她的臉更熱了，撒嬌地拚命往娘懷裡鑽，「娘，哪有您這樣誇自家女兒的？」
輕輕拍著女兒的背，周母卻在心中重重歎了口氣。她這麼好的女兒，不但孝順父母，而且吃苦耐勞，但願上蒼能為她覓得一個好夫婿……
第2章(1)
皇甫蒙走進後花園時，園內一片喧鬧，兩位妹妹皇甫楠和皇甫慧正在爭搶一朵初開的海棠。
東嶽國的國花一直是梔子花，不過這兩年國君從海外重金購置了一些新的花種，垂絲海棠就是其中之一。
皇甫慧緊緊握著花枝，不滿地叫道：「這花是我先看到的，五姊妳為什麼非要和我搶？」
皇甫楠笑嘻嘻道：「好妹妹，姊姊實在很喜歡，妳就先讓給我吧，回頭我宮中的簪環首飾，任妳挑一件走，行嗎？」
此時剛好瞄到皇甫蒙走近，她立刻求救，「二哥，你快來管管五姊，就是愛美也不該搶人家的東西啊。」
他伸頭看了一眼，笑道：「我當是什麼好東西，不就是朵花嗎？五妹，妳就是讓給七妹又怎樣，好歹妳是做姊姊的，再說這海棠花喜陽不喜陰，這麼冷的天，能種出來已是奇跡，摘下來之後就不值錢了，妳還當它能在妳頭上開多久？若是戴著一朵破敗的殘花出門，妳還會覺得美嗎？」
聽他這麼一說，稍有猶豫，皇甫慧立刻趁機將花奪回手中，歡天喜地地跑開。
皇甫楠見狀，忍不住歎道：「二哥就是偏向七妹，我不過是覺得那花在這個時令開，實在是希罕。」
皇甫蒙低身在她耳畔說：「不該是這個時令開的花，就是強開了，也不美。」他有意無意地看了眼站在不遠處的皇甫善，「人也是這樣，不該霸著的位子，如果一直霸佔著，還不知道下場會變得如何。」
太子聽到他這句話，臉色一變，直挺了身子看著他，嘴唇張闔幾下，卻沒有真正說些什麼。
倒是皇甫蒙一臉泰然，施施走向他，笑咪咪地打招呼，「大哥，今日怎麼有空離開東宮到這兒來閒逛，四部的事還不夠你煩心嗎？」
「你的兵部、戶部難道也很閒？」皇甫善彷彿很不願意和他說話似的，一邊說一邊就要躲開。
「正好有事要找大哥幫忙。」皇甫蒙親熱地攬住他的肩膀，低聲說：「昨天晚上我在花街柳巷遭遇埋伏，這件事大哥聽說了嗎？」
皇甫善聞言，立刻震驚地看著他，「遭遇埋伏？什麼埋伏？」
「有人要殺我。」他歪著頭想了想，「也不對，應該算是跟蹤我吧，結果被我發現，被我給殺了。」說到這裡，他勾起唇角輕笑道：「刑部是歸大哥管，所以小弟來為自己討個人情，這件事就請大哥告知刑部一聲，第一，不要和小弟追討刑罰，第二，幫我查出那刺客的幕後主使是誰。」
「這事兒……你自己和刑部的王大人說不就行了，他還敢不給你面子嗎？」皇甫善皺起眉，「光天化日之下，居然有人敢對皇子動手？」
「大半夜才動手的。」皇甫蒙皮笑肉不笑，「對方真不知天高地厚，真希望那個幕後主使能有點自知之明，少跟我來陰的，否則若是讓我查出來，嚷嚷開了，他能有什麼好處？大哥，你說我講的是吧？」
他臉一沉，「這事兒我還真要好好查查，在京城的轄地，竟然會有這樣的大事兒，若是讓父皇知道了還得了！」
皇甫蒙再笑道：「大哥放心，這件事我當然不會告訴父皇，免得他老人家操心又傷心。那我就算交代完了，日後若還有麻煩大哥的地方，大哥千萬別嫌我煩。」他笑容可掬地說完，眼角餘光剛好瞥到剛剛走進院子的一道倩影，大聲道：「我就說這麼好的日子，秋泓不來就可惜了，剛想著妳，妳就來了。」說完便快步迎了上去。
劉秋泓，戶部尚書劉巖松的女兒，因為深得皇后的喜歡，所以自小就跟著皇子公主們在宮中讀書，和皇甫蒙也算得上是青梅竹馬，近日大家都聽說她已經被指婚給他，於是皇甫慧搶先一步湊過來打趣，「秋泓姊，恭喜妳啊，就快做我嫂子了，我第一個來道賀，是不是有什麼好處？」
她性格恬淡，人如秋菊般風姿綽約，楚楚動人，聽到皇甫慧這般調笑，朱唇一抿，伸手輕點了下她的鼻尖，「就妳話多。」
皇甫蒙此時也走到劉秋泓跟前，一把撥開七妹，「小孩子趕快玩去，我和妳秋泓姊還有正事要談。」說著就拉起她向外面走去。
出了御花園又走了十來步，她才低聲道：「我聽說你昨夜遇襲了？」
「誰和妳說的，老四？」皇甫蒙笑笑，「也就數他最多嘴。」
「怎麼會突然出這種事，你知道是誰做的嗎？」劉秋泓擔心地問。
「現在還不確定，我方才對大哥敲山震虎了一下。」
她一驚，「你怎麼和太子說的？這事情不論是否和他有關，他皆能否認到底，你小心敲山震虎不成，反變成打草驚蛇。」
「我雖然不像妳這女諸葛足智多謀，但也並非不懂事理，我早說過，大哥是個沒主心骨的人，這事若與他有關，最多與他的手下有關，他還沒有那個膽來殺我，現下我只是提醒他一下，讓他看牢了底下的人，不要和我斗這種心眼兒。」
見他表情張揚又不屑，她不禁噗哧一笑，「你就是這個脾氣，爭強鬥狠，總是改不了，我看你是故意讓太子難堪。」
「隨妳怎麼說。」皇甫蒙笑著晃了晃脖子，「今天兵部那邊已經和戶部核算好了，五萬人馬，吃喝拉撒都算上，開拔到七台，一路大約要消耗三萬兩銀子，這筆錢，妳說父皇肯出嗎？」
劉秋泓答道：「花費比我想的要少，陛下沒道理不同意，你去七台駐軍，是為了防守那邊的西嶽軍隊，這是陛下親准的，不會不給銀子，只是兵部一下子要走這麼大筆銀子，其它幾部只怕要說三道四了。」