和寒顫感，理智強烈告誡著、說服著自己——當年她一無所有又傷痕纍纍，只怕早就不知病死餓死在哪個亂葬崗了。
第7章(2)
堂燼望見他眼底的懼色，心念微微一動。
「不過，這次真是多虧我的好女婿鼎力相助．非但為老夫討回了這口氣，這一百萬兩更是我談家的及時雨，這下資金的調度，該給相與們的貨款也都暫時沒問題了。」談禮復深吸一口氣，回到主題。「接下來就等我二弟那頭的好消息……」
「岳父過獎了。」堂燼依然謙沖低調，毫不居功。
「呃……」談禮復有些不甘願地想起，訕訕道：「瞧我高興的，倒一時給忘了，這一百萬兩裡有八十萬是該還給女婿的，還有也得再扣掉理應給堂家的賺頭……」
堂燼看得出來，岳父極為心疼那轉眼間就要被瓜分得七七八八，僅剩無幾的一百萬兩，他眸光微微一閃，不禁笑了。
「岳父，此刻正是談家生意重振昔日榮光的緊要關頭，每一筆掙進的銀兩都極為重要。」他頓了頓，一臉誠懇地道：「如果您老不嫌棄的話，我出資的這八十萬兩就當是無息借您的如何？往後方便的話，岳父再行歸還萬緞莊即可。」
「無息？」談禮復老眼…亮，不敢置信地喜道：「當、當真？」
「是。」
「那、那怎麼行？」談禮復幾乎抑不住心頭狂喜，表面卻還是故作猶豫。「不行不行，老夫豈能佔盡自己女婿的便宜？這話要傳出去，那我談家還有何顏面在商場上立足呢？」
可他也確實需要這筆巨款，好填還那兩個不成材的弟弟所闖下的虧空……思前想後，談禮復頓時深陷矛盾兩難。
岳父的反應完全在他的意料之中，堂燼也早就準備好了最妥貼最不傷面子的回答。
「岳父如此自律嚴明，不愧為商界德高望重、人人敬服的大老。」他話中的尊敬，令談禮復笑得合不攏嘴，「那麼，就名義上打個契約，說您是以那位在江畔的八處談家酒樓為押，向小婿質借了八十萬兩白銀，待那筆販馬交易完成，賺得營收再行歸還小婿，贖回樓地契。當然，這不過是前人撒灰，迷迷後人的眼罷了，岳父，您以為如何呢？」
什麼！那八間生意最豐、位置最好的酒樓？
談禮復臉色微變，有些驚疑不安地看著他，難掩幾分躊躇。
「如果岳父信不及小婿的話，那自然也可以莫擬此契約。」他悵然一歎，「小婿不過是商場上後進小子，岳父對我沒有足夠的信心，那也是可以理解的。」
「呃，不不不……」談禮復一驚，連忙陪笑解釋，「哪兒的話，賢婿對談家這麼有情有義，百般看顧照應的，我又怎麼會信不過你呢？」
「岳父無須安慰小婿。」他淡然一笑，「商場之上自是得步步為營，不能盡信他人，就算是親如翁婿亦如是。這樣的道理，小婿明白。」
「不不不，你不明白——」往後還得靠這位商場奇才替談家出頭，談禮復完全不想他有半點誤會、絲毫不快，趕緊道：「那幾處酒樓也值不得幾萬兩銀子，賢婿拿它做八十萬兩的價值來抵，已經是大大吃虧了，我又有什麼好不放心的呢？」
況且待販馬的利銀一來，堂家屆時真要依約討，談家也不愁沒銀子還。
再說了，他也看準了這個女婿沒那個膽真討這筆銀子！
「可是……」
「沒有可是！就這麼辦！」談禮復深怕他反悔，立刻研墨提筆書寫了一式兩份的抵押質借契約，「來來來，就這麼個寫法，這樣兩邊互利互信又互相不佔便宜，賢婿看看可還使得？」
堂燼依然有些遲疑，卻還是好脾氣地接過那兩份契約，眸光緩緩瀏覽一遍。
「岳父是商場老將，這麼寫自然妥當萬分，只是您真的不必非如此不可……」
「你我速速簽了便是！」談禮復假意老臉一沉，「再推辭，就是不給我老頭子面子了。」
堂燼只得乖乖順從。
待兩人簽名落款印指畫押為記後，談禮復這才露出滿意神色。
反正有珞珞在，哪裡怕這個身家豐厚的貴人嬌客飛了不成？
而且現在談堂二姓已同為一家，日後，他談家的庫裡又何愁裝不進堂家海一般的銀子？哈哈哈哈！
談禮複眼底滿滿的貪婪和算計之色，心機深沉得令人寒顫。
「賢婿年紀雖輕卻是經商奇才，光是這兩個月，便不知代老夫輸通了多少位相與，也替我談家解決了不少的麻煩。正所謂長江後浪推前浪，也是時候讓年輕一輩出頭表現了，所以老夫想，不知賢婿可願代為全權管理我談家的生意？」