程滿兒小臉滿是嬌羞，以為是他無言允了她的主動親近，於是芳心大喜，笑得更甜。
「向大人，您瞧瞧，這紅花看來可美？」程滿兒鼓起勇氣伸出小手，輕輕挽住向槐，要他停下腳步。
「嬌艷欲滴，隨風搖曳，婀娜多姿，就像程小姐一樣，讓人印象深刻。」向槐看了紅花一眼，想也不想的開口，還不忘對著程滿兒露出溫柔的笑容。
程滿兒一聽，真是心花怒放，被這麼一個人品好，地位高的男人誇獎，總不虧爹爹命她以身相許，共度終身了。
向槐瞧著她，該是能令人酥軟到骨子裡的動作與笑容，卻沒能讓他勾起一絲喜意。
雖然早知道自己不喜歡程滿兒，但是昨夜宴席上，他還能專心一意、讓自己裝出為她癡迷的神色，可不知怎地，今天他卻不停加快腳步，好像趕鴨子似地，想盡早把這花市給逛完。
「大人、大人？」滿兒瞧他看著這花兒竟看得癡了，連她又問了幾句話都沒回應。「您累了嗎？要不要到客棧裡喝懷茶、歇歇腳呢？」
「也好。」向槐回過神來，不知道自己方才是怎麼了，竟然無法專注。
一行人浩浩蕩蕩的佔據客棧一角落，小二認得貴客，自是熱情招呼，特地準備了一間上等廂房讓他們安靜使用，什麼好酒好菜都上了桌，不敢稍有怠慢。
這廂房又雅又靜，少了客棧那煩雜的聲音，是個休息的好地方。
好了，這腳也歇了，茶也喝了，連酒都灌了不少，但向槐卻還是提不起精神，一雙眼習慣性的左右張望，似是在尋著什麼……
樂靈。
突地，這個名字、這張小臉就這麼冒了出來。
雖然那張小臉，在宴席上老擺臉色，那張小嘴也總愛扯他後腿，就連那雙亮眸看著他時，那帶了不少白眼，瞪他的時候居多，但——
就是讓他覺得很安心。
雖然她老愛擺臉色，不過那張小臉還是很可愛；那張小嘴雖愛扯他後腿，但每一字、每一句都說進他的心坎裡；再說那雙瞪著他的亮眸，炯炯有神的，讓他一整天都精神十足，提醒他得更加專注在該做的事情上。
這下糟了，一不見她，他就什麼精神都沒了？
「大人，您嘗嘗這一壺新沏的茶，茶香濃厚，入喉回甘，給您提提神。」程滿兒也覺得他今天很不對勁。
「謝謝滿兒的細心體貼了。」向槐只能端出笑容。
「是什麼事讓大人心煩了？讓滿兒為大人分憂解勞吧。」程滿兒一心營造溫柔嫻雅的表象。
向槐看了她一眼，又將視線調向程貴，心想該是拋出誘餌的時候了。
「唉，這些事本不該在大庭廣眾之下談論，但我實在心煩至極。」向槐露出困擾的神色。
「閒雜人等全都退下。」程貴眼明手快的斥退一干人等，只剩下他們三人在廂房裡。
「大人有什麼話就直說吧，大家都不是外人。」程貴趁著此時剖心表白。「也不瞞大人了，我就滿兒這一個女兒，如果大人不嫌棄，咱們可以結個親家，往後大家就都是一家人了，沒什麼好瞞的。」
「如果滿兒肯下嫁，那就先謝過岳父大人了。」向槐打索隨棍上，不囉唆，知道與他成為「一家人」之後，許多事情才能浮上檯面。
只是，他仍不免想到，要是靈兒知道他喊程貴「岳父」，不知道會不會氣得頭頂冒煙。
「但憑爹爹作主。」滿兒聽到他親允婚事，笑得連眼兒都瞇了。
「太好了！太好了！」程貴高興得擊掌拍桌。「這門親事就這麼說定了，咱們回去就好好挑個日子，盡早替你們完成這終身大事。」
「先謝過岳父大人，只是這親事……可得緩上一緩。」向槐雖然面露笑容，濃眉卻還有著困擾。
「賢婿，有話就直說吧。」程貴直接就把稱謂給改了，心裡落實許多。
「這還不是皇上替我找的麻煩嗎？」向槐直接把話題帶入，動作間表達出對當今皇上的不滿。
「怎麼了？」程貴盡量不讓自己見獵心喜，但一雙老眼卻迸出精光。
「在見過滿兒姑娘之後，我已為她傾心，在最短的時間內飛鴿傳書稟告皇上，但是皇上卻屬意我迎娶驕縱的公主，並直言若有違背，將斬立決。」向槐猛搖頭，像是已為這事困擾許義。「加上皇上命我捉拿『詭影』，卻一直都沒有下落，皇上對我甚是不滿。」
程貴老眼一瞇，心想真是上天助我啊！
「看來皇上對賢婿頗有微詞，弄不好可能危及生命啊。」程貴趁這時候推波助瀾，就是要他們君臣不和。
「是啊，近來皇上總是找我的麻煩，讓我感歎這些年為他賣命都是白費了。」
向槐火上加油，營造自己對皇上不滿的假象。
「原來……賢婿對當今聖上有諸多不滿？」程貴試探性的開口。
「雖說君要臣死，臣不死不忠，但……凡事總得有理。這些年我替他擋去多少暗殺，說白一些，他的命還是我救的，現下竟然要砍我的頭，這口氣……很難吞得下去！」向槐面露怒色，彷彿心裡滿是不平。
程貴與女兒對視一眼，頓時心裡有了主意。
「婚事或許可以緩辦，可賢婿得好好處理與皇上之間的問題，看是否還有轉圜的機會，或者是，還有沒有什麼更好的方式解決。」程貴語帶玄機。
「皇上就是皇上，他說的話誰能改變呢？」向槐輕哼一聲。「只是不願委屈滿兒做小，實在過意不去，我寧可辜負滿兒，不耽誤她的美好未來。」
說到這，沒理由的，向槐的腦海裡竟滿是樂靈的身影。
曾幾何時，謎般的她已在他心裡刻下痕跡？
向槐心裡的獨白，程貴當然不明白，只是聽著向槐一句一句都為滿兒著想，程貴十分滿意，料定是美人計奏效，這向槐已是他的囊中之物。
「若要不負滿兒，還有別條路可走。」程貴微微點頭，話中有話。